糖的N次方

修竹

糖的命名五花八門，甚至非常拗口。但人們經常吃到的那幾種，名字卻簡單明了。因為它們有些是來自天然原料，比如蔗糖出自甘蔗，麥芽糖取自谷物；有些則是以形態命名，像冰糖形似冰晶，砂糖是細砂粒狀；還有白糖、紅糖等取自顏色。然而從化學角度說，這些樣貌出身各異的糖，卻有著另一套派系，分屬蔗糖、果糖、麥芽糖和乳糖這四類。

蔗糖：食用糖最大家族

蔗糖是人類從古至今食用最多的糖類，品種繁多，因它最初取自甘蔗，故而得名。后來在18世紀，歐洲人又發現甜菜的塊根中也含有大量蔗糖，于是甜菜和甘蔗同為如今制取蔗糖的主要原料。

中國是世界上最早制取蔗糖的國家之一。自周代開始，人們便學會把甘蔗榨汁，而后用小火慢熬，使之變成黏稠的液體，再經晾干便成了糖磚，人們稱之為“石蜜”。現代人制取紅糖依舊采用這種方法，只不過最后要將石蜜打成粉末。

紅糖雖只能算是蔗糖的粗制品，但由于它由甘蔗汁直接濃縮而成，含有很多甘蔗里的營養成分：各種氨基酸和微量元素。因而紅糖除了調味，還有治病保健的功效。

麥芽糖：可硬可軟的糧食糖

麥芽糖又叫飴糖，是人類最早制取出的糖類。早在商代，人們便學會將糧食浸濕后與麥芽相混，利用麥芽中的淀粉酶分解糧食中的淀粉，而后榨擠出汁水，濃縮成糖，當時人們稱之為“餳”。餳是非常名貴的調味品，只有王公貴族才可以享用。

制好的麥芽糖是黏稠的棕黃色液體，不會像蔗糖類制品發生凝固或者結晶，只有在混入大量空氣后才會變硬，顏色也隨之變淺，我們過年吃的灶糖便是攪拌麥芽糖制成。

果糖：最甜的糖

果糖顧名思義，主要存在于水果中，另外蜂蜜中含量也不少。相比于蔗糖和麥芽糖，果糖屬于新興的食用糖，它的制取歷史還不到60年。人們制取果糖的初衷，是因為發現它的甜度是所有食用糖中最高的——是蔗糖的1.5倍，麥芽糖的近2倍。

果糖的溶解性非常好，所以很容易讓人嘗出甜味，而且它溶解時的溫度越低，甜度越大，特別適合制作冷飲和糕點。另外，它在人體內代謝不需要胰島素參與，因而也就不會引起血糖大幅變化，適合糖尿病人食用。

乳糖：不夠甜卻夠營養

果糖是最甜的糖，而乳糖則是最不甜的糖，甜度只有蔗糖的1/6。人們最早在乳汁中發現了它，便起名叫“乳糖”。乳糖雖然不太甜，卻對人體大腦、肌肉和腸胃的發育有著突出貢獻，還能促進其他營養元素的吸收，特別是對嬰幼兒，效果尤為明顯。

但是，乳糖卻不是人人都消受得了的，因為有些人的腸道中缺乏分解乳糖的酶，導致乳糖并不是按照“計劃”分解，而是變成了一些有機酸和氣體，引發腹脹腹瀉，這就是所謂的“乳糖不耐受”。如果改喝經發酵后乳糖含量降低的酸奶，或者服用些能促進乳糖分解的乳酸片等，便可解決了。

話說至此，我們似乎忘記了沒有人不喜歡的一樣東西——糖果，它總是被人和甜美、舒適、愉悅聯系起來。這種甜美如果還可以咀嚼，就更令人心曠神怡了。

古希臘人會用樹脂清理牙齒、確保口腔清潔；印第安人愛咀嚼樹干中的汁液；中美洲的瑪雅人喜歡嚼糖樹膠……這些也許算得上是世界上最古老的口香糖。今天，我們就來探秘這種人間神器——口香糖。

口香糖的誕生

1836年，曾連續七次擔任墨西哥總統的桑塔·阿奈將軍在流亡期間，帶著一種曬干的人心果樹膠來到美國，去見新澤西州的冒險家亞當斯，想和他合伙做生意，開發利用樹膠來代替橡膠。可是生意慘敗。

一天，亞當斯發現藥店里有專門給人們嚼的石蠟賣，突然想起了曾經的人心果樹膠。它嚼起來可比石蠟口感要好多了。于是，亞當斯和藥店老板商定，由他把樹膠加工成圓球狀，作為石蠟替代品。這就是最早的口香糖——“亞當斯紐約1號”。不久，具有創新精神的他又推出一種用甘草精調味的口香糖“黑杰克”，并把口香糖從球狀改為條狀。

口香糖立大功

軍事專家認為，口香糖可以幫助戰士穩定焦躁情緒，為哨兵提神，預防飛行員耳鳴。當軍艦被擊沉，戰士坐在橡皮舟里等待救援時，嚼口香糖可產生唾液以維持生命。

1911年，英國皇家空軍F-34戰斗機在大西洋上空飛行時，機身突然有根水管漏水，機械師急忙用膠水和油灰試圖堵住漏洞，但完全不起作用。在這千鈞一發之際，有人遞過來幾片口香糖。機械師咀嚼之后堵住漏洞，又在堵好的口香糖上涂了一層薄薄的膠基，再裹上一條薄銅皮，用膠布包上，漏水就這樣被神奇地止住了，避免了一次可怕的空難事故。

口香糖的麻煩

經常咀嚼口香糖不僅有益于牙周健康，甚至可以美容。因為咀嚼可促進面部肌肉運動，改善血液循環，從而提高皮膚細胞的代謝活力。但咀嚼口香糖不宜過久，有胃病的人更不能長時間咀嚼。口香糖殘渣還是全球知名的環境殺手。

1992年，新加坡成為了世界上第一個頒布口香糖禁令的國家，直接原因是有人用口香糖堵塞地鐵列車門的開關孔，影響了運行秩序。直到2004年，新加坡才解除禁令，開始在國內銷售具有醫療用途的口香糖。不過，口香糖銷售地點僅限于新加坡的藥店、醫院和戒煙診所。并且顧客在購買時必須登記姓名和身份證。

2003年，愛爾蘭在一份關于垃圾的報道中指出，每年清理垃圾的費用中用于清理口香糖殘渣的比例高達30%，因此，政府頒布法令，嚼口香糖者將繳納10%的口香糖稅。

當我們開心地咀嚼口香糖，體驗它帶給我們的種種愉悅時，請將嚼后的口香糖包好再扔到垃圾桶里！小小動作，路人贊揚的眼神帶給我們的愉悅不亞于糖果的誘惑。