火炬項鏈

文/楊胡平

熊奶奶去年秋天去森林里采蘑菇時，一不小心崴了一只腳，不能走路。經過整整一個冬天的冬眠，春天來了，熊奶奶醒過來了，打個了哈欠，想去外面散步，這才想起自己的一只腳受過傷，于是她試著伸了伸那只受傷的腳，還是有些痛。看樣子還沒有完全恢復好，還得再休息一段時間才能走路。

“唉！到底是年紀大了，這么久了，傷還沒有好。”現在熊奶奶哪兒也去不了，只能安靜地坐在山洞里，慢慢地等待傷病痊愈。

現在可是木棉花開的季節，無數鮮紅的木棉花朵，像一只只小火炬一樣開滿木棉樹的枝頭。當然落在樹下的木棉花，也是鮮紅鮮紅的。要不是熊奶奶的腳受傷，它這會兒早提著竹籃子，去木棉樹下撿這些漂亮的小紅花朵了。可現在，哪兒也去不了，只能待在洞里。

熊奶奶望著窗外高大的木棉樹的紅色身影，有點著急和不安。她看到小老鼠灰灰正在窗外的草叢處散步，便有了辦法。

“小老鼠灰灰，你愿意幫我一個忙嗎？”熊奶奶打開窗戶伸出頭問。

“當然可以呀！您盡管吩咐吧！”小老鼠灰灰可是熊奶奶的鄰居，它就住在山洞旁邊的一個小洞里，經常聽熊奶奶的故事。

“請你幫我將這份告示張貼在森林里的中心公園。”熊奶奶拿出一張寫了字的紙條，交給了小老鼠。

“好的，熊奶奶，這對我來說太容易了。”小老鼠拿著紙條一溜煙跑了，它向森林里的中心公園走去。

森林里的中心公園，可是森林里最熱鬧的地方。每天都有很多動物前去那兒散步和做游戲。小老鼠灰灰選了一棵比水缸還要粗十倍的大樹，將熊奶奶的告示貼了上去。只見上面寫著幾行十分醒目的大字：

“如果有想聽故事的小朋友，可以來我的山洞里找我聽故事。不過前提條件是，每講一個故事，前來我家里聽故事的每位小朋友，要送我一串火炬項鏈。”（木棉花串成的項鏈，必須是落在地上的木棉花串成的項鏈。從樹下摘下來的不行。）

小老鼠貼好公告后，大聲喊：“大家快來看熊奶奶的公告呀！”

小老鼠這么一喊，馬上有一群動物跑過來，圍在這棵大樹面前看公告。遠處的動物們看到這種情景后，不知道發生什么事了， 也跑過來看熱鬧。

大家在看了這張告示后，你望著我，我看著你，都覺得非常奇怪。

“熊奶奶這是怎么了呀？她平時不是來森林的中心公園，給大家講故事嗎？怎么現變成要大家去她家里聽故事呀？”穿山甲怪怪地問。

“而且熊奶奶在以前給大家講故事時，從來不要大家給她送禮物呀？怎么現在開始收禮物了呢？”小兔子奇怪地問。

“而且更加奇怪的是，熊奶奶不是喜歡吃蜂蜜嗎？為什么要大家送她木棉花串成的項鏈，而不收蜂蜜呢？”小老鼠灰灰的眼珠滴溜溜地轉著問大家。

“誰知道呢！反正現在遍地的木棉花多的是，我們可以隨便弄一串送給熊奶奶。”大家最后來木棉樹下開始撿木棉花，用繩子串起來。

前來聽故事的小伙伴，每人提著幾串紅艷艷的“火炬項鏈”來到了熊奶奶的山洞前。誰讓熊奶奶的故事那么精彩，那么吸引人呢！

大家將一串串的“火炬項鏈”，掛在熊奶奶的山洞里后，就開始聽精彩有趣的故事了。在大家得知熊奶奶的腳受傷不能外出后，都主動幫熊奶奶干家務， 給熊奶奶送來了補身體的食物。

隨著熊奶奶的故事越講越多，她收到的“火炬項鏈”也越來越多了。熊奶奶的洞里越掛越多，掛不下了，只好掛在了洞外，紅彤彤的一大片，非常好看。

“熊奶奶，您要這么多的木棉花什么用呀？木棉花又不能吃。”有一天，大家在聽完故事后，小老鼠灰灰忍不住問。

“木棉花雖然不能吃，可是它們有很大的用處，先不告訴你們，到時大家就知道了。”熊奶奶笑呵呵地回答，一副非常神秘的樣子。

炎熱夏天來了，熊奶奶受傷的腳早已完全康復了，可去去外面散步了。這下掛在山洞里和外面的“火炬項鏈”可派上用場了，熊奶奶將這些“火炬項鏈”取下幾串，煲成木棉花湯。在講故事時，給聽故事的小伙伴，每人一碗木棉花湯。

“現在天氣炎熱，大家喝了這些木棉花湯，可以起到清熱利濕的作用。”經熊奶奶這么一解釋，大家才明白了熊奶奶當初的用意，原來是為了大家好呀！

“原來熊奶奶讓我們撿木棉花做成火炬項鏈，是為了給我們煲湯喝呀！”大伙兒既慚愧又感激地說。

小伙伴們一邊喝著熊奶奶煲的木棉花湯，一邊聽著熊奶奶的故事，覺得愜意極啦！并且它們約好，等到明年春天時，一定要做更多的“火炬項鏈”送給熊奶奶，然后幫熊奶奶煲更多的木棉花湯，送給其它小伙伴們喝。

知識小貼士：木棉是熱帶、亞熱帶落葉大喬木，最高可達30多米。每年的三四月份，枝條上都會綴滿紅艷艷的花朵，一棵木棉樹往往開放成百上千朵紅花，猶如點燃的無數個小火炬，顯得格外美麗，木棉花有著清熱、利濕的獨特功效。木棉樹長得偉岸挺拔，往往高于其他樹木;木棉花鮮紅耀眼，表現出英勇豪邁的氣概，因此，人們把木棉譽為“英雄樹”，由于它們那特有的燦爛奪目的花朵，因而木棉又有“紅棉”“烽火樹”之稱。