如何練成凌波微步

皮埃爾·巴泰勒米

人到底能不能在水上走？如果我們把網絡上流傳的那些假新聞放到一邊，根據現存的文字記錄，公元最初幾年在加利利湖邊發生過一次，且僅發生過一次人類在水上漂的壯舉。對于一些人來說，這讓人難以置信，因為在人們的認知范圍內，只有很少的幾種動物有能力做到水上行走。最著名的當屬水黽，這種昆蟲被誤稱為“水蜘蛛”，它能優雅地在池塘或河流的水面上滑行。但是這種小動物“作弊”了，它們的軀干上長著一種厭水的細毛，跗節上的毛使得它們可以借助水的表面張力在水面上非?？斓剡\動，而兩足的大型動物是不具備這種技能的。

如果我們想找到兩足動物在水面行走的實例，那就必須進入蜥蜴的世界。有種爬行動物費了很大的勁兒才贏得了“基督蜥蜴”的美稱，因為它能依靠自己的后足在水面上立起身子，全速奔跑，胡子迎著風……不，對不起，是頭冠迎著風。可問題是，哪個人能像蜥蜴這樣，在一秒鐘之內跨出8步？挑出我們人類中跑得最快的尤塞恩·博爾特，如果這位牙買加運動員想練成水上漂的功夫，必須將自己跑步的速度提升3倍，也就是超過100千米/小時——即便運動學的藥典內容在持續擴增，也很難幫他達到這個水平。還有一種方法是讓腳無限增大，直到它的面積超過1平方米。

那就沒戲了？所幸不是?？茖W能解答一切問題。我們顯然不能把他的腳增大到巨型鴨蹼的尺寸，但可以通過減輕他的體重來減少重力的影響。榮獲過搞笑諾貝爾獎的意大利團隊計算過，如果把重力降為原先的1/5，那么在水上行走將會成為可能。說做就做。專家們設計了一個非常巧妙的可以大幅減輕實驗參與者體重的氣壓力裝置，用一根電纜連接上馬具，然后再連上一對小小的人造蹼，人們就可以在一個搞笑的充氣泳池里驗證該理論的正確性。

事實告訴我們，當重力不超過地球重力的22%時，一個人可以在靜止的水面上疾速奔跑。為了達到這個目標，奔跑者必須將自己的膝蓋抬高，這會讓人有一種很滑稽的錯覺，好像他正在一碗湯里踏水。研究者總結道：如果太空旅行真的可以實現，在那些重力相對小一些的星球上，如月球、冥王星或者木星的主要衛星上，人類可以扮演先知。條件是要先在這些星球上找到液態水，而這在目前看來，還是天方夜譚。