聯通“eSIM一號雙終端”面世拉開進軍物聯網的帷幕

本刊記者|耿鵬飛

eSIM最大的變革是改變了傳統通信業務產業價值鏈，運營商與用戶的長期服務合同，可能會被終端制造商或者業務分發商取代。

近日，中國聯通宣布正式在上海、天津、廣州、深圳、鄭州、長沙6座城市率先啟動“eSIM一號雙終端”業務的辦理。從即日起至2018年12月31日，針對在中國聯通開通該項新業務的用戶，可享受從激活起12個月eSIM副卡使用功能費減免。

“eSIM一號雙終端”的推出，打破了手機作為惟一移動通信載體的束縛，有效解決了廣大用戶對于全時、泛在通信的痛點需求，為多場景通話及智能應用提供了可能。作為eSIM領域全球領先的運營商，也是國內惟一推出eSIM業務的運營商，中國聯通經過兩年的不懈努力，終于成功推動了這款具有全球標桿意義、國內首款eSIM可穿戴產品在中國的落地。

中國聯通的這項舉措不僅為自身業務帶來更多關注，也引起了業內關于eSIM的更多思考。

全球首款eSIM可穿戴產品落地中國

據悉，2017年12月25日，聯通正式加入了eSIM卡服務，支持的設備有華為Watch 2 Pro和Ticwatch S等。2018年2月14日，中國聯通獨家獲得“eSIM一號雙終端業務”試點批復，并即將在上述6城市推出這項創新業務，與華為Watch2 Pro和Ticwatch S聯通定制版不同之處在于，Apple Watch Series 3使用獨立蜂窩數據支持“一號多終端”業務而無需重新申請新號碼。

電信分析師付亮在對相關媒體采訪中回復表示：“萬物互聯是未來的趨勢，手表、手環和智能家居都會連接上網，而這些終端不適合也沒有必要單獨申請一個號碼和套餐。eSIM卡基于空中寫號，可以減小各種設備的體積和耗電，而且和常用的手機綁定，可以共享資源，用戶無需單獨付費，也可以進一步推動智能設備行業的快速成熟。”

由于eSIM將傳統SIM卡直接嵌入到設備芯片上，而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中，這一做法將允許用戶更加靈活的選擇運營商套餐，或者在無需解鎖設備、購買新設備的前提下隨時更換運營商。未來通用的eSIM標準建立將為普通消費者、企業用戶節省更多移動設備使用成本，并帶來更多的便利、安全性。

eSIM在物聯網領域發展空間巨大

根據IHS預測數據，2021年eSIM市場出貨量將達到9.86億，較2016年的1.089億增長近9倍。最初主要受M2M和平板電腦的需求推動，但當進入智能手機和其他消費電子設備領域時，eSIM成交量將呈現跳躍式增長。

在IDC中國電信和物聯網研究部研究經理崔凱看來，eSIM是成熟的技術，早在2016年國際規范就已經確認，其小型化、適應性強、穩定性高的優勢早已經被市場認可。然而，未來eSIM在中國商用的關鍵取決于運營商的態度。

“其實，早在eSIM標準制定之初，中國移動和中國聯通都參與了GSMA關于eSIM標準的制定，但是他們都沒有出現在最終公告的支持者名單中。總體而言，三大運營商對eSIM技術的態度偏于保守，但是三大運營商在各自下屬的專業物聯網子公司都對eSIM技術進行了小范圍的嘗試與部署，為各自集團公司對eSIM技術的應用進行探索和技術儲備，希望通過eSIM技術扮演關鍵角色在物聯網市場。”崔凱講到。

在崔凱看來，eSIM最大的變革是改變了傳統通信業務產業價值鏈，運營商與用戶的長期服務合同，可能會被終端制造商或者業務分發商取代，尤其在那些對用戶ID（電話號碼）并不敏感的新領域，例如物聯網。在中國實現攜號轉網之前，在人和人通信的消費者通信領域，eSIM短時間內難以取代傳統SIM卡模式。

“但是，在物聯網領域，我們認為eSIM還是有很大的發展空間。尤其是在車聯網、可穿戴設備、移動醫療、智能抄表、智慧家庭等方面的應用，中國企業和運營商會抓住數字化轉型的契機，釋放eSIM技術和應用的巨大潛力。”崔凱表示。