憶吳作人、蕭淑芳夫婦

李業文

近期《蘇州雜志》刊登了《我與葉老二三事》一文，配發了葉圣陶先生上世紀70年代用毛筆為我抄錄的朱自清先生《背影》全文和葉老專為我填制的“清平樂”詞一闋。雜志編輯告訴我：葉老是蘇州人，蘇州人讀蘇州鄉賢的掌故，特別親切，歡迎再多講講。說者有心，聽者樂意，我想到了另一位從蘇州走出來的大家——吳作人先生。今年恰逢吳老誕辰110周年，北京、蘇州等地先后舉辦了吳作人、蕭淑芳紀念研討會和作品展。吳老生前曾任全國政協常委、中國文聯副主席、民盟中央委員兼文史工作委員會主任、中國美術家協會主席、中央美術學院院長等職。蕭老是民盟中央婦委會副主任、中央美術學院教授，我曾長期在民盟常州市委工作。我也來回憶一下我在民盟工作期間，和二老相識、交往、受教的故事。

時光回溯到1989年11月。江蘇省民盟在常州召開統戰理論研討會，同時，邀請了民盟中央宣傳部派員指導。與會者和吳作人夫婦的女婿商玉生同事，閑談中說起，吳作人歷來不賣畫，但喜歡“收集些瓶瓶罐罐”自娛。我也別無嗜好，惟以書畫自怡，家中也有瓶、罐、盆、碗及一些工藝品。我托這位同志代請商玉生牽線，與吳老相識。不久消息傳來，吳老對漢罐（漢代陶罐）情有獨鐘。于是，我立馬捧著漢罐進京，見到蕭老。蕭坦言相告：“不巧，作人心臟病住院了。”問：“有要求？”我搖了搖頭，蕭老笑納了。

回常后不出兩個月，吳老裝上心臟起搏器出院了。電話通知我，進京取畫，這讓我喜出望外。畫是舊作，兩匹牦牛（據說，此畫曾由全國政協和統戰部召開民主黨派工商聯會議時，請“榮寶齋”翻印成水印木刻作為紀念品贈送各界代表）。蕭問：此幅原作，補個上款？我忙答：要，要。見我赤誠癡迷的神態，吳老動心了，“再給你寫幅字吧。”言罷，走進畫室，在一方尺的宣紙上寫下了：“讀書有四個字闕疑好問，做人有四個字務實有信。李業文同志雅屬。吳作人。”精辟深入的見解，靈動流暢的行草，讓我茅塞頓開，心悅誠服，一個勁兒地叫好。此后，我把這幅字作為座右銘，壓在寫字臺玻璃板下，學而時習之。

翌年暑假，常州民盟派我赴京參加中央統戰部黨派局和北京大學政治系舉辦的“民主黨派基層干部學習班”培訓。說來也巧，學習班在解放軍空軍指揮學院授課，距吳宅僅兩站車程，來回也方便。我隔三差五地去吳老家閑聊、納涼。這樣，由陌生到熟悉，繼而有了感情，結下了不解之緣。其實，就我來說，到北京的機會也不多，常是借助書信、打個電話，傾訴思念之情。這樣斷斷續續地過了六七年，吳老以九十高齡匆匆地走了。吳老的故去，沒有沖淡我對蕭老的牽掛。每年元旦或春節，我總會郵寄賀卡、書信和地方土特產給蕭老。蕭老常將新出版的《吳作人》、《吳作人油畫集》和《蕭淑芳九十后作品集》等書籍畫冊送我。而我遇到吳、蕭舉辦畫展或評獎發行一類的紀念活動，也總不忘拍份賀電，或送上一束鮮花，遙致誠摯的祝福。有一年，單位發了一床時新產品——涼席，自己舍不得用，瞞著家人寄給肖老。蕭老孫女吳寧專門回過一封長長的信表示感謝。熱心的蕭老也是念情的人，又曾幾次送我彩墨小品。尤為難忘的是她九十四歲那年，蘇州吳作人藝術館舉辦《蕭淑芳九十以后新作展》，我專程前往參加畫展開幕式。會上，蕭老讓她女婿商玉生帶給我“藝術首先有民族性，才有世界性”的條幅。這幅字，是吳老生前常說的話。特意書錄此句給我，我理解是以此來詮釋她和我對吳老的深情牽掛。

吳、蕭二老在當代中國畫壇上，都是具有重要影響力的美術家。吳作人先生在半個多世紀的漫長歲月里，對藝術刻苦頑強地求索。“法由我變，藝為人生”，是他一生對自己創作的要求。他重視從生活和大自然中汲取營養，“師造化，奪天工”，以扎實的西畫基本功，融合中國畫的精神，圍繞心、意、思、氣，創造出自己的氣派和風格。他認為生活和大自然是創作的源泉，每年花相當時間深入生活，足跡踏遍祖國各地。早年油畫代表作有《佛子嶺水庫》《齊白石》《纖夫》；后期專于中國畫創作，擅長熊貓、牦牛、駱駝、鷹、鴿子等。蕭老長期在中央美院任教，作品如人品一樣，端莊、典雅、平淡、素潔。其彩墨畫在中國畫沒骨花卉的基礎上，吸收融匯水彩畫的技法，別開生面，面貌獨具。

如今回想，兩位先生甘愿奉獻，不思索取，淡物重情，樂觀豁達，洞察世事，給人以蕩滌靈魂的喜悅，終究難忘。