褪黑素能替代安眠藥嗎？

問：我今年71歲，近來我的睡眠質量很不好，有時不得不服用安眠藥才能入睡。有朋友向我推薦褪黑素，說可以改善睡眠，效果很好。請問，褪黑素能替代安眠藥嗎？

答：褪黑激素是由哺乳動物和人類的松果體產生的一種胺類激素，它具有延緩衰老、抗擊腫瘤和改善睡眠等多種功效。褪黑激素作為一種激素，應該是有劑量限制的，但是它現在還沒有安全量標準。作為藥物尚未在中國獲批上市，臨床爭議較大，并不建議作為安眠藥使用。

對于絕大多數失眠患者來說，褪黑素不僅無法改善睡眠，而且長期大劑量服用，還會導致一系列不良反應。包括皮膚瘙癢、皮疹、腹瀉、腹痛、嗜睡、頭痛等，然而上述不良反應在有關褪黑素保健品說明書中幾乎看不到警示。這些產品不僅劑量大，而且還誤導消費者長期服用，最后產生依賴性。此外，隨意長期使用該激素，有可能導致整個內分泌系統紊亂而引發其他疾病。尤其是孕婦、哺乳婦女、過敏體質、自身免疫疾病、精神和神經疾病、肝臟疾病、心血管疾病的患者更須慎用或禁用。