線蟲在永凍土中沉睡數萬年后被“叫醒”

只是打了一個盹，睜眼已過萬年，這一小說里的情節如今變成現實。俄羅斯和美國研究人員最近解凍西伯利亞的永凍土樣品時，成功讓其中兩條冰封了3萬年以上的線蟲蘇醒。

俄羅斯莫斯科大學與美國普林斯頓大學等機構的研究人員發現，多細胞生命體在永凍土的極寒環境中長期休眠后，仍能重新恢復生機。

研究人員從西伯利亞不同地域和年份的永凍土層中采集了300份永凍土樣品，把這些樣品分成1到2克重的小份，并在-20℃的環境里儲存。為讓樣品中的線蟲復活，研究人員在20℃的溫度中進行培養，結果發現，兩份樣品中各有一條線蟲開始蠕動并進食研究人員提供的營養物質。兩條線蟲均是雌性。

研究人員說，兩份永凍土樣品中有一份來自西伯利亞東北部科雷馬河附近，估計保存時間為3.2萬年;另一份來自西伯利亞東北部阿拉澤亞河附近，估計保存時間為4.17萬年。

研究人員認為，線蟲所擁有的低溫適應機制可能對相關科學領域產生影響，如低溫醫學、低溫生物學和天體生物學等。