美國人怎樣安排飲食

繆國平

美國人稱自己的國家為“大熔爐”，意思是說它善于吸收世界各民族的文化和傳統，融為美國特有的文化。不過要說到美國的飲食業，用“大拼盤”來形容更確切一些。

在美國的大小城鎮里，到處都有各式各樣的中國餐館、法國餐館、意大利餐館和墨西哥餐館，最近又出現了不少考究的日本餐館。但是要想找到一家“美國風味”的餐館，可真不是一件容易的事情，這點連美國人自己也承認。

顧客盈門的中國餐館

中國餐館遍布美國的大小城鎮。在紐約、舊金山和波士頓等大城市的唐人街，中國各省的地方風味食品幾乎全能吃得到。這些餐館大都是移居美洲的華人開設的。從選料到烹調，都注意保持原有的地方風味；廚師、服務員也多雇用華人。以服務周到，價錢公道，而經常賓客滿座。在這些餐館里，正餐吃完后，除了一道免費的水果之外，還會端上一盤“運氣餅”，餅里面夾的小紙條上自然是些祝你發財走運的吉祥話了。

許多美國人崇尚中國烹調，中國飯菜也日益深入到美國家庭中。如“豆腐”“餛飩”“炒面”等，已經成為流行的英語詞匯。

無處不在的快餐店

遍布全國的聯營快餐店，可以說是美國飲食業的一大特色。這是因為人們的生活節奏越來越快，特別是大批婦女走出家庭，加入到了社會勞動大軍的行列里。因此人們要求一日三餐既有營養，又簡單方便。各式各樣的快餐店和品種繁多的冷凍加工食品便大量涌現。

著名的麥克唐納、伯格·金和霍華德·約翰遜等聯營快餐店，不僅遍布全國的大小城鎮，而且排列在高速公路的兩旁。它們都有鮮明的標志和獨特的建筑風格，老遠就能辨認出來。例如麥克唐納的店門口都立有黃色的大“M”；霍華德·約翰遜的快餐店是帶有風向儀的紅屋頂。這些快餐店不僅為顧客準備了各種漢堡包、熱狗、三明治和冷熱飲、冰激凌等，而且包裝輕便精巧，既可以在那里吃，也可以拿著走。由于顧客大多是以車代步，這些快餐店都設有專門為坐在汽車里的顧客服務的窗口，顧客不用下車，只要搖下車窗的玻璃，就能立即買到包裝好的食品，繼續驅車趕路了。不少設在道路兩旁的快餐店還兼營汽車旅館，為出遠門的旅客提供不少方便。

美國餐館的另一個特點是室內光線幽暗。這倒不是為了節省能源，而是因為美國人吃飯喜歡清靜，只要一起吃飯的人互相看得見就行了。美國朋友開玩笑說：“餐館越暗越高級。”的確，美國不少最高級餐館根本不用電燈，一律點蠟燭，顯得“燭光”寶氣，氣度不凡！

減肥活動和飲食結構的變化

中國人見了面愛說：“你又發福了！”以此表示恭賀。但到了美國可就不同了。美國人，特別是婦女，最怕人家說她胖。因為“瘦就是美”已經成為人們普遍接受的一種審美觀點。據報載，五年來美國有將近半數的人參加過這種或那種減肥活動。目前全國有7 000萬人正在采取各種方式控制飲食，越來越多的美國人注意飲食的合理結構。美國人所消耗的肉類和奶、蛋制品一向比較多，但近年來這些食品的平均消耗量卻顯著下降，而水果、蔬菜和谷物的消耗量卻迅速上升。

美國人愛說的一句笑話是“最普通的早餐是不吃早餐。”現在很多美國人，特別是單身漢，不吃早餐，除了他們不習慣早起，又怕誤了上班這個原因以外，也是因為怕胖，有意節食。原來那種傳統的英國式的早餐早已過時。這種早餐是以蛋、奶、烤面包、黃油、香腸和咖啡為主，食量又比較大。現在，時髦的早餐是冷牛奶沖麥片，再配上些水果，如香蕉，密瓜等。咖啡仍是大多數美國人早餐時必不可少的飲料。

美國人的午餐一向簡單，一般是一份三明治與漢堡包，再加一杯咖啡或冷飲。近年來因為許多人要減肥，午餐不吃面食或肉食，甚至連水果也不吃，嫌含糖量太高，只吃一份用新鮮蔬菜等拌的色拉，或喝一杯酸奶。現在不少美國人喜歡在自己的庭院里種菜，既可以增加體力勞動，活動筋骨，又減少了開支，還豐富了餐桌上的菜肴。可以說是一舉多得。

美國人一日之中的正餐是晚餐，現在也在向方便食品和快餐化的方向發展。各種花樣的冷凍加工食品正在越來越多地進入美國家庭。這些食品按照人體營養的需要配制，并經過加工。精美的包裝容器同時也是餐具。吃的時候只要從冰箱里拿出來，按照指定的時間和溫度放在烤爐里加熱就行了。吃完飯把包裝容器一扔，連餐具也不用洗。這種冷凍食品特別受到單身漢、殘疾人和照顧自己生活有困難的鰥寡老人歡迎。因為許多人是一邊看電視一邊吃這種晚餐，所以它也被稱為“電視晚餐”。

美國人愛吃零食。在美國的學校、機關、工廠和娛樂場所里，自動售食品機和售飲料機到處可見。出售的食品包括各種甜食、點心、糖果、炸土豆片等，都是塑料袋小包裝。飲料有各種罐裝啤酒、果汁、可口可樂等，還有花樣繁多的冰激凌和雪糕。

不知是因為買吃的方便，美國人才愛吃零食，還是因為美國人愛吃零食，才設了那么多賣食品的地方，反正美國人的嘴經常是閑不住的。當然，在歌劇院和正式的音樂廳里是絕不允許吃零食的。