人類為什么會有藍眼睛？

糖茶

第一次見到藍眼睛的外國人的時候，很多人都會感到好奇：為什么他們的眼睛是藍色的？

——老師告訴我們，亞洲人有黑眼睛、黑頭發是因為我們體內有黑色素，那藍眼睛的人當然就是因為他們有藍色素啦！

哈哈，你答錯啦！別說人，幾乎所有的脊椎動物體內都沒有藍色素！那，外國人的藍眼睛是怎么產生的呢？請你抬頭看，答案就在天空里！

在人類的眼睛里，瞳孔周圍的結構叫作虹膜。它分為正面和背面兩層，這兩層細胞里都含有色素。但只有兩種：黑色素和脂色素。黑色素是黑色的，脂色素是黃色的。

就像剛才老師講過的，包括中國人在內的亞洲人和非洲人的眼睛里，虹膜里含有大量的黑色素。所以，我們的眼睛看起來就是棕黑色的。

這是因為，在可見光中，波長較長的光是紅色、橙色的；波長較短的光是藍色、紫色的；波長中等的光是黃色、綠色的。但黑色素對所有的光線都一律吸收，所以才呈現出黑色。

脂色素呢，因為它是黃色的。所以如果有些人的虹膜中脂色素含量高，他們的眼睛看起來就是琥珀色的。

說了半天，人為什么會有藍色的眼睛呢？這是因為，這些人虹膜背面的細胞層里含有很多黑色素，但正面的細胞層里卻沒有。所以，他們的虹膜正面是透明的。當光線照射到虹膜正面的時候，就不會被吸收，而是發生散射。

但剛才說過了，光線中有各種波長不一樣的光。其中長波的光，像紅光和橙色光，就不容易被散射。它們可以穿透這層透明的細胞層，直接被虹膜背面的黑色素吸收；而短波的光，也就是藍光，非常容易被散射，也就是被這層透明的細胞“反彈”回來。這樣，這些人的眼睛看上去就是藍色的了。

天空之所以是藍色，也是因為這個原理。散射讓短波的藍光布滿了整個天空，因此天空看上去就是藍色的啦。

所以，藍眼睛的藍色，是一種由于光學原理產生的顏色，所以被叫作“物理色”。它和色素產生的顏色——化學色是完全不同的。根據生物學家的研究，自然界很多動物身上的藍色，像鸚鵡的藍綠色羽毛、孔雀漂亮的尾羽、蝴蝶的翅膀、熱帶魚的魚鱗……都不是色素造成的，它們都是“物理色”。就連那些藍色眼睛的貓貓狗狗，也都是同樣的原理哦！

灰眼睛：灰色眼睛的原理和藍色眼睛差不多。但灰眼睛的虹膜里含有大量的膠原。它不但會讓藍光發生散射，還會把其他顏色的光也散射出去。這就像天空中當云層變厚的時候，看起來就是一片片灰色的烏云，而不是藍色了。

綠眼睛：人體內當然也沒有綠色色素。“眼睛發綠”的人不是因為餓壞了，或者馬上就要變身成狼人，而是因為，他們虹膜背面的黑色素比藍眼睛的人還少。而他們虹膜正面的細胞里除了沒有黑色素以外，還含有一些脂色素。藍色的散射光加上脂色素的黃色——答案就是綠色的啦。

如果你要繼續追問下去：為什么這些人虹膜正面的細胞里會沒有黑色素呢？那就是——基因的緣故！還記得嗎？人類的祖先都是來自東部非洲，所以一開始，所有人的眼睛都是棕黑色的。但在距今1萬年前，由于生存環境的影響，人類開始進化成不同的人種，有些人的眼睛基因發生了變異，就出現了不同顏色的眼睛。endprint