探析凱特·肖邦筆下新女性覺醒的社會根源

王海莉

摘要：凱特·肖邦是19世紀(jì)末美國女權(quán)主義文學(xué)創(chuàng)作先驅(qū)，她非常擅長塑造形色各異的女性形象，其中不乏思想上覺醒的新女性。本文選擇了凱特·肖邦作品中幾位典型的覺醒的新女性，分析了特定時期的社會因素對于女性覺醒的影響。

關(guān)鍵詞：凱特·肖邦 覺醒 新女性 社會根源

中圖分類號：I712 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A 文章編號：1009-5349（2017）23-0078-02

如果說哪一位作家能夠僅僅因為一部作品而被人銘記，也同樣因為這部作品而遭人唾棄的話，這個人一定是凱特·肖邦。凱特·肖邦是19世紀(jì)末美國女權(quán)主義文學(xué)創(chuàng)作先驅(qū)，其代表作《覺醒》讓她生前敗名，死后成名。小說描寫了已婚的艾德娜在精神頓悟、意識覺醒后改變了自己的人生，拋棄了可愛的孩子和疼愛嬌慣她的丈夫，不惜以家庭、金錢、體面乃至生命為代價去追求自我實現(xiàn)。這部以對通奸同情的筆調(diào)刻畫女主人公“性意識”的覺醒，大膽表露她追求婚外情的愛情觀的小說，一經(jīng)問世便在當(dāng)時的評論界掀起了驚濤駭浪，遭到了幾乎是一邊倒的全盤否定。凱特·肖邦也因此被逐出當(dāng)?shù)匚幕Γ⒃谖迥旰笠钟舳K。

凱特·肖邦非常擅長塑造女性形象，在她的筆下有著大量形形色色的女性，其中一個群體就是凱特·肖邦以她超前的意識塑造的具有叛逆精神的新女性。除了《覺醒》中的女主人公艾德娜，還有《一小時的故事》中的馬拉德夫人，《覺醒》中的雷西小姐，《暴風(fēng)雨》中的卡利克斯塔等。這些新女性大多是受困于既定性別角色卻不安于傳統(tǒng)女性命運(yùn)的中產(chǎn)階級少女和少婦，是當(dāng)時工業(yè)革命的產(chǎn)物。

一、凱特·肖邦筆下的覺醒女性

《覺醒》中的女主人公艾德娜婚姻美滿，結(jié)婚六年，并育有兩個孩子。由于丈夫忙于工作沒有時間陪她， 在長時間與阿黛爾·拉蒂諾爾以及羅伯特·勒布朗相處接觸中，自我主體意識逐漸覺醒，她學(xué)會了自由表達(dá)情感，將她從過去那種謹(jǐn)言慎行與受壓抑的感情和欲望中解脫出來。她不再像以前那樣全身心地投入在丈夫、孩子、家庭生活中，她無所顧忌地擺脫妻子和母親的責(zé)任，去渴求滋潤身心的愛情，去發(fā)展自我繪畫天分，去追求經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立和精神上的自由。

《覺醒》中的雷西小姐也是典型的新女性。她終生未嫁，因為她不愿意為了取悅男人而裝扮自己；她不依靠任何男人，以彈琴自力更生。雖然物質(zhì)上并不富裕亦不優(yōu)越，但她經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，生活自立，擁有著屬于自己的生存空間。

《一小時的故事》被波·塞耶斯特德認(rèn)為是凱特·肖邦“刻畫女性‘自我宣言主題的一個最佳范例”①。

女主人公馬拉德夫人是家人和朋友一致認(rèn)為的有著傳統(tǒng)美德的妻子的典范。馬拉德夫人患有心臟病，所以當(dāng)親朋好友聽說她丈夫出差火車出事時，都在猶豫怎么樣告訴這個善良的女人這一殘酷的事實。然而聽到消息的馬拉德夫人表現(xiàn)出人意料的冷靜，朋友們都以為她是對生活絕望、對悲痛壓制，當(dāng)她要求回自己房間休息時，大家都愿意給她留下私人空間去哀悼，去平復(fù)心情。然而當(dāng)她一個人回到自己房間時，她感覺到的并不是大悲大痛，相反，卻有著從未有過的精神解脫和讓自己都感到害怕的欣喜；她憧憬著以后的日子將不再受到任何束縛，可以隨心所欲、自由自在。

《暴風(fēng)雨》中，卡利克斯塔已經(jīng)結(jié)婚生子，有著一個四歲的兒子，乖巧可愛，有著疼她愛她的丈夫，幸福美滿。一天，因為一場突如其來的暴風(fēng)雨讓卡利克斯塔偶遇在她家屋檐下躲雨的舊情人阿爾塞。盡管已有六年未見， 但兩人昔日的戀情卻因這次意外的重逢再次燃燒起來。屋外狂風(fēng)暴雨咆哮，屋內(nèi)兩人盡情地品嘗著暴風(fēng)雨般的情愛。

二、女性覺醒的社會根源

“世紀(jì)之交的文學(xué)作品中有大量的非常自以為是、拼命地追求所謂高雅、嚴(yán)格遵守種種戒律的婦女，但是她們絕不是以所謂的理想女性的形象出現(xiàn)。而與之相對的越來越多的女性叛逆形象也在不斷出現(xiàn)。她們已經(jīng)脫離開了社會賦予她們的生兒育女、操持家務(wù)的職責(zé)。”②覺醒女性群體更多地去追求精神上、心靈上的自由。

