現代化倉庫—節約物流費用的最后陣地

總部在美國約克的倉庫系統計劃和實施公司—西華里亞技術公司的總裁丹·拉貝爾說：“倉庫是減少長期運輸和物流費用的最后一個陣地?！庇捎谖魅A里亞公司一直都處于倉庫自動化趨勢的前沿，因此，我們可以看一下他們提供的能夠減少費用、提高效率的倉庫自動化工具有哪些，從這些工具中可以看到一個現代化倉庫的縮影。

現代化倉庫的必備工具

∠機器人

在西華里亞公司設計和推薦的工具當中，機器人在原材料處理系統中扮演了一個主要的角色。西華里亞公司可以自己給機器人編程，操作員在操作過程中也可以根據使用情況來調整機器人的設置，增加新的操作模式。機器人主要的工作是做托盤包裝，也可以用來拆除托盤包裝，甚至還可以先拆除托盤包裝，然后根據新的分層包裝系統指令進行產品的重新包裝，這一系統在設計上，具有自動建立“彩虹托盤”式的組合托盤包裝功能。

∠自動存儲和檢索系統

西華里亞公司自己開發了自動化的存貯和檢索系統(AS/RS)，在這一系統上可以安裝西華里亞公司自己的軟件，建立公司自己的輸送和控制功能。功能強大的系統工具可以節省相當大的地面存儲面積，而檢索系統也可以安裝在常規的倉庫中，節省更多的地面存儲面積和勞動力。

這些計算機控制的系統工具可以提供大量的信息，而這些信息，倉庫經理或者物流經理可以通過網絡連接檢索到。

∠托盤分層裝卸機

托盤分層裝卸機是在高速倉庫作業中被經常使用的工具。當對分層的要求很嚴格的時候，可以和操作袋一起配合使用。

拉貝爾認為，“要根據實際情況來決定是使用托盤分層裝卸機還是機器人。對一個具有多條生產線和對裝卸速度要求不高的倉庫，機器人可能會是更好的選擇。如果要求操作速度非?？?，而只有一條生產線，分層裝卸機就更實用一些。而現在行業中的趨勢是使用機器人進行托盤裝卸。”

∠起重車

自動化的倉儲系統通常使用起重車來裝載卡車，但是有時候用將從外部接收到的產品運到倉庫里，或者如果工廠與倉庫相距很遠，就可以使用反向平衡起重車。這些反向平衡起重車通常都裝備有射頻設備，以便操作員可以與倉庫管理系統(WMS)相互溝通信息。

∠傳動機

西華里亞公司的“空氣鏈”傳動機使用一個可以傳送100英尺長傳送帶的馬達，而且不需要電子控制，就可以達到零積壓傳送，它的操作理念和交通堵塞的概念有點相似。不需要電子控制，加上僅用兩個馬力的馬達就可以達到20個區域(100英尺)的傳送效率，大大提高了傳送有效性。

西華里亞公司如果想保持托盤的里外位置，又要將托盤傳到不同方向的時候，它們會使用直角傳送帶和轉盤。使用轉盤的時候，托盤的內外方向不會改變，因為只是將轉盤轉了90度，然后繼續傳送。

∠中轉卡車

公司使用中轉卡車來合并或收集多個不同地區的貨物，比如那些不同的托盤排列線，然后轉到一個或兩個綜合的貨物檢索中心。一臺叫做可編程物流控制器的小型計算機(PLC)控制所有的機器設備。而這個可編程物流控制器可以很容易地進行編程，來處理感應設備，比如電子眼或者鄰近傳感器所收集到的情況。

∠射頻技術RFID

射頻技術可以被應用在托盤、包裝箱以及單件產品中。射頻技術長期趨向是將射頻標簽應用在單個產品中，從而消費者購買的每個產品都可以被進行跟蹤。但這項技術的應用，需要巨額的費用。不過，多數的行業專家都認為，用于單個產品中的射頻標簽量將會繼續增加。

射頻標簽的讀取者可以很容易地連接到任何檢索系統中，來確認不同的產品托盤以及托盤上的產品。

這一數據可以在產品經過供應鏈的其余環節時被繼續使用。

∠塑料托盤

塑料托盤現在變得越來越流行。因為它們可以更好地進行自動化的操作，更容易地在傳送帶上傳送。雖然，塑料托盤比木制托盤要昂貴，但是，長期來看，塑料托盤會更加有效而且減少長期使用成本。因為對清潔程度的要求，塑料托盤也經常用于食品工業。

如何衡量自動化倉庫的效率？

減少費用和產品處理時間是自動化倉庫的目標。但西華里亞公司如何測量它的工具和技術的有效性呢?

拉貝爾說，“我們有一個調整分析工具，可以確定內部收益率和凈現值。使用折扣現金流技術來分析一個具有20年或者更長年限的項目是非常重要的。大多數擁有操作正確的自動化倉庫的公司都不愿意再回到傳統的倉庫方式中去。

拉貝爾同時也說：“不幸的是，一些自動化倉庫系統并沒有處理他們負荷的工作必需的質量。當一些公司產生問題的時候，他們傾向于消極地看待這個自動化系統?！?/p>

一個高質量的系統是非常關鍵的。拉貝爾說：“存貯檢索機器(S/RM)經常是工廠最重要的設備，因為如果它們出現故障，顧客根本就不能運輸產品?！?/p>