桑葚熟了

周壽鴻

“小小桑葚掛滿天，紅的酸，紫的甜，吃多脹肚真要命，看你貪吃行不行。”在我出生的第二年，父母離開大家庭，去村東頭建了三間茅草屋。

房屋建好后，父親在屋前種了棵槐樹，在屋后種了棵桑樹。等到我背著書包走進小學堂時，槐樹、桑樹都已經綠蔭如蓋。槐花還未開時，桑葚就已經熟了。

父母都沒有文化，所以對我讀書抓得緊。我小時貪玩，每次犯了過錯，父親在對我“棍棒”教育時，常會說：“桑樹條子從小抈。”意思是桑樹要從小調理，才能長得枝繁葉茂，不然就會長成一棵“歪脖子樹”了。我想念桑樹，倒不是因為父親的棍棒教育，而是它生長在我童年的“百草園”：向外斜伸的枝杈，是我蕩秋千的好地方，桑葚成熟時，那取之不盡的甜美漿果，也是我喜歡的零食。

四五月份，是家鄉(xiāng)桑葚的生長掛果期，初時青綠色，像一條條小毛毛蟲，而成熟后變肉質，先是鮮紅色，后成紫黑色，漿果粒粒飽滿。桑葚熟了，我放學回到家，把書包往桌子上一扔，就跑到老桑樹下摘桑葚吃。夠不著的，就找來一根竹竿，在竿頭綁上鐵絲做成的鉤子，輕輕一勾，綴滿了果實的枝條垂了下來。我小心地摘下桑葚，放入口中輕輕一咬，汁液就溢滿了嘴，慢慢流進喉嚨，酸甜、清香，非常解渴煞饞，不一會兒，我的小嘴就被漿果汁染得烏紫。母親看到了，連忙跑過來說：“不要貪吃喲，會吃壞肚子的！”邊說邊拖我回家去洗嘴巴。

老屋后的那棵桑樹比一般桑樹長得高大、茂盛，葉子也更繁密。桑葚熟了，常常會有成群的鳥兒盤旋在桑樹周圍，啄食成熟的桑葚果。有山雀、喜鵲、戴勝鳥，還有斑鳩（我們叫它鵓咕咕），它們看到我大快朵頤，好像很不高興似的，嘰嘰喳喳地飛來飛去表示抗議。我對鳥們說，別急別急，桑葚多著呢，夠你們吃的。我并不反感與鳥兒們分享桑葚，桑葚保留期短，幾天后就熟透變爛了，紛紛落到地上。后來，我讀《詩經》，在讀到“于嗟鳩兮，無食桑葚；于嗟女兮，無與士耽”時，有點不解其意。鳥兒都喜歡啄食桑葚，為什么要勸它不吃呢？慢慢地才知道，原來桑葚太甜，斑鳩吃了會迷醉得掉落樹下，被獵人捕獲，以此勸誡少女們不要輕易陷入愛情的甜蜜之中。

老桑樹果實累累，鳥兒和我其實都吃不了多少。母親會在樹下鋪上布，用竹竿打落一些桑葚，然后收集起來，洗凈后放到酒壇里浸泡。過了些天，酒慢慢被染得紫紅。父親平時喜歡喝酒，勞作之余，他斟上滿滿幾杯桑葚酒，喝得有滋有味。我趁家里沒人時偷偷嘗過一次，桑葚泡過的酒又酸又甜，幽香撲鼻，倒沒有多少辣味了。

我離開故鄉(xiāng)20多年了，如今生活在城市，已經很少吃到童年的野果，可是對于故鄉(xiāng)草木瓜果的記憶，早已經化作鄉(xiāng)愁了。

責任編輯：黃艷秋