在美國歷史上，婦女一直屬于二等公民，處于劣勢地位，維多利亞時代表面上將女性稱為“家中天使”，實則用這種美譽(yù)將婦女牢牢地束縛在家中。女性也恪守本分地履行著“家中天使”的職責(zé)，遵循著傳統(tǒng)家庭觀念和道德觀念。但是這種情況在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初發(fā)生了巨大變化。隨著工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的迅猛發(fā)展，人們的生活水平，尤其是中產(chǎn)階級，有了大幅度的改善。物質(zhì)生活的提高極大地影響了美國中產(chǎn)階級家庭的生活。對于家庭婦女而言，持家不再需要太多的時間，她們有了更多的可以自由支配的空閑時間。除此之外，隨著教育機(jī)會的大大增加，越來越多的中產(chǎn)階級婦女開始不滿足狹小的家庭生活，她們迫切地想走出家門，走進(jìn)社會，像男人一樣過著有意義的人生。中產(chǎn)階級婦女的抱怨和困惑在那個時期尤其明顯，許多中產(chǎn)階級婦女開始沖破維多利亞時期性別觀念的束縛，開始關(guān)注家庭外的事務(wù)。這些中產(chǎn)階級婦女積極投身于全國性的婦女組織，參與各種各樣的社會改革，并為自身和他人的權(quán)利奮斗。中產(chǎn)階級婦女在社會上的積極活動給她們的生活帶來了巨大的變化。她們的社會地位大大提高，很多婦女?dāng)[脫了家庭的束縛，積極地投身于社會實踐，加快了傳統(tǒng)的限定男女活動領(lǐng)域的教條的瓦解。美國婦女教育程度的提高、就業(yè)人數(shù)和領(lǐng)域的擴(kuò)大以及選舉權(quán)的獲得，美國婦女在道德規(guī)范和行為準(zhǔn)則上享有更多的自由，美國覺醒了的新女性向傳統(tǒng)的愛情、婚姻和家庭觀念發(fā)起了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，她們開始反抗對其本性的歪曲，表現(xiàn)出昂揚(yáng)的新女性意識。

覺醒的新女性大都有較強(qiáng)的自我意識和相對獨(dú)立的個性，受過一定程度的教育，性觀念相對自由開放，同時她們又不為傳統(tǒng)的家庭觀念所累，活躍在慣常屬于男性領(lǐng)地的公眾領(lǐng)域之中。“‘新女性的崛起是對十九世紀(jì)主流意識形態(tài)——即支攆資產(chǎn)階級家庭神話的‘理想婦道觀念和以家庭為中心詞而界定的女性特質(zhì)概念——的挑戰(zhàn)和質(zhì)疑”③，不僅給社會性別關(guān)系帶來了深遠(yuǎn)的影響，而且給新興資產(chǎn)階級的既定道德倫理秩序造成了一定的威脅。

三、結(jié)語

無論是《一小時的故事》中的馬拉德夫人，《暴風(fēng)雨》中的卡利克斯塔，或者《覺醒》中的女主人公艾德娜，雷西小姐，她們都是物質(zhì)上不再有所擔(dān)憂的中產(chǎn)階級，在舒適的物質(zhì)生活基礎(chǔ)上，更需要的是精神和心靈上的自我充實與滿足。她們有著擺脫束縛的強(qiáng)烈意愿，經(jīng)歷著意識上的自我覺醒，意識到對幸福生活的追求，意識到對性愛的渴望。這些意識在當(dāng)時的環(huán)境下，其實就是對于自我獨(dú)立和自由的向往。這在凱特·肖邦生活的19世紀(jì)末，可以說是對于男權(quán)社會的無聲的控訴與抵抗，對于主流文化的叛逆與背離了。

注釋：

①Per Seyersted. Kate Chopin： A Critical Biography[M]. Oslo： Publications of The American Institute University of Oslo， 1969：58.

②徐穎果，馬紅旗.美國女性文學(xué)：從殖民時期到20世紀(jì)[M].天津：南開大學(xué)出版社，2010：140.

③林斌.從嘉莉形象看德萊塞的女性觀及其內(nèi)在矛盾性[J].外國文學(xué)研究，2003（2）：65.

參考文獻(xiàn)：

[1]Per Seyersted.Kate Chopin： A Critical Biography[M]. Oslo： Publications of The American Institute University of Oslo， 1969：58.

[2]凱特·肖邦.暴風(fēng)雨[J].金莉，秦亞青譯.外國文學(xué)， 1995（4）.

[3]凱特·肖邦.一小時的故事[J].金莉，秦亞青譯.外國文學(xué)，1995（4）.

[4]凱特·肖邦.覺醒[M].文忠強(qiáng)，賈淑勤等譯.桂林：漓江出版社，1995.

[5]林斌.從嘉莉形象看德萊塞的女性觀及其內(nèi)在矛盾性[J].外國文學(xué)研究，2003（2）：65.

[6]西蒙娜·德·波伏娃.第二性[M].陶鐵柱譯.北京：中國書籍出版社，1998.

[7]徐穎果，馬紅旗.美國女性文學(xué)：從殖民時期到20世紀(jì)[M].天津：南開大學(xué)出版社，2010.

責(zé)任編輯：楊國棟