老年人隨著年齡增大,會出現花眼、聽力減退、味覺衰退、骨質疏松、高血壓、心臟病等軀體和生理上的變化,也會出現心理上的變化。老年人要面對疾病或離退休、喪偶再婚、經濟困窘、家庭不和睦等常見社會生活改變,對不同類型的人會做出不同反應。
成熟型的老年人能正視現實,態度積極。逍遙型的老年人期待并安于他人的援助,滿足現狀,自得其樂;防御型的老年人會通過不停歇的全負荷忙碌來擺脫不安;憤慨型老年人則不服老,把自己的挫折和失敗歸因于他人,責難他人;自責型的老人將不幸都歸責于自己,責備自己,悲觀失望,對別人漠不關心,不乏自殺求“解脫”者。后兩種類型的老年人不僅自己痛苦,也會給家人帶來很大的痛苦。
雖然老化是漸進性和不可逆的生理過程,但正常老化是指那些到了晚年還很少出現生理障礙的變化,而病理性老化是指較早出現比一般老年人的生理障礙多的那些變化。

六種老年人的心理
小心謹慎。老年人常嫌年輕人做事毛躁,不夠踏實認真。重視準確、忽視速度。喜歡穩扎穩打,輕易不愿冒風險。
固執。進入老年期后,活動能力和生理機能開始衰退。情緒低沉、緩慢和淡漠。老年人的世界觀、人生觀和價值觀不再改變。不了解老年人身心和個性特點的人會感覺到他們越來越“冥頑不化”和固執己見。
嘮叨。生理衰老導致老年人精力不夠充沛,許多事情不能直接參與,或無法像年輕時從容瀟灑地把事情做得較為理想,只好通過想法和情緒的表達,以求心理平衡。自尊心的強烈作用,使得他們對自己的態度和觀點會堅決維護。這時,為了排除寂寞,他們也會借助重復嘮叨的語言為生活增添熱鬧的氣氛。
懷舊。生活節奏驟然放慢,老年人心態進入安詳、寧靜的狀態。不再憧憬未來,開始對走過的路回味和評價,帶著濃厚的懷舊色彩。他們不斷地回憶和談論曾經取得的成就和榮譽。兒時的玩伴、家鄉的飯菜、老家的棗樹等都會引起他們強烈的懷舊情緒。也可能是因為老年人對不斷變化、高速發展的時代感到無法適應,逃避現實的一種方式。
“返老還童”。有的老年人內心和言行舉止表現得如不諳世事的小孩,脾氣性格幼稚,時常表現得與實際年齡不相稱的語言和行為。如在親戚、朋友面前不拘小節,蠻不講理,情緒激動,得理不饒人,對事物表現出前所未有的興趣和好奇,主動要求別人照顧和關懷,總是要求家人陪在身邊,挑剔飲食等。
依賴情緒。他們并不希望成為子女的負擔,渴望在家庭中角色和地位不受過大的挑戰,最起碼應受到別人的重視。無論在經濟上、情感上、生活上都是獨立的自我。老年人在獨立與依賴性之間徘徊,不自覺地傾向于依賴性。往往出現經濟、生理、社交上的依賴。
三種老年心理障礙
焦慮障礙:最常見的老年期心理障礙之一,患者會表現出持續顯著的緊張不安,伴有自主神經系統興奮和過分警覺,過分擔心,心煩意亂,憂心忡忡,搓手頓足,來回走動,手抖,心跳加快,出汗,頭昏,氣促,窒息感,易驚嚇,腦子一片空白,易驚醒等。
抑郁障礙:張女士62歲,退休后便成了醫院的“常客”。這兩年她感到頭暈、頭痛、疲乏無力,胃脹、胃痛更讓她吃不下東西,人也消瘦了很多。她擔心得了重病,到醫院反復檢查,胃藥也吃了很多,就是沒有解決問題。最后,在醫生的建議下來到精神科。醫生發現她除軀體不適外,還有情緒低落、興趣減退等問題,被診斷為抑郁癥。經抗抑郁治療后,軀體癥狀改善,心情也豁然開朗。萬萬沒想到,自己以為的“老胃病”居然是抑郁癥。
