一個“多云”的未來

丁海驁

“云、移動設備、人工智能/機器學習和邊緣計算/物聯網，正在將不可限量的計算規模覆蓋到前所未有的范圍內，并且以無處不在的智能，將數字化和物理世界聯結在了一起，我們認為這正是技術為我們來帶的超能力。”Pat Gelsinger，VMware全球首席執行官在vFORUM 2018上，用了大量的時間來闡述當今IT技術的高速發展，對于今天企業的價值和意義。

事實上，VMware本身也正是伴隨著這一系列的技術、產品和應用的改變，用了20年的時間，從一個單一的真正虛擬化的公司，轉型成為企業級用戶提供“必不可少、無處不在的數字化基礎”的軟件公司，目的是幫助企業級用戶實現如Pat Gelsinger所定義的：無論在任意云環境下、企業用戶都可以通過任意設備使用任意的應用。

多云環境的構建

“VMware在私有云領域是絕對領先的，不僅最早提出這個理念，而且是業界少數幾個能夠通過軟件的方式提供包括運算、存儲、網絡、軟件、硬件，以及基于云管理等真正全棧（full stack）產品的公司。”正如VMware全球高級副總裁、存儲與可用性業務部總經理李嚴冰所說，VMware在云計算領域的起點是私有云。

于是在2008年系統化提出了混合云和多云理念后，VMware開始將自己在私有云領域的技術能力向混合云和公有云領域延伸和拓展。

首先，通過傳統優勢的vSphere（計算能力），以及后發的vSAN（存儲能力）和NSX（網絡能力），VMware實際上打通了企業關于云計算三個核心要素計算、存儲、網絡的全面虛擬化，從而真正意義上實現了軟件定義的數據中心（SDDC）。這不僅進一步鞏固了自身在企業私有云領域的絕對技術領先地位，而且也為企業用戶的跨云提供了必要的技術基礎。

接下來，通過在公有云平臺部署和運行統一的軟件平臺（VMware軟件定義數據中心），用戶不僅能夠利用vSAN和NSX構建的超融合基礎架構，來完成對私有云和公有云底層計算、存儲和網絡功能的構建，而且還能夠在云數據中心操作系統層面，應用vRealize等工具實現對跨云平臺的資源進行統一的管理、調度、運維及服務。從而不僅最大程度上保證了用戶從私有云到公有云的數據、應用的平滑過渡，而且還能夠為用戶提供統一的使用體驗：通過同一個操作界面，來同時管理不同云端的資源，從而構建一個完全沒有技術和應用壁壘的多云應用環境。

2017年VMware在全球用戶大會上與AWS聯合推出的VMware Cloud on AWS，在某種程度上表明，VMware的多云戰略已經在技術、產品等方面完成了初期的市場檢驗，開始進入了市場拓展階段。

從“多云”到“邊緣”的實踐

如果說是私有云到混合云，展現的是VMware對市場的洞察和對技術的掌控，那么將技術從云計算的核心延伸到邊緣計算，所體現的則是對技術應用的執行力。

“我們看到越來越多的計算和服務存在于移動設備，其實這些數據不一定都要放云上，而且很明確，會有越來越多的算力是要放在邊緣上的。”就在本次會議上，VMware的多云戰略除了以往的公有云、私有云和混合云，還在繼續向外延伸，增加了邊緣計算部分。VMware云平臺業務部副總裁兼總經理Mark Lohmeyer在接受采訪時介紹說，基于“無論在任何云環境下”的定義，結合目前有關物聯網等新型移動互聯網應用形式，VMware認為將“多云”的能力推廣到“任意設備”——移動設備所代表的邊緣計算就在其中占有非常大的比例——不僅是應用的趨勢，更是對云計算從技術向應用延展的必然。Mark Lohmeyer強調，基于這樣的考慮，VMware啟動了一個叫做Project Dimension的項目，其以VMware與AWS的合作為樣本，“通過與EMC進行合作，利用Dell運算能力，最終在聯想的硬件上運算。我們期待在邊緣環境跟客戶交付更多價值。”Mark Lohmeyer說。

而另一方面，今年9月，VMware宣布與阿里云達成戰略合作，系統通過阿里云，能夠為企業級用戶提供全面的跨云服務，從而幫助企業客戶借助內部正在使用的VMware產品和工具，將其本地部署的數據中心快速無縫地拓展至云端。幾個月后，今年11月，VMware還與中國移動達成戰略合作，借助中國移動輻射全國的公有云資源池，部署面向企業推出新一代云桌面服務，通過提供虛擬桌面與應用（Desktop as a service）的服務，為用戶提供可以突破時間、地點、終端、應用限制，隨時隨地接入到數據中心的辦公環境。

