論網絡玄幻類型小說的敘事特征
——以蠶繭里的牛作品為例

作為閱文集團的白金作家，蠶繭里的牛在網文創作的道路上撲過街，經過一段時間的積累和探索，他顯然掌握了網絡玄幻類型小說抓住讀者的真諦。《魔獸多塔之異世風云》是他以筆名薛定諤牛發表的第一部小說，2010年4月至2011年6月在起點連載，迄今僅1.3萬收藏，很顯然這本書的成績不盡如人意。蠶繭里的牛在“完本感言”里將成績不好歸因于盜版、筆力有限和題材冷門（見《魔獸多塔之異世風云》之完本感言，起點中文網）。那么就讓我們來分析這些原因，首先是盜版，盜版對一個網絡作家的收入侵害確實有一定的影響，并且有愈演愈烈之勢，但是蠶繭里的牛之后的作品，在盜版同樣惡劣的環境下，卻取得了好成績，這就說明，盜版不是影響一本書成績的關鍵因素。其次是筆力有限，筆力其實是一個很籠統的概念，可以說是文筆，然而文筆的好壞對于網絡文學的影響簡直是微乎其微。因為網絡文學是天然不需要好文筆的，只需要明白曉暢即可。網絡文學承繼了通俗文學的價值取向和創作方法，以娛樂和消遣為價值取向，關于這點，所有的網絡作家都對此有整齊劃一的認識。網絡文學以歷史或現實生活或幻想世界中的偶然的、特殊的奇聞異事為主要創作內容，呈現出故事情節的曲折有致、大起大落、引人入勝、密集呈現的特征。兼網絡作家每每面臨著更新的巨大壓力，其關注點在于編織故事和情節，而不是琢磨和修飾語言。綜觀現在的網絡類型小說，不管是被評論界和讀者冠以“文青作家”稱號的貓膩，對歷史進行深挖，以文學性著稱的憤怒的香蕉，他們的作品文本中充斥著大量的對話，可以說，人物對白是他們講述故事的主要方式。

純文學和網絡文學最大的區別，就是對語言的處理。純文學作家一般對語言持有潔癖，恰如量體裁衣，多一寸少一寸皆不可，這就是所謂的“惜墨如金”，而網絡類型小說，由于商業資本的粗暴干預，以及VIP訂閱制度的指渉，網絡作家對語言的處理，可以說“視墨如土”，并且所有的文字和節奏都指向一個目的，就是情節的曲折有致和故事的出奇制勝。不管網絡作家選擇怎樣的題材和類型，只要是寫作的價值取向和對語言的處理方法不變，網絡文學作品都屬于“小白”和通俗。相反的，盡管《紅樓夢》披著社會言情類型的外衣，《西游記》披著神魔小說類型的外衣，仍然是歷經檢驗的經典作品。

盡管蠶繭里的牛對自己第一部小說成績的不盡如人意做出了這樣的分析，可是他在下一步作品里，并沒有對文筆和題材進行大的調整，而是根據自己讀者大多是青少年的特征，進行了如下的調整：一是主角的設置；二是故事講述偏重的調整，即一切以情節為中心的敘事手段。而這樣的調整，符合玄幻類型的基本特征，也使得蠶繭里的牛獲得了成功。蠶繭里的牛的作品，在龍的天空、知乎、甚至在中文起點網上都很少引起大的討論，他不是現象級或者是霸榜單的熱點作者，卻是依靠自己對玄幻的理解、向讀者的盡可能靠攏，作品訂閱逐漸增多，慢慢成長為白金作家。他作品最大的特點就是：一是玄幻的套路運用得非常嫻熟，但是這些套路的應用并不是彰顯作者自我，而只是以嫻熟的技巧、套路、經驗，迎合讀者的趣味，成為適合消閑的文字，這種文字是完全偏向于為他人（讀者），而不是因為作者本身急于向讀者傳達、傾訴；二是以少年為主角，書寫少年成長主題，成功地使青少年讀者獲得了代入感和爽點。蠶繭里的牛是一個最能代表網絡玄幻類型小說的標本，下文將以蠶繭里的牛作品為例，剖析網絡玄幻類型類型小說的敘事特征。

