從IT技術到企業業務的進階軌跡

丁海驁

當數字化轉型成為一個普遍的共識，云計算成為“數字化轉型”的重要工具，傳統的“IT”與“業務”之間彼此糾纏的關系，再次成為新技術深入應用的過程中必須解決的問題：如果一味單純從技術角度，討論新興IT技術對于業務本身的價值，無論是現實應用的難度，還是最終結果來看，都將存在非常多不可預測的風險。

“企業對云計算的認識越來越深入，對數字化轉型討論更多的不再是存粹的IT技術，更多的都是從自己業務需求角度出發，在思考怎樣能夠把業務流程變得更加高效、更加智能，企業運營過程中怎樣利用云計算、大數據、人工智能等IT技術助力業務發展。”Andrew Sutherland，甲骨文公司歐洲、中東、非洲及亞太區技術產品及系統業務高級副總裁日前在2018甲骨文云大會上接受采訪時強調，針對企業級用戶而言，對技術概念的理解已經足夠其了解云計算對業務的價值，因此對于系統提供商而言，是時候真正將“技術定位成促成企業實現某種商業結果的必要工具”。

因此在本次大會上，甲骨文開始用另外一種用戶更容易理解的方式來闡述云計算與數字化轉型的關系：云計算從原本技術術語層面的IaaS、PaaS和SaaS討論，被分解為與企業IT和業務直接對應的“基礎設施”和“智能業務”。

基礎設施：用技術的領先保證市場優勢

如果一定要給甲骨文做一個“畫像”，會高頻率出現的關鍵字一定包括：數據庫和云計算。

自2012年10月，甲骨文推出業界第一個真正原生于云計算技術的數據庫產品Oracle Database 12c，并被正式部署在公有云平臺，具有傳統優勢的企業級數據庫技術就成為甲骨文在IaaS、PaaS層最不可或缺的技術關鍵和應用亮點。

這從應用角度也不難理解：Oracle IaaS與基于Oracle 數據庫的Oracle PaaS無縫融合，不僅可以從根本上幫助用戶省去不必要的系統之間整合的問題，也不必再擔心數據在不同云產品之間流動所產生的安全隱患，從而使得企業用戶能夠真正將IT技術從業務中剝離，將更多的精力關注到業務本身。

因此，如果把IaaS+PaaS作為更側重IT技術的云計算技術應用的“基礎設施”，那么數據庫無疑更能代表甲骨文的技術領先性，并最有可能成為使甲骨文的云計算解決方案能夠擁有長期持續競爭能力的重要保障。

于是，甲骨文開始將自己最具優勢的數據庫與云計算進行更近一步的融合。

在2017年的甲骨文全球大會上，甲骨文推出了“世界第一款自治數據庫”，宣稱能夠確保99.995%的可靠性和可用性。而從拉里·埃里森將Oracle自治數據庫定義成是一個“革命性新技術”，就可以看出基于云端的企業級數據產品對于甲骨文的整個IaaS+PaaS戰略的重要意義。

一年以后，在2018年甲骨文全球大會上，甲骨文對“自治型數據庫”進行了再次升級：在自治駕駛（Self-driving）、自治安全（Self-security）和自治修復（Self-repairing）的應用需求框架下，Oracle自治數據庫能夠實現包括自動打補丁、調優和升級，確保關鍵基礎設施的自動化運行功能；同時支持運行時的同步掃描安全威脅及更新。另外，Oracle自治數據庫還推出了包括Oracle自治交易處理和Oracle 自治數據倉庫兩項云服務，以及Oracle融合云應用和Oracle融合分析倉庫兩項新的應用。

企業級數據庫為甲骨文的云計算“基礎設施”保持了相對技術領先的同時，也使得甲骨文需要面對更復雜的市場競爭：不僅有傳統的線下開源數據庫的競爭，而且還有新興的來自云端的挑戰——越來越多的公有云服務商也開始涉足數據庫行業，開發自主的數據庫產品，以滿足公有云企業級用戶對公有云服務的深入需求。

“作為一個互聯網公司要轉型到公有云提供商，放一個開源數據庫在IaaS，聲稱是自主研發的原生的云數據庫，這是為了響應企業級用戶的需求，是很自然，也是非常必要的。如果我是互聯網公司，我也會這么做。”Andrew Sutherland在接受采訪時強調，針對企業級數據庫產品而言，現在從互聯網行業轉型到公有云服務領域的廠商，其發展過程中面對的數據庫需求，大多是針對個人消費者的小型開發項目，而消費級的應用需求與真正企業級用戶對數據庫產品的要求，是完全不同的兩個概念。

Andrew Sutherland舉例說：臨時開發一個小程序，在大會上做一個演示，這個很容易做到，而且可以顯示很有趣的功能。但是，真正要把它投入到大型企業的關鍵日常運營當中，要考慮的問題和開發一個臨時、小型、用于演示用途的原型程序，完全不是一個專業級別。而甲骨文的優勢在于：“過去三十年的數據庫根基及在各個行業幾十萬用戶經驗積累的基礎之上，逐步積累到今天形成自治數據庫以及人工智能云等概念，這不僅僅是新概念名詞，還是長期的知識積淀。”

“整個市場環境的確是噪音更多了，更加復雜了，但對于我們來說，競爭難度沒有提高，甚至有時候使我們更加容易在市場中彰顯我們的競爭優勢。”Andrew Sutherland說。

