淺析托勒密“地心說”的合理性

楊建平

摘 要：托勒密的“地心說”作為教會的官方宇宙觀統攝了整個歐洲的中世紀，在哥白尼的“日心說”革命后逐漸瓦解，并在其后的千百年來一直為人所詬病。然而，“地心說”作為托勒密時代的理論產物已經具有相當大的先進性，在以日常經驗為根據的天文學觀測情況下，“地球中心論”是符合人類邏輯推演的。另一方面，在“地心說”統治歐洲的幾千年來，這一宇宙觀為西方帶來了“前科學”的思維方法以及人作為宇宙“次主人”的心理安全感。本文將通過對“地心說”合理之處的分析，試圖揭示“地心說”的歷史功績，為其正名。

關鍵詞：托勒密；地心說；亞里士多德自然哲學；科學思維；心理安全感

自托勒密于公元二世紀創立“地心說”以來，直至中世紀結束，這種以地球為宇宙中心的宇宙觀統治著天文學的論斷，也作為教會維護其無上地位的神學基礎而名噪一時。而隨著哥白尼“日心說”的提出，“地心說”的主張逐漸受到人們的質疑而退出歷史舞臺。雖然以現代科學技術的眼光來看“地心說”無疑是錯誤的論斷，但若以當時的技術條件去忖度這一天文學理論，“地心說”亦不失為人類認識宇宙的一大創舉。即使時至今日，托勒密為論證“地心說”所使用的觀察方法以及通過觀察得到的理論數據依然為科學家所用，其影響遠非中世紀的黑暗統治所能囊括。此外，“地心說”雖然淪為教會高壓統治的工具，但其為社會所提供的心理安全感亦是“日心說”不能比擬的。本文將通過對托勒密宇宙觀，尤其是“地心說”的簡要分析，試圖還原其真實面貌，找出其合理性，為“地心說”的冤屈正名。

一、托勒密“地心說”概述

（一）亞里士多德自然哲學

亞里士多德的自然哲學代表了古希臘自然哲學的最高成就，其所創立的自然哲學理論一直被當時的人們奉為圭臬，托勒密正是從亞里士多德的理論出發，進而論證了“地心說”所謂的合理性。在亞里士多德看來，自然世界的萬物都有其預定的“自然位置”，而在各種元素中“土”元素為最重，因此作為主要由“土”構成的地球，則理應處于宇宙的中心位置。

（二）托勒密宇宙觀

托勒密以亞里士多德自然哲學作為其理論基礎提出了“地心說”的宇宙模型。顧名思義，所謂“地心說”即是認為地球是宇宙的中心，該結論的出現很大程度上來自于經驗觀察。日常經驗是古代天文學結論的主要來源，托勒密通過對天體運行的觀察指出，肉眼可以經驗到的天體，如太陽、月亮和星星等都是圍繞地球轉動的，因此可以斷定地球位于宇宙的中心位置。

二、從天文學發展的奠基層面看“地心說”存在的合理性

雖然托勒密的宇宙觀，尤其是“地心說”早已被證實不符合客觀實在，但其為天文學日后的發展所作出的貢獻同樣是不可磨滅的。

（一）時代意義

首先，托勒密的學說是在總結之前學者關于天文學和宇宙觀論述的基礎上提出的，如歐多克索提出的太陽、月亮和行星都在同心透明體中繞地球而運轉的觀點；阿波羅尼提出了本輪、均輪的概念，用來解釋天體和地球距離的變化等等。這客觀上起到了承前啟后的效果：一方面，通過托勒密的總結整理，使得古代的一些重大天文發現和理論成果得以保存和發揚；另一方面，“地心說”也為日后天文學的研究打下了堅實的基礎。

站在現代科學技術的角度來反觀托勒密時代的天文學成果，要明確其所處的時代背景和當時技術手段的局限，才能對其做出較為客觀公正的評價。托勒密的“地心說”產生于科學技術尚未發端的古代社會，因此必然受當時客觀條件的限制，在當時的環境下，要科學地認識地球的運動是不可能的。然而，即使在簡陋的條件下，采用自我為中心描述周邊世界的方法已然是很先進和相對準確的，符合人類的邏輯認識規律，因此“地心說”可以稱作是天文學領域的一大進步和重要發現。

（二）有效數據

如前文所述，托勒密的“地心說”是在觀察和實踐基礎上得出的結論。一方面繼承了古代天文學家的卓著成果，另一方面也傾注了自己對于天文學的心血和見地，因此托勒密所記錄的很多天文數據在現代也依然具有借鑒意義。托勒密建立的“地球中心”宇宙模型是以實際觀測數據材料為基礎的，這并不同于某些先驗的臆想，而是人類科學技術的發端和啟蒙。從這個意義來看，“地心說”并未束縛科學的發展，或如后人所說，羈絆了人類的思想解放，相反，它是天文學乃至整個科學領域走向高端化的必經階段。而與之相比，哥白尼的“日心說”反而沒有做到如托勒密的研究般精密準確，這也是一些科學家拒絕接受“日心說”的一大重要原因。如此看來，“地心說”的科學價值理應得到充分的肯定。

（三）思維方法

托勒密建立地心說的基本思路與方法是“對由實際觀測得來的資料進行數學概括，抽象出一個模型，構成明確的幾何圖像，然后用演繹方法從模型中預言天象，如這些預言的天象被新的觀測證實，就表示模型成功，否則就修改模型”。如此看來，托勒密已經完成了從觀察到實驗論證的完整科學步驟，雖然還沒有形成嚴密的論證體系，只是從經驗現象的層面尋找契合，但在幾千年前的古代社會中這已是一大創舉。