一、異世背景設置

在《魔獸多塔之異世風云》和《神偷化身》中，主角顧南升和周健都能在現實世界和游戲世界中自由穿梭，在游戲里的技能和物品也能在現實中使用，現實世界和游戲世界二元并立且能互相干涉。在《武極天下》和《真武世界》中的背景設置，則是一個架空世界，主角林銘和易云生活在一個以追求“武道”為最高目的，信奉強肉弱食，且等級森嚴的原始叢林，人的天賦、家世、師承及向武之心的堅定程度各異，通過修煉，人能夠吸收天地萬物及別人的能量，依靠天材地寶和各類資源強化自身，達到武道的極致，無所不能，甚至與天地齊壽。這樣的故事背景“異世”設置，滿足了人們追奇逐異的心態。自1917年文學革命以來，新文學主要借鑒了外國的文學思潮、文體和敘事，魯迅曾敏銳地指出，“現在的新文藝是外來的新興的潮流，本不是古國的一般人們所能輕易了解的”①，這說明純文學的源流很大一部分是外國文學；而與純文學不同的是，網絡文學顯然繼承了中國通俗小說的一脈，并在網絡時代與ACG融合發展，形成了不一樣的文學圖景。玄幻類型小說充分繼承并發展了中國古典小說中的志怪、傳奇、神魔等故事類型的故事背景設定，在令人耳目一新的背景設置里講述故事。玄幻類型小說濃墨重彩建構的異世，以其恢弘的世界觀別開生面，在這個世界是“童話的國度，地精、妖怪、魔法師的國度——在這樣的國度里，身體以光速運送自己；在這樣的國度里，傷口眨眼間就被不可思議的美治愈。在這樣的國度里，你可以從高山上跳下又毫發無損地站起。在這樣的國度里，你可以隨心所欲地現身并隱形。如果有這樣一個童話故事的國度，那么，我會是那里迷人的王子……”②這是福柯于1966年在《烏托邦身體》里寫出的冥想式文字，他所謂的幻想國度在玄幻類型小說里得到實現，并且有過之而無不及。玄幻以其天馬行空的幻想虛構一個流光溢彩的烏托邦，摒棄現實世界的詭譎復雜和庸常人生，簡化人們實現個人成功和價值之旅的多重障礙和復雜社會背景，勾勒一個完全靠力量或實力維系的自給自足的完美世界，捕捉男性讀者在現實世界遭遇的痛點及在虛擬世界渴望的快感。

二、“打怪升級開地圖”式的超級長篇結構模式

“小說家流，蓋出于稗官，街談巷語，道聽途說之所造也”③。說史演義類的小說類型，直接以歷史的方法結構小說，按照歷史時間的先后順序進行敘事；稍后成熟的社會家族小說，比如《紅樓夢》，也是以賈氏家族興衰為主線進行敘事；以《儒林外史》為代表的諷刺小說，形同長篇，實為短制，由一篇一篇的短篇連綴而成，這種結構的缺點是缺乏組織，形式比較散，優點是可以一篇一篇連綴起來，從而無限長；至金庸武俠的結構，則是圍繞主角故事的發生發展，時間線和空間轉移靠主角串聯起來，一個主角就一條線，多個主角就多條線（比如《天龍八部》），但是時間敘事還是占據主要地位。不同于中國傳統小說主要以時間為主的敘事結構，玄幻類型基本上棄時間于不顧，而完全轉移到空間上來，另外，還繼承了武俠小說隨主角而動的敘事特點。以《武極天下》為例，全書圍繞主角林銘由弱變強，通過自我修煉、奇遇，走馬燈似的通過各類挑戰、測試、戰斗，開啟了一個資質平庸少年的追求武道之路。從天運國青桑城出發，擊敗王義高、朱炎等人，考入七玄武府；在七玄武府通過各類考驗和考試，在修煉中增強實力，擊敗張冠玉、拓苦、凌森、歐陽荻花等人，成為七玄武府的第一名；在遭到陷害和暗算的當口，在南疆從神塔經受試煉，在百世輪回中體悟武意，征服火蚩族，獲得蛟龍全部家當，從而境界提升實力大漲；在七玄谷總宗三輪考核中，過天玄山山門，敗眾多實力高手，戰勝36宗的青年才俊，獲得第一名；隨后場景轉移到霍羅國、陰冥島、神凰島、梧桐閣、神凰秘境、血煞島、靈植森林、上古戰場、魔神帝宮等，毫不例外地，林銘在這里都經歷了戰斗、殘酷考驗和成長。在一個空間的敘事完成后，隨即轉移到另一個空間，通過不斷地“開地圖”的方式達到結構超級長篇的目的。

