經濟增長速度逐年緩慢下降是世界經濟發展的一個規律,這一規律可以從幾十年來全球經濟增長在波動中下行的事實得到驗證。究其原因,主要是有越來越多的國家在經歷了發展積累之后逐漸由不發達狀態向發達狀態轉變所致。發展水平實現升級之后,無論是國內商品和服務的需求還是供給體系均實現升級,發展的邊際效應出現下降,自然會影響到整體增長。經濟與合作發展組織(OECD)一般是發達國家的“俱樂部”,其成員國數量近些年不斷增長就是例子。
經濟增長下行一般伴隨著產業結構的優化,以產業結構輕型化為主要特征,即第三產業比重提升,第二產業比重下降。產業結構輕型化對能源消費產生重要影響,突出表現在能效水平提升。伴隨著經濟增速和能耗強度的下降,越來越多的國家開始將提升能效作為能源管理的重要支點。當越來越多的國家經濟發展跨過了滿足溫飽的基本線之后,改善能效追求更高質量發展便具備了條件,這是其內在的發展邏輯。當然能效改善的主動作為有時也需要一定的外在條件推動,比如2008年爆發的經濟危機就是這樣一個催化劑。危機之后各國普遍意識到發展實體經濟是應對危機和避免危機的重要手段,其中提升能效和發展綠色低碳經濟成為各國經濟政策的調整方向。數據顯示2000年至2010年全球能耗水平下降創近三十年新高。
這一時期各國有關能效管理的政策密集出臺,政策制定者是各國政府。中國“十三五”規劃(2016-2020年)進一步制定了強制性能源強度降低15%的目標和能源消費總量控制目標,并將國家目標分解到各省市自治區,以及1.7萬個重點耗能企業(延續了“十二五”的萬家企業節能低碳行動實施方案);還制定了全民節能行動(包括十大工程和十大措施)等一系列的政策和措施,為全面提高能效提供了有效的政策和法律保障。2009年印度提出“國家促進能源效率使命計劃”重點要關注提高認識、綠色建筑、節能設備的標準和標識、需求側管理和提高國家能源效率使命行動五個方面以來,對國家目標的實現產生了巨大的影響。印尼制定了到2025年實現17%節能目標,及能源強度年減低1%的目標。巴基斯坦的節能立法可追溯到2009年,并在2017年成立了國家能源效率和節能管理局(NEECA)及其董事會。新加坡政府2005年開始推出了綠色建筑標志認證計劃,并于2008年起對所有新建建筑以及部分既有建筑予以強制認證。歐洲的自愿能效計劃與日本的能效領跑計劃執行力度進一步加大。經濟危機后全球能效管理進入新階段。
除了能效管理手段之外,能源產業最前端進行管理將成為今后各國能源政策的重要組成部分。具體而言,今后能效的提升一靠節能管理,二靠能源結構優化實現能源轉型節能效應。借助能源政策實現能源轉型,一方面旨在提升傳統化石能源的利用效率,另一方面不斷引進新能源,從深層次改善能源結構。產業結構的輕型化產生了天然的“結構節能”效應。以結構節能為起點,以經濟危機后發展思路變遷為契機,各國節能認證及節能標識管理力度進一步加大,并由此帶動能源供需的深層次變遷,將是今后能效提升的主線。