從“埃文斯”到艾略特

徐德林

艾略特將其視野逐漸從鄉村生活擴展到了整個社會。關于這一點，艾略特的宗教、哲學及歷史題材的雜文也有所體現

在維多利亞時代英國女作家群中，瑪麗·安·埃文斯是非常獨特的，她不但以雄性十足的筆名“喬治·艾略特”來隱匿自己的女性身份，而且更是以此獲得了崇高的文學史地位。浸潤于其作品的人文宗教觀、濃重的道德倫理關懷、強烈的社會責任感，以及無可比擬的心理描寫，不但讓艾略特成為了與狄更斯、薩克雷齊名的現實主義作家，而且更重要的是，她因此拓寬了現實主義文學傳統，開創了現代小說慣常使用的心理分析手法。

1819年，艾略特出生在沃里克郡的阿伯里莊園，自幼聰明好學，酷愛閱讀。1841年，艾略特隨父親遷居考文垂，在那里迎來了其平凡而豐富一生的真正開端。來到考文垂之后不久，早在寄宿學校就已萌生叛逆思想的艾略特就與以進步、自由思想著稱的“玫瑰山”布雷夫婦成為了密友，并通過他們結識了空想社會主義者羅伯特·歐文、哲學家赫伯特·斯賓塞、女權主義者哈麗雅特·馬蒂諾、思想家拉爾夫·瓦爾多·愛默生等人。這些人的激進主張在讓她放棄基督教、質疑上帝存在的同時，把她引向了更加自由的神學思想和作者，催生了一位匿名的女翻譯與編輯。

因為布雷的幫助，艾略特在1843年的一次晚會上認識了思想激進的倫敦出版商約翰·查普曼，并且得到了查普曼的賞識和邀請，為其翻譯德國唯物主義哲學家大衛·斯特勞斯的《耶穌傳》、路德維希·費爾巴哈的《基督教的本質》。……