這種“打怪升級開地圖”的寫法是目前玄幻類型小說得以維系其超長篇目最有效的方式，也是目前玄幻類型小說最大的敘事套路。通過對《武極天下》敘事結構的解析，這種敘事結構借鑒了武俠類型小說隨主角而動的敘事結構，有利于主角形象的集中塑造；但拋棄了時間敘事，敘事主要依靠地點的轉換而推進，即“開地圖”，可以不斷地通過空間轉換而使故事無窮地演進下去，從而適應了超級長篇的建制要求。在網絡時代，隨著網絡等各種虛擬空間的開發和普及，尤其是在玄幻世界，人可以通過力量、武技、境界的提升而達到長生不老，相較于中國古典小說的說史傳統，在玄幻世界時間變得越來越不重要。

三、以情節為中心的敘事策略

異乎尋常、天外有天、絢麗奇詭的異世背景設置好后，就為一部網絡玄幻奠定基調和基礎，這個基調和基礎一般是開闊宏大的，異于尋常的空間背景。而“打怪升級開地圖”式的超級長篇結構模式的應用，為在玄異世界之中的轉移和騰挪準備好了條件。而不管點亮哪一個地圖，都必須填充大量精彩紛呈的情節。否則，這部網絡玄幻就干癟瘦弱，撐不起網絡玄幻的超級鴻制。如果說異世設置和“開地圖”是一部網絡玄幻的骨架，那么情節（“打怪升級”）就是血肉。一部網絡玄幻好不好看，主要取決于情節是不是曲折有致、扣人心弦。蠶繭里的牛有很明確的“以情節為中心”的創作意識，他說，“（情節）是最關鍵的因素，人物、語言、世界設定方面則是錦上添花的作用”（見《玄幻：以情節為中心——蠶繭里的牛訪談》），蠶繭里的牛于2010年開始網絡玄幻寫作，一路走到網文作者中的金字塔尖的位置，最大的原因就在于他敏銳地捕捉到了“情節”這一信息關鍵點，蠶繭里的牛的作品，基本上沒有個人標識，他兢兢業業聚精會神要做的，就是把創作網文當做自己的職業，把讀者的愛好當做自己的愛好，盡力寫出讀者愛讀、肯花錢讀的精彩故事來。《魔獸多塔之異世風云》和《神偷化身》的背景世界設定有很多的游戲元素，而《武極天下》和《真武世界》都是網絡時代的新武俠，在情節上最大程度地顯示了武技的張揚、熱血和動人。就是因為網絡玄幻具有以情節為中心的特征，它一方面最大程度地吸引著讀者，另一方面又產生了另一個無法避免的弊病，那就是故事的同質化，即所謂的“套路”。