“通過與中國移動的云桌面領域另作，一定會為中國企業的數字化轉型道路提供強有力的支持。”VMware公司全球副總裁、大中華區總裁郭尊華表示。

無論是通過將云計算技術通過邊緣計算延伸到移動終端，還是通過與本地電信企業合作將云應用觸達到應用的終端，VMware實際上都是在不同的層面在實踐著自己最初的“跨云”承諾。而對于眾多的中國用戶而言，更關心的是何時才能真正體驗到這種跨云的便利，而不是一直作為這種技術和應用的“邊緣地帶”。

就在本次會議上，AWS全球副總裁、大中華區執行董事容永康也在現場透露，目前已經在美國、歐洲和亞太多個地方推出的VMware Cloud on AWS，正在加快在大中華地區的落地推進，預計會在2019年第二季度在中國香港上線，2020年在中國大陸地區上線。“在中國地區，AWS與VMware的合作模式還是沿用全球的做法。”容永康在接受采訪時說。而根據Mark Lohmeyer的說法，VMware與AWS的合作并非簡單的軟件采購，其全球合作的方式，是將VMware部署在AWS的裸機上，由VMware來負責一切的交付、運營和技術服務支持，“客戶到VMware來購買，并且在VMware獲得支持，這是一個VMware交付的服務。”Mark Lohmeyer說。

多云的三維邏輯

“業界已經接受并且認可未來將是一個多云的環境，原本的公有云廠商也開始意識到：未來的多云環境不僅包括多種公有云，而且還包括多種私有云，企業級用戶對于云計算的應用一定是多個公有和私有云的結合，這是一個非常明顯的趨勢。”李嚴冰，VMware全球高級副總裁、存儲與可用性業務部總經理在接受采訪時對VMware的產品邏輯進行了分析，她強調VMware說到底是一個軟件供應商，最主要的角色還是做核心技術和軟件的開發，因此VMware最關注的核心是三個層次：首先是基礎架構層，就是軟件定義的運算、存儲和管理；然后是云管理層，包括監控、部署、生命周期和安全等管理性功能；最后是開發者層，包括對開源領域的開放。

由此不難看出：VMware在云計算層面的技術和軟件都集中在底層，“虛擬云網絡”已經成為VMware立足云計算行業的根本；而對于中間的網絡層的“多云”部分，VMware的策略是結合了自身技術優勢與合作伙伴的市場優勢，將Cloud Foundation定位為企業級用戶實現“跨云”應用的基礎工具；至于最后面向開發者的部分，建立一個更廣泛、更開放、更有影響力的生態環境才是最有效的方式。

針對生態環境的構建，一方面，VMware在2017美國用戶大會上與Pivotal共同推出Pivotal Container Service（PKS），并聯手Google Cloud為企業客戶提供Kubernetes解決方案，從而不僅為開發者提供一個云計算的原生環境，而且也使得傳統的運維人員可以通過NSX的界面里面去管理Container的網絡、部署安全措施等——進一步密切VMware系統與原生應用的關系。

另一方面，在本次大會同期，VMware在中國地區發布了VMware創新網絡（VMware Innovation Network）的長期發展規劃和未來圖景，同時對外正式宣布“VMware創新網絡2018創新計劃”的全面啟動。這是一項旨在吸引更多參與者的綜合性創新平臺——在此社區中，VMware與客戶、業內優秀企業、初創企業、投資者、大學與研究機構等多方合作，支持初創公司和成熟公司研發云計算、大數據、物聯網、人工智能以及其他相關技術，打造行業戰略聯盟和開放式創新中心。

由此，一個以技術、應用與生態為維度的“三維”VMware商業空間就得以立體呈現。

寫在最后

當云計算開始成為所有企業數字化轉型的“標準工具”和事實上的“必選項”，其真正能夠帶給用戶的價值就需要一些可以考量的依據。從企業級用戶的角度看：不僅其交付方式的便捷性、部署和應用的技術難度、運行的自動化程度、運維的自動化程度……都可以成為其中關鍵性的考量指數。而且，云計算技術和服務提供商能否提供足夠的服務和信心，都將成為市場考量的因素——這既是從技術到應用的必然結果，也是企業級用戶對云計算技術深化應用的標志。