深山生死劫

吳嫡

進山

清末民初，在長白山腳下有一個村子，上百年來，這個村子的人都以結伴進山挖人參為主要經濟來源。王大山就有一個挖參的小團隊，他是大哥，身強力壯，經驗豐富，老二叫黑子，老三叫狗子，他們仨從小玩到大，一起結伴挖參，日子過得還不錯。

天有不測風云，王大山的兒子忽然得了病，花了不少錢也治不好，而黑子的老婆上山采菌子時失足落入深谷摔死了。只有狗子家一切順心，媳婦生了大胖兒子，加上五歲的女兒，也算兒女雙全了。

這年深秋，三人再次進山挖參。長白山縱橫百里，古樹遮天，行走全靠多年的經驗和本能。三兄弟都是高手，互相照應，多年來都有驚無險。進山的頭幾天，三人只是埋頭趕路，因為一般要走進林子五天后，才有可能找到參。

可今年他們的運氣不好，一直走了七天，才找到第一棵人參，且年頭不多，是個三品葉。接下來的幾天，他們陸續又找到兩棵參，但是出山的時間也快到了。長白山留給挖參人的時間是很苛刻的，春夏兩季是挖不到參的，只有到了深秋，才能找到參。然而長白山的秋天很短，只有一個月，隨后就是地獄一樣的寒冬，當白毛風吹起來，就是神仙也別想在曠野里活命。挖參人必須提前幾天返程，避免被風雪截在路上。

今年的收獲一般，若是往年，可能也就認了，然而今年不同，王大山給兒子治病需要錢，黑子續弦找老婆也需要錢，他倆都想再挖兩天。狗子沒那么大的壓力，但他們是一個團隊，必須共同進退。更重要的是，狗子相信王大山的經驗，王大山用手摸草皮，觀察樹葉的顏色，判斷今年的冬天會略晚幾天。

三人又挖了兩天，挖到了一棵參，狗子覺得差不多了，說：“大山哥，你和黑子最需要錢，這棵參我不要了，你倆平分，咱們該走了。”

王大山抬頭看看樹葉，又摸摸土壤說：“應該還有時間。”

狗子有點急了：“大山哥，每年這日子咱都往回走兩天了。就算今年暖和，可再往前走，來回就是六天路，沒人這么干過。”

看著狗子著急的樣子，王大山嘆了口氣說：“兄弟，再挖一天就撤。”話已至此，狗子也只好點頭同意了。

或許是老天爺想補償他們，第二天他們真的挖到兩棵參，其中一棵居然是五品葉！這是能賣出大價錢的。兄弟三人立刻打點行囊，高高興興地往回趕路。

但他們走得太遠了，當天晚上，突如其來的雪粒子穿透樹葉，且越變越大，蓋住了他們先前留下的記號。三人被迫一邊走，一邊仔細尋找樹干上的記號，行進速度大大變慢，食物的消耗卻越來越多。他們夜里也不敢休息，舉著火把，艱難前行，他們知道，第一場雪下來，意味著白毛風就在后面緊跟著。

背叛

第二天天亮，樹梢傳來了不祥的呼嘯聲，緊接著，狂風裹著雪粒子穿透森林，抽打著天地間的一切。三個人拼命地奔跑，途中王大山不慎掉進了一個被雪蓋住的大坑里，黑子和狗子奮力把他拉了上來，好在旁邊有一個破舊的棚子，那是山里獵戶臨時歇腳用的。三人走進棚子，勉強抵御一會兒寒風。王大山看看外面，地上已經一片雪白，連樹上都包著一層冰霜。他臉色陰沉，刮了刮樹上的冰霜，說：“找不到路了。”黑子抱著頭，一言不發。

當天夜里，狗子突然發起了高燒，迷迷糊糊地說：“完了，咱們是出不去了。”然后他就號啕大哭起來。

黑子咬牙說：“放心，我就是背，也要把你背出去。”王大山哼了一聲，把食物清點了一下，然后解下酒壺遞給狗子：“暖暖身子吧。”狗子喝了一大口，很快就睡著了。

不知過了多久，狗子被一團雪砸在臉上，驚醒了，發現四處一片黑暗。他正要起來，忽然聽見黑子的聲音：“狗子是不是醒了？”王大山說：“放心，酒里我下藥了，他沒這么快醒。”

狗子一驚，一動不動地繼續裝睡。那兩人都站在暗處，手里的刀閃著寒光。狗子下意識地悄悄摸摸腰間，果然，腰里的防身匕首已經沒有了。

黑子問：“大哥，這么干真行嗎？”王大山冷冷地說：“你后悔了？進山前你可比我積極。”

黑子說：“我聽大哥的！”王大山說：“就按之前說的，他老婆歸你，兒子歸我。這樣一來，你有了老婆，我也有后了。醫生說我兒子八成是不行了。”

黑子又問：“不會有啥問題吧？”王大山說：“能有啥問題？狗子死在山里，她老婆還年輕，不改嫁怎么活？他兒子還不到一歲，啥也不知道，我養大就是我兒子！”

黑子說：“那他女兒呢？”王大山說：“你養著吧，你反正也沒孩子，他老婆給你再生個兒子，你就兒女雙全了。要實在不愿意養，你就趁他媳婦不注意，帶進城賣了。”