不管是異乎尋常、天外有天、絢麗奇詭的異世背景設置、“打怪升級開地圖”式的超級長篇結構模式，還是以情節為中心的敘事策略，都指向一個目的，即以讀者為中心，滿足讀者的獵奇心理和爽點，吸引讀者一直付費讀下去，只有在商業化模式下，網絡文學作家才有動力挖空心思地寫出更多精彩故事。所以說，網絡文學最大的特點就是在寫作中隱匿作家主體的思想和認知，最大程度地向讀者的喜好靠攏，誠如蠶繭里的牛所說，“我們是寫東西給讀者看的，不是寫來自嗨的，還是要去適應新的環境，努力調整自己的創作風格”（見《玄幻：以情節為中心——蠶繭里的牛訪談》）。

四、少年成長主題敘事

《小說理論》一書對成長小說做了明確闡述：“大部分小說（以及小說的各種變體）只掌握定型的主人公形象。除了這一占統治地位的，數量眾多的小說類型之外，還存在著另一種鮮為人知的小說類型，它塑造的是成長中的人物形象。這里，主人公的形象，不是靜態的統一體，而是動態的統一體。主人公本身的性格在這一小說的公式中成了變數，主人公本身的變化具有了情節意義。與此相關，小說的情節也從根本上得到了再認識，再構建，時間進入人的內部，進入人物形象本身，極大地改變了人物命運及生活中一切因素所具有的意義。這一小說類型從最普遍涵義上說，可稱為人的成長小說”④。如果從成長小說的維度考察，蠶繭里的牛的四部作品，可以稱之為“青少年”的成長小說。《魔獸多塔之異世風云》的主角顧南升是剛大學畢業兩三年，工作卻換了七八個，仇視美女、仇視富人，“光板床鋪報紙，蓋著牛仔褲，枕著衛生紙（《魔獸多塔之異世風云》，見QQ閱讀APP）”的屌絲男青年，而在《神偷化身》、《武極天下》和《真武世界》的主角是分別是嶺南大學文科專業大一學生周健、家境普通，只擁有三品武學天賦的十五六歲的少年林銘和在部族中飽受侮辱和損害的十二歲的少年易云，并且是越寫男主角的年齡越小，越寫少年成長敘事越流暢，以“升級打怪開地圖”的方式打開幻想世界的大門，抒寫平凡少年在奇異世界獲得顛覆式成長的奇詭經歷。考察其少年成長敘事，有如下特征：

一是少年成長的動態過程即玄幻故事的情節發展過程。上文中提到，網絡玄幻類型小說繼承了武俠小說隨主角而動的敘事特點，那么主角是怎么“動”的呢？蠶繭里的牛的作品的男主角毫不例外地是少年成長的歷程。以《真武世界》為例，易云本來是一個現實世界中的普通人，他爬山的時候遭遇山洞塌方，在紫色晶卡的引導下，穿越到異世太阿神國，成為資源最貧乏部族中最下層飽受侮辱和損害的一名12歲少年。太阿神國是人族的一個古老皇朝，下轄一百零八州，以及二十四蠻荒之地，在這樣的一個等級森嚴，原始野蠻，弱肉強食，物質條件極度匱乏的世界，故事就隨著少年易云的成長而展開。少年易云身體瘦弱，他身負異寶紫晶，能夠吸收天地間改善武者身體，洗精伐髓的能量，從而改善了體質；他勤奮努力，在連成玉的陷害中均化險為夷，吸收了荒骨中的能量而突破凡血三層雷音境；他不甘平凡，出關參加神國大選，成功通過初選、復選和大選最終戰，一戰揚名，被冊封國士。而這些僅僅是一個開始，隨著敘事途徑的展開，一張張地圖被點亮，還有更高的境界、更多的高手、更多的磨難、更大的成就等待著主角去經歷和成長，故事情節就這樣隨著主角的成長展開。

