麥克爾·J·桑德森：BBC紀錄片背后的“先驅”飛手

納塔

2016年11月，BBC推出了自己歷史上制作成本最高的一部紀錄片《地球脈動II》（Planet EarthII，BBC曾于2004年推出該系列第一部《地球脈動》）。而BBC也將其定位為自己的頂級制作。

何為頂級？《地球脈動II》共拍攝2089天，涉及40個不同國家，主創團隊共出行117次，后期制作3年。10年磨一劍，其在技術上也展示了前瞻性思維，視頻不僅采用超高清4K攝影機拍攝，觀眾還可以看到大量由無人機和遠程控制拍攝相機完成的情節和片段。而英國籍德國無人機飛手、影視制片人麥克爾·J·桑德森（Michael J. Sanderson ）及他的Ateles Films團隊，正是《地球脈動II》背后最重要的無人機拍攝團隊之一。

這部紀錄片在全球的各個角落拍攝完成，記錄了絕美的自然美景和許多罕見的野外生物。它用自己獨特的鏡頭語言和敘事方式建構了一種恢弘的自然觀，顛覆了以往人類作為萬物靈長的傲慢，它展示了這顆星球原始而自然的美，依然有大量人類還未能探明的未知世界，也讓每個觀者都會再次重新審視地球文明，在46億年的時間線上，人類文明不應該也無法凌駕于其他文明。在《地球脈動II》的每一集中，主創團隊展示了每一種生命在其所身處的環境和宿命中的抗爭、適應和妥協，展現出自然生命的智慧和尊嚴。因此，人類愛護自然，不僅僅是為了子孫后代，更應該是出于對自然的敬畏和對其他物種文明的尊重。

桑德森及Ateles Films團隊的主要拍攝內容是《地球脈動II》中“雨林”一集。暴風雨時常席卷的雨林中，還住滿了蜘蛛、極富攻擊性的紅蟻，他們的主要拍攝對象是危地馬拉蜘蛛猴和巴西江豚（The river dolphins in Brazil），這是一種最近才被發現居住在亞馬遜河流域的新物種。為了拍攝所需的素材，他在原始的危地馬拉雨林中穿梭了數周，攜帶了大量的拍攝裝備，卻只帶了最精簡的團隊，出色地完成了素材的拍攝。

桑德森今年33歲，他同Ana Luísa Santos一同創辦里總部位于荷蘭的影視制作公司——Ateles Films。可以說，他也是歐洲無人機領域的“先驅型”飛手。在19歲時，他發現自己對野外和自然充滿濃厚的熱情，也確定了自己將來職業的發展方向。因此進入大學后，他選擇多媒體科技專業并獲得學士學位，而當時自學的一些電子科技知識，對他自己后期拼裝無人機有很大幫助。在2008年，消費級無人機和影視無人機市場上還未有成熟的產品推出，桑德森就自己組裝無人機進行專業的影視拍攝了。

那時，桑德森正在切爾諾貝利拍攝一部作品，去了受核泄漏影響，有“鬼城”之稱的普利皮亞特，他非常希望能用無人機飛越斷壁殘垣，記錄下那片場景。在回憶拍攝時，他說：“那時無人機剛剛興起，機器的續航時間和畫面穩定度都很難達到要求，最后花了很大功夫我才拍出理想的畫面，而現在大家都被“寵壞”了，無人機續航時間足夠長，云臺技術也日新月異。”

現在，桑德森與Ana Luísa Santos共同創立的Ateles Films，為全球的多家機構和媒體制作、拍攝和編輯作品，客戶包括國家地理，日本NHK和BBC。“Ateles”的來源，是一種名為“Ateles”的蜘蛛猴，其生活在中美洲、南美洲、墨西哥和巴西的熱帶雨林中，桑德森曾在危地馬拉的雨林花費數年時間拍攝這類蜘蛛猴。

桑德森說，這份工作對他最大的獎賞，就是有機會接觸野外和自然，去體驗其他人從未體驗過的生活和經歷。甚至有時在拍攝過程中，他會被自己拍攝的題材再次深深震撼，努力才能控制自己想要歡呼雀躍的熱情，他希望能永久保存這份美好，同時也能分享給全世界。

首先，可以分享一下你現在的主要工作及生活嗎？

桑德森：我擔任電視及電影攝像師已經十多年了，目前我主要專注于自然及野生動物電影的拍攝工作。具體來說，我的工作主要有兩部分，一是作為Ateles Films的制片人，二是以電影攝影師的身份被電影劇組雇用。從世界各地的高峰上，到幽深的雨林中，再到昏暗的視頻剪輯室里，這些都是我的工作地點。

2017年，我主要完成了這幾個項目：為國家地理野生頻道（Nat Geo Wild）拍攝蜘蛛猴，馬上就會在世界各地播放；為日本NHK電視臺拍攝西班牙比利牛斯胡兀鷲；以及拍攝了一部關于阿姆斯特丹野生動物的影片。目前，Ateles Films還有一個關于荷蘭紅狐的電影正在制作中，我的主要精力也在這。

何時以及為何開始使用無人機工作？

桑德森：2008年，在切爾諾貝利拍攝重返廢棄區的野生動物時，我第一次使用無人機。當時我急需一臺能夠拍攝廢棄城市和周圍地貌的小型飛行設備，最初我考慮的是用真的直升機，但它太大也太危險。第二個選擇是氦氣球，但它更大，而且無法操控。然后我發現了一種新設備，它被稱為“微型直升機”（Mikrokopter），那時它還只是一些愛好者自己設計的，并非專業的攝錄設備，也沒有量產，你需要自己根據需要制造。endprint

