馬嘶橋

馬嘶橋

在廣西興安縣城有一座石橋，橫跨靈渠東西兩岸，俗稱“馬嘶橋”。關于這座石橋的由來，有一段神奇的故事。

話說漢朝伏波將軍馬援有一匹非常好的馬，名叫千里駒。千里駒隨馬援立了不少戰功，因此，他常在人前稱贊：“寧折一虎將，莫失千里駒。”

這年，馬援奉命到嶺南戍守邊陲。連月來，由于山路崎嶇，河道淤塞，糧草接濟不上，因此行軍緩慢，馬援正為此事焦急。這天，馬援率領兵馬來到城臺嶺下，安營扎寨后，馬援騎上千里駒到各個營地巡視。走到一座石橋邊，馬突然停了下來，揚起前蹄，嘶叫不止。馬援見千里駒不肯過橋，只好下馬，步行而過。

中午，馬援從營地巡視回來，又來到橋頭，千里駒還是揚起前蹄，嘶叫不止。馬援見千里駒兩次停蹄不肯過石橋，大聲喝道：“畜生，往時你隨我轉戰沙場，赴湯蹈火，從不停蹄，今日過這小小石橋，竟敢躊躇不前，我定是養嬌了你，今天定要重責你幾鞭！”馬援說罷，舉鞭要打，忽聽橋那邊有人大聲喊著：“將軍莫打，好馬！好馬！”

馬援抬頭望去，見橋頭走來一位道士，正笑吟吟地望著他。馬援感到不是滋味，叱問道：“道人，你莫非在取笑我馬援？”

老道聽他道出姓名，知道他就是伏波將軍，便恭恭敬敬地向前走來，揖手答道：“不是貧道取笑您，而是將軍的坐騎，確實是匹難得的好馬呀！”

馬援見老道講得認真，便又問：“道人，你怎么知道它是一匹好馬？”

老道便笑道：“馬將軍，自秦始皇開渠以來，朝廷年年從這里運去千匹帛，萬擔谷，只知取之于民，并非用之于民。你看這座石橋年久失修，河道淤塞，百姓過河多不安全呀！剛才將軍高高地坐在馬上，不知道是否察覺出來？”

馬援被說得面紅耳赤，他跳下馬來，走到橋邊仔細一看，果見橋基傾斜，石板滿是破裂，橋面長滿雜草，再看橋下河道已被污泥塞滿了。

老道見伏波將軍低頭不語，便又說道：“馬將軍，俗話講‘老馬識歸途’，將軍的馬是‘良駒知民情’呵！”

馬援回到帳中，心中非常羞愧。他想，良駒尚且知民情，自己身為一國之將，不為百姓辦事，豈不枉為父母官！于是，他馬上找來掌糧官，說：“明日撥出軍糧百擔，重建石橋。”

掌糧官一聽，感到左右為難：“馬將軍，眼下糧草未曾運到，兵士半飽半饑，哪里還撥得出百擔軍糧？還是請將軍另想辦法吧。”

馬援聽了，眉毛皺成了疙瘩，自己在帳中踱來踱去。這時，馬夫王二入帳報告：“千里駒已喂飽草料，請問將軍要何時備馬？”

馬援愁眉一展，猛地向案頭一拍，說道：“快備馬來！”

王二急忙跑到馬廄將千里駒牽到帳外伺候。馬將軍走出帳來，撫摸著千里駒，對王二說：“你把馬牽去賣了，籌錢修橋吧。”王二聽說要賣千里駒，嚇了一跳，結結巴巴地說：“這，這是將軍愛馬，怎，怎么賣得？”馬援把臉一沉，說：“我主意已定，你休得多言。”說罷，馬援進帳去了。王二知道將軍從來是說一不二，就只好牽著千里駒，往集市上走去。

王二將馬牽到橋頭，在馬頭扎個表示要出賣的草標，等候過路行人來買馬。這時，他見一個老道搖搖晃晃地走過來，搭在肩頭的錢袋叮當作響。

老道走到橋頭，看見草標，停下步來，手往馬背上一拍，問道：“要賣多少銀子？”

“要，要……”王二是頭一回賣馬，不知馬價，憋了半天，也沒有說出價錢來。老道把臉一沉，抓住王二胸口的衣服，喝道：“這馬乃將軍坐騎，你竟敢盜賣！走，上縣衙去。”

王二慌忙說：“道人，請不要誤會，我是馬夫王二，是奉將軍之命來賣馬的。”老道將信將疑，問：“將軍為何賣馬？”王二見老道追問，只好將實情講了出來。

老道聽說馬援要賣馬修橋，很是感動。他對王二說：“這馬不要賣了，你背上錢袋，跟我到大街小巷去走一圈。”

到了街上，老道喊道：“大家聽著，伏波將軍為民辦事，賣馬修橋，各位行行好事，募捐幾文。”

老道喊罷，叫王二放下錢袋，把口子拉開。集市上的人很多，老道這么一喊，大家你捐幾文，他捐幾文，兩個錢袋很快就裝滿了。

王二牽著馬，馱著錢，高高興興地回到馬援帳下。馬援見了問道：“馬沒賣出去，哪來的這么多錢？”王二把拇指一翹，說道：“將軍您賣馬修橋，感動了百姓，這些錢是大家捐的。”馬援聽了，眼里噙淚，激動得說不出話來。

此后，馬援不但重修了石橋，還疏通了靈渠，為老百姓做了一件大好事。人們為了紀念這事，就把這座石橋叫“馬嘶橋”。