阿爾茨海默癥:是由大腦病變引起的綜合征,特征為記憶、理解、推理、判斷、計算和抽象思維多種認知功能減退。嚴重影響工作生活和社交能力。最常見的是阿爾茨海默癥,其癥狀是記憶障礙,尤其是眼前發生的事記憶障礙明顯,經常忘記東西放哪里。嚴重時不知道當前時間、地點等,疾病不同階段出現焦慮、抑郁、幻覺、妄想、人格改變、睡眠障礙。病情逐漸加重,不可逆。病因很多,年齡增加是重要因素。
當然,并不是出現記憶下降就意味著得了阿爾茨海默癥,如果年齡大于50歲,日常生活中逐漸出現了記憶減退,但經提示能回憶起來,雖然有記憶減退的心理測查依據,但是總的智力功能無損,沒有癡呆的證據,沒有任何可引起認知障礙的疾病、藥物、酒精濫用,通常是老年良性健忘。
心理障礙可早期發現
如果老年人的各種生理或心理變化突然出現或明顯加重,影響生活和人際關系,行為、思維明顯離奇古怪,不能自控,給自己或他人帶來明顯痛苦,建議盡快去醫院就診篩查,包括有針對性的精神心理測量,如生活能力評估量表、精神狀態評估量表、認知功能評估量表、癡呆狀態評定量表等。誠然,測查結果受多種因素影響,結果解釋需慎重。
通過檢查大概能判斷是否存在心理障礙、疾病的性質以及嚴重程度。
如何成功老齡化
成功老齡化是從“老有所為”到“老有所用”再到“老有所成”的必然結果,要達到老年人健康長壽、歡度晚年,必須采取積極措施,減輕和推遲生理、心理等不良改變:

心理調適,提前準備 正確面對老齡階段,接受老年期變化。適應軀體、生理的變化,調節心理情緒,有計劃地準備退休后的生活。適應身心改變與衰老的事實,放松心情,享受幸福,生活舒適,有趣但不奢侈。
發揮余熱,退而不休 積極尋找機會,做力所能及的工作。發揮余熱,實現自我價值;使自己精神有所寄托,生活充實,增進身體健康。
學習新知,培養興趣 活到老,學到老,學習促進大腦使用,越用越靈活,延緩智力衰退;更新知識,跟上時代步伐。利用閑暇時間充分享受興趣帶來的樂趣。也可有意識地培養一些愛好,豐富充實生活。寫字作畫、種花養鳥、打球、下棋、垂釣等都能益智怡情,增進身心健康。
擴大社交,結識新友 應保持與舊友關系,積極建立新的人際關系。這樣可以開拓新的生活領域,排解孤獨寂寞,增添生活情趣。處理好夫妻、親子、鄰里、朋友關系。家庭成員間建立協調的人際關系,營造和睦的家庭氛圍,享受天倫之樂。
起居規律,保健有法 退休后制定切實可行的作息時間表,早睡早起,按時休息,適時活動,建立適應新的生活節奏。養成良好飲食、衛生習慣,戒除不良嗜好,采取適合的休息、運動和娛樂形式,過養生的生活方式。
發現問題,及時就醫 身體不適、心情不佳、情緒低落時,老年人應主動尋求幫助,切忌諱疾忌醫。患嚴重焦躁不安和失眠的離退休綜合征的老人,如有必要可在醫生指導下服用藥物、接受心理治療。
社會關注,家庭關心 家人要了解老年人心理特點,給予其所需的支持、協助、關懷、鼓勵與希望。尊重老人的隱私,如性、財產、遺囑等。對不同個性的老人應區別對待:對中規中矩的老人,不爭論,不強迫,多說明,多解釋,給予更多自主選擇權力;對自愛且求人關心的老人,多關心,多照顧,多夸獎,滿足其自愛的心理需求;對善疑不信任的老人,要坦誠,要尊重,維護其尊嚴,多提供信息,避免引起誤會,猜疑。