于是在穩定云臺出現之前，我就花費大把時間制造了自己的無人機。初次飛行時，相機是被膠帶固定在無人機底部的，但拍攝的結果依然讓我看到了無人機的未來。那時，在拍攝前，無人機必須經過仔細調試，而且只有在無風時才能平穩飛行。即使如此，五分鐘的飛行可能只帶來一份可用的素材。

現在的無人機完全不同了，這挺讓人興奮的，我可以計劃更多、更具創造力的拍攝。

你參與了《地球脈動II》中哪些部分的拍攝？有什么要分享的有趣經歷嗎？

桑德森：我作為攝像師參與了《地球脈動II》“雨林”一集的拍攝，在這一集里我拍攝了危地馬拉蜘蛛猴，以及用無人機追拍巴西江豚。

拍攝巴西江豚是很特殊的經歷，它們在這一年剛被列為新物種，十分瀕危，而使用無人機拍攝使我們能發現了一些科學家尚未發現的江豚習性。由于這里的河水渾濁，從船上觀察時最多只能看見一到兩只江豚，而從空中觀察，我發現實際上江豚群體的數量并不止于此——最多一次我同時觀察到了大約7只，而在此之前人們通常認為江豚更多是獨行的。無論是對科學家還是紀錄片來說，這都是一個大發現。

我拍攝的另一組鏡頭是危地馬拉的蜘蛛猴，從2003年我便開始拍攝這一物種，而此次拍攝的畫面則被用在“雨林”一集的開頭。錄制過程不易，而在紀錄片里為這一段做旁白的是大衛·愛登堡爵士（David Frederick Attenborough，杰出的自然博物學家、探險家和旅行家，被世人譽為“世界自然紀錄片之父”。他被認為是有史以來旅行路程最長的人，多年來與BBC的制作團隊一起工作），對我來說這是莫大的榮幸。

關于這次“雨林”的拍攝，你覺得什么環節最難。

桑德森：用無人機拍攝野生動物本身就不容易，因為動物通常非常懼怕人類，用這種聲響巨大的設備拍攝野生動物顯然是一個挑戰。然而總有例外，有一些動物就選擇忽視無人機，還有一些動物則會慢慢適應噪音，顯得不那么畏懼。也因此我得以成功拍攝猿猴、上千匹野馬組成的巨大群落、江豚，甚至是天空中的飛鳥。

作為野生動物攝像師，尊重自然和動物是非常重要的。我學會了如何在森林里、湖泊上和狹窄空間內飛行無人機，這一部分在我拍攝的片段里都有所體現。

在《地球脈動II》中，你用了哪些無人機及攝像器材？

桑德森：在《地球脈動II》的錄制中我用到了包括自制的八旋翼無人機在內的幾種不同的無人機。我更傾向于使用八旋翼無人機，因為即使在飛行中有個別旋翼失效，也有足夠的旋翼備用。另外，它的核心科技依然是大疆飛行控制器。

拍攝《地球脈動II》時還是2014年，那陣還沒有拍攝4k高清格式的無人機出現，所以我的拍攝設備是松下GH4，這正是我們當時需要的極佳組合。

在潮濕的雨林環境里飛行，自制無人機是非常合適的。拍攝中我隨時帶著備用配件和由太陽能供電的焊鐵，在無人機出現故障時可以隨時修復。這也是自制八旋翼相比于今天“到手即飛”的無人機的優勢之一。

你覺得無人機最吸引人的地方在哪？

桑德森：無人機開啟了一個全新的視角來觀察世界。在以前，這種視角只有在投資成本很高的專題片或者商業廣告中才能看到。除此之外，我們甚至可以讓無人機飛到直升飛機根本到不了的地方。它能補充起吊機視角和直升飛機視角之間的空白區域。用無人機我們也能拍攝廣闊的地貌景觀，比如雨林的蒼穹，以及能更接近機敏的動物，來展示給觀者從未看到的世界。可以說，它為我們插上了翅膀。

在野外用無人機航拍，最大的挑戰是什么？

桑德森：最大的挑戰在于，如何從拍攝的素材中，提煉出完整的故事。這項工作包括在拍攝過程中，你知道如何在船上放置起重機以及設置攀爬設備爬到雨林的天穹，并用好手持穩定器，能熟練、精妙地從無人機拍攝的素材上進行剪輯等等。在《地球脈動II》中，我拍攝的兩個地點分別是巴西和危地馬拉，這兩個地點的拍攝難度都很大。在巴西，這里的江豚行蹤不定，所以在拍攝上對飛手有較高的技術要求，因為我需要多次微調飛行器，確保江豚一出現，就能拍到有用的素材。

而在危地馬拉，更多是體力上的挑戰。我的拍攝地點被限制在叢林里，而那里的樹木非常密集。為了拍到蜘蛛猴，我只能一邊順著攀爬的繩子爬到雨林高處，一邊能手持Red Epic攝影機和長焦鏡頭拍攝蜘蛛猴運動的鏡頭。

當決定用無人機拍攝時，你有哪些要強調的操作事項？

桑德森：使用無人機最難的部分是確保飛行安全。真的，讓無人機飛起來是很容易的，但是遵循飛行原則非常重要。有的時候，最難的局面會出現在，哪怕你終于等到合適的場景也不能再拍了，因為如果再飛，無人機沒有足夠的電量飛回來。所以在飛無人機的時候，最好采取保守策略。雖然說拍攝很重要，但是如果丟了設備或者損壞了設備更糟糕。還有一個很大的挑戰就是讓觀眾明白，用無人機拍攝視頻或者照片是一件需要專業技能和專業態度的事情，不是為了好玩。endprint