說說苦瓜

苦瓜又稱涼瓜、癩瓜、錦荔枝等，是夏秋季節常見的蔬菜。《本草綱目》載，苦瓜“苦寒無毒，除邪惡，解勞乏，清心明目，益氣壯陽”。《滇南本草》中記載：治一切丹毒火氣，療惡瘡癤毒。苦瓜含有豐富的蛋白質以及鉀、鈉、鈣、鐵、磷、維生素B、維生素C等多種營養物質。美國科學家從苦瓜中提取出苦味物質奎寧，能抑制過于興奮的體溫中樞，清熱解毒，曾用于瘧疾治療。苦瓜所含的蛋白、脂類物質能提高人體免疫力。常吃苦瓜對于糖尿病患者極有益。據說其所含的苦瓜皂苷有類似胰島素樣作用，可刺激胰島素的釋放，降低胰島素抵抗等。

生活中，不乏使用苦瓜的例子：炎炎夏日，孩子身上起痱子或濕疹，可將鮮苦瓜汁或鮮苦瓜切片涂擦患處，效果很好；南方不少地方認為常吃苦瓜，可使頭發烏黑發亮，還有美白作用。因此不少女孩子爭相食之。

苦瓜有“菜中君子”之稱。《廣東新語》云：“苦瓜雜他物煮之，他物弗苦，自苦不以苦人，有君子之德焉！”人們常用苦瓜與其他蔬菜一起烹制，口感很好。《本草綱目》記載，南人以青皮煮肉及鹽醬充蔬。南方多酷暑高溫，據說廣東人嗜苦成癖，特別愛吃辣椒、豆豉炒苦瓜，以排濕除熱。近些年，北方人吃苦瓜漸多起來。但有些人吃不慣苦味，常經焯水或浸泡后再烹制，其營養成分是有所流失的。一般家庭多清炒或與肉片、雞蛋等同炒。其實，用不同的食材與苦瓜搭配烹制，就會起到不同的食療作用。如煮苦瓜粥、苦瓜炒豬肝等，對適宜的人群，都有不錯的食療效果。

但苦瓜畢竟屬苦寒之物，食用量應有所控制，脾胃虛寒者尤其要注意。《滇南本草》就警告脾胃虛寒者“食之令人嘔吐腹瀉”，應慎食或禁食。

苦瓜鑲肉

難易度：★★★

苦瓜兩條，去頭尾，切成寸段，去籽后成圓圈。另將鮮香菇2～3朵、馬蹄2～3個（去皮）、蝦仁適量，分別剁碎，與200克豬肉（雞肉）末、適量生抽、料酒、鹽、蔥姜末一起調成餡，分別填入苦瓜圈內，圈的兩端用濕淀粉糊涂抹封口，豎放于盤中，上鍋蒸熟。

自制苦瓜茶

難易度：★★

鮮苦瓜一切兩段，掏去籽，塞入綠茶，用牙簽連在一起，放陰涼通風處風干，再搗成碎末，儲存于瓶罐中。每日10克代茶飲。可消暑散熱，加快尿液的排出。

苦瓜粥

難易度：★★

將粳米與去籽切塊的苦瓜按1∶2的比例，加水煮制。食用時可加少許冰糖，清熱解暑。若煮時再加些切碎的馬齒莧，止痢解毒效果更好。

涼拌多味苦瓜

難易度：★★

主料：苦瓜兩條，去籽切片。輔料：紅辣椒一根、鮮姜一小塊，分別切細絲；蒜兩瓣，切片；白糖、白醋、鹽各適量；香油一小勺。將上述輔料依次放入苦瓜片中拌勻，入冰箱冷藏一小時，即可食。此菜特點集苦、甜、酸、辣于一體，為夏秋季節絕佳的開胃佐餐小菜。