智能業務：用生態創造價值

2016年，甲骨文宣布斥資93億美元收購云ERP服務提供商NetSuite時，整個行業都有些看不懂：收購NetSuite的價值到底在哪兒？

因為在此十年之前，2006年甲骨文就開始涉足SaaS產品的研發，基于云計算的特點重新撰寫軟件代碼，并相繼推出了包括ERP云、HCM云、SCM云和CX云等在內的市場化的企業級云應用。從甲骨文的產品布局邏輯中不難發現：以數據庫技術為核心的Oracle IaaS和PaaS，是一個面向未來市場的重點——要說服企業將目前部署在數據中心、運行穩定的數據庫，遷移到云端，尚需時日。在“基礎設施”廣泛云化之前，最能證明云計算價值的，顯然是與企業業務能力最為接近的SaaS。從某種程度上，在整個產品組合當中，SaaS更長遠的價值在于，將更多的企業級用戶導入到對IaaS和PaaS的應用。

雖說當時甲骨文的SaaS服務已經在市場上取得了相當明顯的優勢，增長率明顯超過了市場的平均水平，但想要贏得更具優勢的市場地位，就必須在此基礎上進一步加速：不僅為甲骨文的SaaS業務線加速，同時也是對甲骨文整個云產品架構加速。

NetSuite就是在這種情形下成為了為整個甲骨文戰略的加速踏板。

“甲骨文和NetSuite是天作之合：NetSuite的創始人Evan曾經是甲骨文的員工，因此Evan創建的NetSuite有非常強的甲骨文DNA，其中層和底層部署的基礎數據庫就是Oracle。”在2018甲骨文云大會同期召開的2018 Oracle NetSuite中國峰會上，作為甲骨文SaaS業務中國區負責人，甲骨文公司副總裁及中國區應用軟件總經理潘杰君公布的數據顯示：自從2017年6月正式在中國市場引入NetSuite的一年半時間里，企業用戶的續約率達到了90%以上，應用的擴展率達到70%：“續約率代表了用戶的滿意度，擴展率代表了用戶繼續延伸了對我們軟件的需求。”

而NetSuite帶給甲骨文原本SaaS業務的好處在于，其讓原本針對企業用戶不同業務節點的各種SaaS服務具有了一個統一的整合平臺和成長的空間。“我覺得NetSuite不應該叫ERP，它不是ERP，它更多是現代管理平臺。”潘杰君認為，基于云計算時代的ERP，不應該是一個僵化、不具有彈性的工具，其應該具有更多的云計算時代的特征：能夠根據企業的現實業務需求，碎片化地、逐漸地進行自我優化和延伸。“在NetSuite平臺上，用戶不僅可以延伸新的需求、新的功能、新的行業要求，或者是政策的要求。而且企業還能夠選擇其他系統提供商的軟件，最終將所有的這些應用通過SuiteCloud平臺銜接起來。”潘杰君說。

NetSuite本身所具有的“云計算”特征標簽，使得在其基礎上構建更豐富功能的工作，可以通過更有效率的方式來實現：SDN（SuiteCloud Developer Network）生態圈戰略。

“我們希望建立一個生態，聚集更多客戶、各個領域的合作伙伴、行業領袖，在SuiteCloud平臺上一起優化、延伸、增加、創新更多的解決方案和服務，豐富NetSuite各個功能、垂直行業化和專業化，匯聚萬家智慧，讓大家都可以無縫升級，享受到最新的應用、技術、服務，我們相信SDN生態圈戰略的無限潛能，這就是SDN生態圈戰略所希望做到的。”潘杰君強調，SDN生態圈戰略面向軟件、批發分銷、制造、跨境電商、專業服務、零售餐飲等各個垂直行業伙伴，包括ERP、財務、供應鏈、項目管理、電子商務、客戶關系管理等多領域功能，通過攜手多方伙伴構建SDN云平臺及其市場（marketplace），將NetSuite的技術優勢衍生到合作伙伴的渠道、上下游、供應商等整個生態鏈條，從而能夠以更靈活多樣的方式，打造更多行業化、定制化的云服務。

就在本次峰會上，百洋智能科技、國信電子票據平臺信息服務、上海漢得信息技術、上上簽電子簽約、廈門盈趣科技旗下的攸信信息技術有限公司與Oracle NetSuite達成SDN戰略合作并簽署協議，從而使得NetSuite在醫藥、智能商務、企業財務管理、智能制造等領域的應用，具有了更多的想象空間。

“現在的時代里，我們跟用戶的關系不再是客戶買賣的關系，我覺得用戶更像是甲骨文共同的伙伴，我們的關系是一個生態。”潘杰君說。

寫在最后

從技術的角度講，甲骨文在企業級數據庫技術領域可以說是傳統優勢領域；從滿足用戶業務需求的角度講，NetSuite的靈、全、快等“云計算”特征也給予其獨特的競爭優勢。很顯然，甲骨文目前的云戰略正在使其沿著既定軌跡加速前行。在此過程中，從NetSuite到Oracle SaaS，再到Oracle PaaS、IaaS、數據庫……一個循序漸進、從業務到IT的應用步驟和方法也正在不斷優化成熟當中。這對于正在尋求數字化轉型途徑的用戶企業來講，意義也許更大。