望都縣隸屬于河北省保定市,與保定市區接壤。望都土壤肥沃,土壤中微量元素含量高,經過世代望都人篩選提純,培育出獨具特色的羊角椒,因此望都辣椒又稱為“羊角辣”,因其形若羊角而得名。
望都辣椒已有500多年的種植歷史。相傳,明朝洪武年間(公元1368~1398年),明太祖朱元璋封四太子朱棣為燕王,并派他率兵北征。燕王掃北,逐鹿中原。過后留下一片焦土。為了補充人丁,恢復生產,統治者從山西省洪洞縣遷來一批百姓。他們帶來了家眷、牲口和生產工具,也帶來了辣椒種子。自此山西的辣椒在望都開花結果,逐漸形成望都辣椒的獨特風味。明末清初,隨著資本主義的萌芽和商品經濟的發展,農民對辣椒的種植開始以自給轉向大規模種植的商品化生產。到清末,望都辣椒有了較高的聲譽和廣泛的影響,以其優質的品種和較大的種植規模贏得了“辣都”的譽稱。
望都辣椒色澤深紅,肉質肥厚,油性大,辣度適中,辣素、香素含量高,香味濃郁,在海內外享有盛譽。望都辣椒不僅是河北省的名貴土特產,也成為中國傳統的出口農副土特產之一。
望都建有國內首家以辣椒文化為主題的博物館——中國望都辣椒文化博物館。博物館分序廳、主展廳、商品展示廳三部分。序廳是主題為“九龍河畔辣椒紅”的巨型玻璃鋼浮雕;主展廳劃分為“千年古縣堯母故里”、“天助人勤 椒紅沃土”、“妙手調味 椒油飄香”、“辣業驕子 商海弄潮”、“以椒為媒 廣結商緣、“辣都風情 厚德載物”、“堯韻椒鄉 風生水起”7個版塊,從不同角度反映了望都辣椒產業的發展史和辣椒文化的深厚與璀璨。
國家質量監督檢驗檢疫總局于2010年12月31日起對望都辣椒實施地理標志產品保護。望都辣椒地理標志產品保護范圍為望都縣所轄行政區域內的8個鄉鎮。