湖北“鄂”簡稱竟源于“冶”

趙雯 劉超

為了尋訪“冶”文化的蹤跡，記者與兩位大冶的專家一行來到了大冶市的金牛鎮，探尋有著近3000年歷史的鄂王城遺址。

從大冶市區往西，沿著鄉間小道幾經周轉，穿過數個村落后，來到了金牛鎮胡彥貴灣。如果不是石碑上的“全國重點文物保護單位”幾個大字顯示著這座古城的地位，很難想象這個偏僻的小村莊竟然是當年赫赫有名的鄂王城。

據悉，鄂王城遺址是一座戰國中晚期的楚國城址。城垣面積約15萬平方米，東城垣有大小兩個缺口，疑似城門。上世紀60年代，這里曾有大量體型龐大的石像、石馬，只是后來因為生產建設緣故被破壞了。

原大冶一中副校長鄒天福便是金牛鎮人，他一直在研究鄂王城的歷史。他向記者介紹，據《史記·楚世家》記載，公元前877年，楚國國君羋熊渠封其中子羋熊紅為鄂王，定都在此建鄂王城，目的在于管理離此不遠的銅綠山銅礦。

這個“鄂王城”與湖北簡稱“鄂”有何關系？

對此，鄒天福告訴記者，約四千多年以前，長江、黃河流域分布著大量的鱷魚。當地百姓懼怕鱷魚，將鱷魚奉為他們的圖騰，這些百姓聚集形成了鄂氏族，直至后來被封為鄂王城。

秦統一六國后，先后在今鄂王城城址所在地及鄂州市設縣，縣名為“鄂”；三國時，孫權在今鄂州建都，改鄂王城為鄂縣。因鄂王城東南約10公里處有武昌山，遂取“以武而昌”之義，改鄂縣為武昌縣。到隋朝，鄂王城日益衰落，鄂州州治首次設在江夏，也就是今天的武昌。

自此，今之武昌多次被作為鄂州首府，到清代，湖北便簡稱為鄂。