黑子看了看狗子問：“不用殺他？”王大山搖搖頭說：“不用臟了咱手，他生著病，又沒有糧食，死定了。趁風雪小，快走吧。”

兩人離開窩棚，消失在風雪里。狗子半天都沒動彈，淚水順著臉頰橫流。他沒想到，自己相交多年的兄弟竟是這樣的人！他四處搜尋，食物都沒了，但他意外地發現，王大山睡覺的干草上有一棵人參，估計是王大山睡覺時從懷里滑落的，是最小的一棵，所以沒被發覺。

狗子搖搖晃晃地站起來，咬著牙向外走，他對自己說，絕對不能死！他要回家，他絕不能讓妻子嫁給一個畜生，更不能讓兒子成為另一個畜生的兒子！還有他那乖巧的女兒，如果真的被賣給了人販子，會落到什么下場，他不敢想。他支撐著虛弱的身體，沖進了風雪中。

狗子不知道自己跌倒過多少次，每一次跌倒他都覺得自己再也站不起來了，但只要他一合上眼睛，就會看到妻子那俊俏的臉龐，以及一雙兒女那可愛的臉蛋。復仇的怒火一次次把他燒醒，他啃一小口人參，掙扎著爬起來，繼續向前走。

風雪時大時小，腳印早就被掩蓋，但樹上刀刮的痕跡卻能看得見。那是王大山和黑子尋找標記時干的事，狗子沿著刮過的痕跡向前走。他打定主意，即使走不出去，也要盡可能地追上，趁他們不備，能殺一個是一個，現在能保護家人的，只有自己。

當狗子跌跌撞撞地走出森林時，意識越來越模糊，他看到前面有個木屋冒著炊煙，掙扎著走過去，只敲了一下門就頹然倒地。endprint

狗子在獵戶家里足足昏迷了五天五夜，醒來時馬上就要走，獵戶罵他不要命了，并告訴他，他走出來的方向和他進山的方向有偏差，就算騎馬回去也要走上十天，以他現在的身體，也沒法騎馬。狗子哭著把他必須馬上回去的原因告訴了獵戶。獵戶聽完，牽出自己的馬說：“我送你回去！”

真相

十天后，狗子終于趕回了村里。村里空蕩蕩的，一改往日的熱鬧，自家的房門也緊閉著。狗子心里得慌，難道自己回來晚了？他拼命砸門，帶著哭腔喊：“媳婦，我回來了，開門啊！”

這時，村口一陣喧嘩，一群男人疲憊不堪地走進村子，領頭的正是黑子！

狗子兩眼噴火，沖上去就是一拳，黑子晃了晃，應聲倒地。周圍人急忙拉住他說：“狗子，你瘋了？”狗子暴跳如雷：“這是個披著人皮的畜生，還有王大山，王大山呢？給我滾出來，我跟你拼了！”

有幾戶人家聽到聲響，打開了門，只見王大山的媳婦走出來說：“狗子，你回來了！你大山哥呢？”

這時，狗子忽然看見自己的媳婦抱著兒子拉著女兒，從王大山家走出來，他一下子癱倒在地，爬過去抱住自己的女兒，看著媳婦問：“你們都還好啊！”

媳婦哭著說：“黑子哥回來后，說你和大山哥還在山里，就帶著全村男人回去找人，都十幾天了。大山哥的孩子生著病，我過來給嫂子做個伴。你們總算回來了！”

黑子虛弱不堪，他嘶啞著嗓子對王大山媳婦說：“嫂子，對不起，大山哥……沒了。”王大山媳婦似乎早有預感，只是默默地流淚。

狗子怒火中燒：“黑子，你裝什么好人！”看著眾人吃驚的目光，狗子把事情經過說了一遍。

出乎狗子意料的是，大家并沒有表現出任何悲憤的神情。這時，村長走過來說：“狗子，這是大山寫給你的，你看看吧。”

那是一張草紙，字是用炭條寫的，歪歪扭扭的，其中有好多字還是用畫代替的，上面的大意是：狗子，你能看到信，就證明你還活著，大哥真高興。大哥掉坑時腳受傷了，走不遠了。大哥知道你也走不動了，黑子還有機會，可他若帶著咱倆，也得死。咱哥仨只要有一個出去，咱三家就有依靠。可大哥希望你也能活，人處在絕境時，憤怒往往更能讓人活下去。留一根人參給你續命，其余的但愿黑子能帶出去。是大哥對不起你們，大哥太想多挖棵參給孩子治病了……

狗子顫抖著手問：“這……你們倆當時……”

黑子咳嗽著說：“狗子，是我用雪團把你打醒的。真要殺你，趁你睡覺就動手了。后來出去沒走多遠，大山哥的腳就不行了，他逼著我走，自己躺在雪窩子里不動了。他說你一邊走一邊在樹上刻記號，萬一狗子能跟上來呢……”

黑子說不下去了，痛哭起來。

村長接著說：“黑子到村子時只剩一口氣了，讓人背著他回去找你們。臨走時，他把參都給你兩家分了。他說他沒媳婦沒孩子，如果回不來，要這些也沒用。”

聽到這里，狗子爬過去抱住黑子，號啕大哭起來。endprint