爆米花，童年的那道美味

□李向新

傍晚下班，并不急于回家，而是轉到小區后面的菜市場，想看看有無新奇獨特好吃的東西賣。

也巧了，還沒等走進菜市場，我就看到一輛腳踩三輪車停在大門口外，一位臉頰凍得彤紅，模樣30多歲的女人在賣爆米花。有玉米的，也有大米的。我心里一陣竊喜，這不就是小時候吃的那個爆米花嗎？于是買了一大提兜大米爆米花回家。

好似時光回到上世紀70年代。那時物質匱乏、奇缺，孩子們對爆米花情有獨衷。每次爆米花的漢子挑著爆米花機子一個連隊一個連隊挨著爆，所到之地就像過節似的，孩子們興奮無比，將爆米花漢子圍得水泄不通。

我的家在阿拉爾醫院，每次爆米花的漢子來了，就在我們院子的老胡楊樹下支起攤子，把爐火燒起來，風箱打開，生意就開張了。原料和柴禾都是各家自備，他只賺個加工費。

由于爆米花的人一兩年才來一次，因此，每次大人們都要給自己的孩子爆上五六鍋爆米花，有玉米的，有大米的，一碗米可以爆出一大堆，五六鍋就得用面袋裝，備在家里吃上一陣子。

等待的過程蠻煎熬人的。只見爆米花漢子把一碗米倒進機子里，然后扭緊蓋子，放在爐上不停地轉著圈加熱。漢子一手拉風箱，一手轉米花機，“呼哧、呼哧”，紅彤彤的爐火映紅了孩子們歡快的笑臉。大家睜大眼睛盯著爐子，生怕錯過了什么。性急的小孩忍不住地問父母或者漢子：“好了嗎？”“怎么還不好？”約過十來分鐘時間，爆米花漢子說：“注意了，要炸炮了。”孩子們忙退后幾步躲開，用雙手捂住耳朵。只聽見“砰”地一聲響，爆米花機蓋打開了。

一陣青煙過后，白白胖胖的爆米花從機子里爭相往外擠，孩子們歡呼雀躍。如果是自己家的爆米花就抓起一把往嘴里塞，大人們在一旁說：“慢點，小心把嘴燙著了。”

終于排到我家爆好了，我和妹妹弟弟手提著滿袋的爆米花，興沖沖地跑回家。我們不停地吃著，直到吃飽為止。早晨上學，用開水泡上一碗大米爆米花，有時兩碗，再放上白砂糖，想吃咸的就放點鹽和豬油，那個余香繞齒的美味至今難以忘懷。

盡管如今的爆米花的花樣和吃法日新月異，傳統的手工工藝已經被大機器所代替，然而老胡楊樹下、火紅的爐火、“呼哧”的風箱和“砰”地炮響聲，卻永久地留在我記憶深處。□