那年挑菜去沾油星沫子

我的故鄉(xiāng)——湖南茶陵縣棗市鎮(zhèn)蘇家老灣里，在村西北頭有一幢古老黝黑低矮的榨油坊，它似飽經(jīng)風(fēng)霜的老人，訴說(shuō)著曾經(jīng)的滄桑。小時(shí)候?yàn)忱锶硕冀兴臀荨ＬK氏先人攔文江上游秦人洞河水，筑赤露壩，引水灌溉。油屋在壩旁邊，依山傍水而建。現(xiàn)在，油屋成了一片廢墟，只剩下殘?jiān)珨啾冢s草叢生。悠悠歲月，往事如煙。在那物質(zhì)匱乏的年代，油屋在我的心目中留下了難以磨滅的印象。

油屋是鄉(xiāng)村一道亮麗的風(fēng)景線，那時(shí)油屋一年中多半時(shí)間是冷冷清清的，只有到了收菜籽和摘茶籽的時(shí)候，才會(huì)喧鬧起來(lái)。“剝、剝、梆”的榨油聲，震耳欲聾，像滾滾雷聲，越過(guò)田野，越過(guò)村莊，傳向遙遠(yuǎn)的地方。我第一次聽(tīng)到油屋榨油聲大概是五六歲的時(shí)候，那時(shí)我的膽子特小，一聽(tīng)到榨油聲就躲。

一次，正是油菜籽收獲的時(shí)候，油屋開(kāi)榨了，我有機(jī)會(huì)目睹油屋“廬山真面目”。母親收工回來(lái)，叮囑蘇健兄與我說(shuō)：“你們兩人到菜園里摘一些青菜，擔(dān)到油屋里用甑水燙一下，沾一些油星沫子。”那時(shí)，家里炒菜都是能省油就盡量省油，有的人家一年到頭甚至只吃兩斤油。聽(tīng)了母親的話，我與蘇健兄兩人，到菜園子里各摘了滿滿一擔(dān)青菜葉，氣喘吁吁地?fù)?dān)到油屋里。油屋里榨油匠是一個(gè)瘦高個(gè)，50多歲年紀(jì)的人，他叫蘇茍仔。蘇健兄跟他打了一聲招呼，說(shuō)明來(lái)意。他答應(yīng)了，不過(guò)要等他們忙完了一輪才能有蒸鍋水（又稱“下腳水”，指蒸飯、饅頭等的剩鍋水）。幾個(gè)漢子站在蘇茍仔的旁邊興高采烈地聊著。

油屋分里外兩間，外間是一間很大的廳堂，廳堂一端懸著一個(gè)巨大的烏黑的木頭榨油機(jī)，一端懸吊著一根油光锃亮的撞柱。靠近墻壁右邊是一個(gè)很大的蒸鍋。

里間是碾坊，碾坊靠門左側(cè)是焙床，焙床上放著一個(gè)篾推盤團(tuán)箕，團(tuán)箕里是一層厚厚的油菜籽，油菜籽上冒著騰騰熱氣。茍仔叔用手時(shí)不時(shí)在團(tuán)箕里攪動(dòng)菜籽。碾坊靠門右側(cè)是炒鍋，炒鍋里也放了很多油菜籽，茍仔叔又走到炒鍋旁用鏟不停地?cái)噭?dòng)。油菜籽被炒得香噴噴的，發(fā)出一層晶瑩發(fā)亮的光。

茍仔叔用臉盆盛油菜籽倒在碾槽里，扒勻以后，又走到外面的水槽里，把擋水板一抽，洶涌湍急的水往水車上灌，巨大的圓形水車開(kāi)始滾動(dòng)，水車齒輪帶動(dòng)碾機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，碾機(jī)四個(gè)鐵輪子“吱吱”地滾動(dòng)。碾輪柱子上拖著一束棕葉或稻草掃帚，鐵碾輪一過(guò)，被碾輪碾壓沾在碾槽兩壁的碎菜籽又被掃了下來(lái)。蘇健兄很機(jī)靈，他用手一攀，屁股坐在柱子上，喊道：“坐飛機(jī)了，好玩。”看他坐上了碾柱子，我也攀著碾柱子，身子一躍坐上去了，我們樂(lè)而忘憂地歡叫著。

碾槽里的油菜籽經(jīng)過(guò)碾輪反復(fù)碾壓，似沾了雨水的灰塵，黏黏的。此時(shí)，只見(jiàn)茍仔叔快速跑到屋外的水槽邊，用擋板插在水槽里。水車緩緩?fù)Ｖ節(jié)L動(dòng)，碾機(jī)緩緩?fù)Ｖ罐D(zhuǎn)動(dòng)。茍仔叔將碾槽里的粉末掃成一堆一堆的，用勺子裝倒在木桶里，再倒入榨房大鍋的木甑里。大約半個(gè)鐘頭，粉末在木甑中蒸熟了。茍仔叔用大勺從木甑中鏟出蒸熟的粉末，迅速倒入事先準(zhǔn)備好的鋪了稻草的鐵箍中，然后把稻草合攏扎個(gè)結(jié)，一雙赤腳站在上面來(lái)回踩踏，踩成圓圓的大餅形狀，再摞在一邊。待一木甑粉末全部踩踏成一個(gè)又一個(gè)的餅狀后，然后裝在榨油機(jī)里。

這時(shí)候，木甑被端開(kāi)，只見(jiàn)大鍋里污濁的滾水上面泛著一層油星沫子。茍仔叔說(shuō)：“現(xiàn)在你們可以將青菜放在鍋里燙。”于是，我與蘇健兄將兩擔(dān)青菜全部放在大鍋里，蓋上鍋蓋。

過(guò)了一會(huì)兒，茍仔叔輕輕說(shuō)了一句：“好了。”不用招呼，早已待在油屋里的七八個(gè)漢子跟在他的后面，手扶著撞柱，躬著身子，時(shí)刻準(zhǔn)備著。只見(jiàn)茍仔叔一手抓住纜繩，一手操著撞柱頭，身子稍微后仰。漢子們站在撞柱兩旁，手托著撞柱，繃緊著身子，都往后仰著。

“一、二、三。”茍仔叔將撞頭對(duì)準(zhǔn)榨機(jī)里的木楔子，輕輕喊道。木楔子一端用鐵皮包住，首先只輕輕地一撞，“砰”的一聲，清脆悅耳。木楔子深深地扎入榨機(jī)里面。接著，撞頭撞在榨機(jī)木楔子上發(fā)出“剝、剝、梆”震耳欲聾的響聲。

榨機(jī)里的油，先是像斷了線的珠子，緊接著如泉水般汩汩地流到油槽里，再流到油鍋里。一輪下來(lái)，漢子們的臉上、脖子上都溢滿了汗珠，身上的衣服也被汗水浸濕了。

此時(shí)，我與蘇健兄從大鍋里撈出沾滿油星沫子的青菜，裝在土箕里，擔(dān)回家到水圳里洗干凈，再曬干，待青黃不接的時(shí)候吃。這樣，我們就可以吃到更多沾了油星沫子的菜了。