如果說托勒密所記錄的天文數據在現代科學看來只有微乎其微的作用，那么其留給后人的科學思維方法則是真正深遠的。首先，托勒密是第一位描繪出完整宇宙圖景的天文工作者，在托勒密之前，雖然有亞里士多德等人也對宇宙的運行和架構進行過猜想，但自托勒密以來，人們才真正熱衷于尋找宇宙的終極奧義。在沒有科學世界觀解釋自然的古代社會中，人們或將自然現象訴諸宗教神學，或止步于對現象本身的研究用以實踐，但“地心說”的出現使人們認識到了自然現象背后存在著非神學的客觀原因，自此以后科學方得以發端。托勒密在現象背后尋求本質原因的理念經過千百年的延續，已經根植于西方人的思維中，這是西方社會得以產生科學的一大重要原因。其次，托勒密的“地心說”是綜合日常經驗、亞里士多德自然哲學和古希臘天文學家諸多研究而形成的相對嚴密的推演，雖然由于技術的局限使得結論錯誤，但托勒密的這一嘗試開啟了西方以邏輯理性分析問題的先河，邏輯演繹不再專屬于哲學的思辨，而推及了認識自然的領域，這一研究方法直至今日仍然被科學所用，經久不衰。再次，托勒密的“地心說”消除了宇宙對人類的神秘性，使縹緲的太空變得切近可知，這種“可知論”給了后代研究者以自信和動力，讓人們相信自身的能力足以認知世界，同時也避免了虛無主義的泛濫，給了社會以心理安全感，這一理念對于維護社會穩定和人們心理的安寧有著重要作用，后文將對此觀點詳述。

三、從“心理安全感”的角度看“地心說”的社會影響

如前文所述，“地心說”的積極影響不僅存在于天文學甚至科學的領域，在社會心理方面的作用更加不可忽視。眾所周知，“地心說”作為中世紀教會統治的形而上學基礎，支撐著整個社會的世界觀體系，被奉為人類的終極信仰。然而隨著文藝復興和“日心說”的出現，“地心說”的地位逐漸被撼動，其在人們心中的至高地位也隨之土崩瓦解。

相對于宇宙的浩瀚，人們顯然處于弱者的地位，如此很容易產生不穩定的情緒，于是中世紀基督教確立了一個全知、全能、全善的上帝作為庇佑他們的最高存在，使得中世紀的人們擁有最為強烈的安全感，這種社會心理表現在外界即是穩定的社會架構和人們安詳的精神狀態。然而與此同時，中世紀對人類的本能壓抑又是最為強烈的。因此當時的社會如同一個羽翼漸豐，意圖沖破家長限制的孩子，而文藝復興運動就在這個時候發生了。

文藝復興對中世紀神權的反叛是從“日心說”開始的，在此之前，托勒密的“地心說”一直是教會所公認的正統宇宙觀，從這一形而上學架構出發，教會肯定了上帝是世界、宇宙的主人，而人類作為上帝的被造物則居于“次主人”的顯赫地位，這直接導致人類在面對世間萬物時內心的優越感，而優越感的背后所體現的則是生活的踏實和心理的安全感。

長久以來，人們對“日心說”的提出持肯定和褒獎的態度。誠然，“日心說”取消了人類中心主義，在形而上學領域確立了“唯科學主義”的宇宙觀和認識精神，客觀上打破了封建教會對人的束縛，使自由的實現成為可能。這是純社會學的分析模式，即單純從理性層面窮舉其對社會的影響、總結歷史的變遷的功利主義解讀模式。然而，人們在潛意識中出現的微妙變化卻常常被忽略，而這正是影響社會心理變動的主要因素。

這種混亂如何解決成為了人們最為關心的問題。顯然，恢復教會的神權統治并不具有現實的可能性，于是宗教改革先驅加爾文提出“用勞動緩解焦慮”的方法，但這并不足以撫平人們宇宙觀幻滅的創傷。對比兩種論斷可以看出，加爾文的“預定論”雖然在客觀上導人入世，促進了資本主義發展，但代價是取消了信仰群體被拯救的機會，這無疑增加了人們的焦慮，只能在打破社會穩定性的路上漸行漸遠。

四、結語

綜上所述可以看出，“地心說”并不似后人的批評所說般一無是處，在遙遠的古代社會，“地心說”作為解釋宇宙構成的模型已然是非常先進的成果，雖然其所得出的結論不盡正確，但托勒密為我們留下了寶貴的天文觀測數據以及近似科學的思維研究方法，已經值得人們去尊敬。在其后的西方社會科學進程中，人們的研究和發現始終貫穿著托勒密的烙印。加之“地心說”為中世紀的人們提供了千年的心理安全感，雖然為了科學的發展，這一“善意的謊言”始終要被打破，但其所做出的歷史貢獻卻不應被磨滅，因為后代的科學家或許可以反對托勒密的“地心說”，但卻無法繞開而另行其道，這足見托勒密宇宙觀在科學發展史上的基礎地位，此時他的結論正確與否已然顯得不重要了，反而其所產生的積極影響值得人們去頌贊。

參考文獻：

[1]孫永平：科學哲學導論講義提綱第2-3講.

[2]趙敦華：《西方哲學簡史》北京：北京大學出版社，2001年.

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