海浪發(fā)光之謎

在許多紀(jì)錄片中，我們都可以看到大海深處星星點(diǎn)點(diǎn)的熒光，其中不少都是水母發(fā)出的。近年來(lái)，在一些地區(qū)的海面甚至靠近海灘的地方，人們?cè)谝雇碛袝r(shí)能看到成片的光亮出現(xiàn)在卷起的浪花中。這些神秘的光亮究竟來(lái)自哪里？

海浪因鞭毛藻而發(fā)光

在世界各地的海洋，人們有時(shí)在夜晚能看到一些發(fā)光海域，越是在黑暗的夜晚，靠近海灘的浪花中的熒光越是明亮。

它們水母嗎？不是。因?yàn)樗笡]有在海面上聚集的習(xí)慣，更不可能在靠近海灘的海面上群集。一些生物學(xué)家檢測(cè)了發(fā)光海浪所在海域的海水，發(fā)現(xiàn)發(fā)光海域中富含一種會(huì)發(fā)出藍(lán)色熒光的浮游生物，這種生物名為鞭毛藻。鞭毛藻是介于動(dòng)物和植物之間的一種浮游生物，且不止是一種生物的名稱，而是金藻門、裸藻門、隱藻門、甲藻門和綠藻門團(tuán)藻目中具有鞭毛的藻類的統(tǒng)稱。它們的共同特征是因具鞭毛而能主動(dòng)運(yùn)動(dòng)。

鞭毛藻發(fā)光原理

鞭毛藻為何可以發(fā)出藍(lán)色熒光呢？美國(guó)哈佛大學(xué)海洋生物學(xué)家伍德蘭德·哈斯廷斯通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，鞭毛藻體內(nèi)有獨(dú)特的藍(lán)色熒光基因，這種基因能控制細(xì)胞膜內(nèi)的一種特殊蛋白質(zhì)，令細(xì)胞膜開通一條可以產(chǎn)生電流的通道。電流通過這條通道時(shí)，刺激鞭毛藻的熒光蛋白發(fā)出熒光。鞭毛藻很小，體長(zhǎng)只有50微米，海水中的單個(gè)鞭毛藻靠肉眼是看不到的，單個(gè)鞭毛藻發(fā)出的熒光也很微弱。鞭毛藻并非時(shí)時(shí)都發(fā)光，它們?cè)谑艿酵饨绺蓴_時(shí)才會(huì)像螢火蟲那樣發(fā)光，因此，往往在夜晚漲潮的時(shí)候，可以看到成片鞭毛藻發(fā)出的藍(lán)色熒光，風(fēng)浪越大，熒光越強(qiáng)。

對(duì)許多弱小生物來(lái)說(shuō)，隱蔽自己，令自己不顯眼才是最佳的策略。鞭毛藻這樣的弱小生物反倒在夜晚發(fā)出熒光，它們不怕獵食者循光而來(lái)嗎？哈斯廷斯推測(cè)鞭毛藻發(fā)光正是為了警告捕食者。發(fā)光的鞭毛藻聚集在一起，當(dāng)獵食者攪起波浪時(shí)，它們就會(huì)發(fā)出一片亮光，這樣可以偽裝成一種強(qiáng)大的生物或人造物體，迷惑了獵食者，令捕食者不敢輕易靠近。

發(fā)光海浪是污染加重的信號(hào)

近幾十年來(lái)，海面熒光現(xiàn)象越來(lái)越明顯。環(huán)保專家說(shuō)，這是非常不好的信號(hào)，美麗熒光海浪背后潛伏著危機(jī)。包括鞭毛藻在內(nèi)的浮游生物大規(guī)模繁殖會(huì)產(chǎn)生危害其他動(dòng)物的毒素。另外，大量的鞭毛藻等浮游生物會(huì)消耗大量氧氣，導(dǎo)致海水含氧量下降，使得其他海洋生物窒息而亡。

鞭毛藻等浮游生物形成的赤潮污染不是自然形成的，而是人類向海洋排放了過多化肥和有機(jī)污染物導(dǎo)致的。研究人員發(fā)現(xiàn)，海洋上的藍(lán)色發(fā)光區(qū)往往靠近海岸，因?yàn)樵绞强拷０叮瑏?lái)自大陸的富營(yíng)養(yǎng)污染物越多。希望人們?cè)谖磥?lái)能減少排向海洋的富營(yíng)養(yǎng)污染物，因?yàn)槲覀兏敢鈸碛幸黄志脻崈舻拇蠛?，而不僅僅是獲得觀賞熒光海浪奇景的短暫滿足感。