二是少年成長敘事容易形成代入和快感機制。據上海市新聞出版局數字出版調研課題組統計，“網絡文學讀者主要為年輕人（18—35歲）。網絡文學用戶以18～35歲用戶為主，其占比超過80%，近3.5億人。2013 年，中國16～59歲的人口數量為9.2億人。據此，中國超過一半的年輕人正在閱讀網絡文學。同時，隨著智能機向低齡用戶滲透，18歲以下網絡文學用戶占比較之前有所提高，2013 年占比已接近10%”⑤。面對以年輕人為主且日益向低齡用戶滲透的網絡文學閱讀群體，將主角設置成青少年，描繪他們在異世成長中的堅持、勤奮、磨難及成就，這無疑能得到年輕人的青睞和喜愛。蠶繭里的牛說：“少年時期的幻想和豪情是最豐富的吧，無所畏懼。只是現實中的我們終歸會長大，慢慢地會在真實的生活中被磨掉棱角，而我的主角不會，他也算是代表了我和很多人的夢想，也更容易讓大家產生認同感，畢竟誰都年輕過，有許多時候，人生少年時會留下很多遺憾，現實生活中的不如意，大家也會想到在精神世界去彌補”（見《玄幻：以情節為中心——蠶繭里的牛訪談》）。在現實中，年輕人在成長的過程中，經常遇到升學、就業、升職壓力，與父母、愛人、朋友之間的交際困惑，在充滿競爭的社會中甚至一無所有一事無成，網絡玄幻就如同一個虛擬空間，看著和自己年齡相仿或者相近的少年在更加惡劣的環境中一飛沖天，一路過五關斬六將，加之網絡玄幻特殊的語言組織方式——大范圍的對白和精彩緊張的打斗描寫，都吸引讀者置身其間，產生代入感和快感，從而將生活中的不如意在這個虛擬空間中得到釋放和緩解。

三是少年成長敘事來源于現實觀照。網絡玄幻無疑是一個幻想世界和虛擬空間，但是這個幻想世界和虛擬空間卻是建立在現實的基礎之上，更是建立在青少年經常置身其間的場景和事件。如果經過大量的網絡玄幻類型小說的閱讀，就會發現，雖然網絡玄幻會設置一個開闊宏大的背景，世界會得到無限度的伸展，但是充斥在其間的大量情節場景，卻來源于青少年熟悉的現實生活。《武極天下》中的七玄武府猶如一個中學或大學校園，在進入之前要進行的測試猶如入學考試；在七玄武府中進行的測力考試、玲瓏塔考驗、排名賽等，猶如學校的單元測試、期中考試、期末考試；拿到優良名次會有相應的獎勵，猶如獎學金機制；銘文師考試猶如社會上的職業類考試；在蠶繭里的牛所有作品中，甚至在網絡玄幻類型小說中，作者都會再三強調社會資源的分配方式，主角在故事之初一窮二白，擁有資源貧乏，隨著他們武技的提升和地位的提高，擁有的資源便充沛起來，這些都是現實社會中財富資源分配方式的體現。

綜上，本文剖析了網絡玄幻類型小說四個敘事特征：異世背景設置，“打怪升級開地圖”式的超級長篇結構模式，以情節為中心的敘事策略及少年成長敘事特征。網絡玄幻類型小說以其恢弘的想象，宏大的世界建構，對現當代文學產生了深遠的影響。

注釋：

①魯迅：《關于〈小說世界〉》，《魯迅全集》第7卷[M]，人民文學出版社，1981年，第112頁。

②福柯著，汪民安編，《聲名狼藉者的生活》，北京：北京大學出版社，2015年，第188頁。

③魯迅：《中國小說史略》，《魯迅全集》第9卷[M]，人民文學出版社，1981年，第6頁。

④巴赫金著，白春仁、曉河譯：《小說理論》[M]，石家莊：河北教育出版社，1998年，第23頁。

⑤上海市新聞出版局數字出版調研課題組：《網絡文學：市場潛力巨大 亟待加強引導》[N]，中國新聞出版報，2015-02-09(007)。