吃褪黑素，能享嬰兒般睡眠？

文/一睡不醒

在助眠保健品中，褪黑素可謂中堅主力。

曾經紅遍大江南北的“腦白金”，有效成分就是褪黑素。褪黑素究竟是個什么東西？

身體分泌褪黑素，說明“天黑了”

許多人并不清楚，褪黑素，又稱梅拉托寧，其實是一種生物激素。在動物（包括人）的體內，褪黑素是晝夜節律機制的一部分，是調節生物鐘的激素。它是這么來的——當人的視網膜感知到環境變暗，就會向腦部的松果體傳遞光暗信號，松果體識別到黑暗的信息，就會制造生成褪黑素。因此褪黑素也被稱為“黑暗荷爾蒙”。也就是說，理論上，當體內褪黑素分泌增加，說明天黑了，該睡覺了。

不是所有人吃了都能助眠

那么，反過來，吃褪黑素，能夠助眠嗎？對褪黑素分泌不足的人群有一定效果，可幫助加深睡眠和提高睡眠質量。但須明白，當褪黑素低至一定水平，才會影響人的睡眠時間和質量。

一般，年輕人體內的褪黑素水平不會低。隨著年齡增長，褪黑素的分泌會逐漸下降。有研究顯示，35歲以后，平均每10年，褪黑素的分泌就會下降10%～15%。55歲或以上的老年人無法分泌足夠褪黑素，可以通過口服、噴霧、透皮貼劑等方式進行補充。

另外，褪黑素也被證明對解決“睡眠相位延遲”有效。也就是說，對于夜間工作者、須長時間飛行者，以及缺乏光照刺激的盲人等特殊人群，可以通過褪黑素改善睡眠問題。至于其他原因引起的睡眠障礙，一般來說，褪黑素是無能為力的。說到底，要想睡得好，還是要先知道為什么睡不好，才能對癥下藥。

在許多國家，褪黑素是處方藥

但實際上，世界范圍內，只有中國、美國等部分國家和地區將其準批為保健品。在加拿大、英國、法國等許多國家和地區，對褪黑素的使用還是比較謹慎，把它作為處方藥，限制銷售。

長期或大量服用，須謹慎

這種謹慎，一方面是出于褪黑素的副作用。有研究發現，褪黑素的常見副作用為頭痛、頭暈、惡心、嗜睡和易怒等，癥狀較輕微。老年人大量服用褪黑素，有可能會出現血液流動減緩和體溫過低的問題。長期服用，還可能造成激素依賴。所以，小劑量或短期服用沒關系，但長期或大量服用，一定要在醫生指導下，并且配合其他方法進行治療。

自身免疫病（類風濕等）及甲亢患者慎用褪黑素。

慢性病或長期服藥的人群，服用前，最好先咨詢醫生或藥劑師的意見。