醒醒吧，男孩

薛涌

男孩問題，已經成為世界性的問題。從中國到美國，再到歐洲、日本，我們可以清晰地看出已經持續了幾十年的趨勢：從幼兒園一直到研究院，女性的學業表現普遍超過男性。美國的大學因為女性表現超出男性太多，導致男女不平衡，錄取男生時竟要在分數上給予照顧。

難道男性智商低于女性？看考試成績確實如此。不過，據說科學家們已經揭示出男性的腦容量大于女性，在生理上不應該有劣勢。在我看來，人類社會根深蒂固的性別文化，是造成目前這種陰盛陽衰狀況的根本原因。

比如，大家都覺得：男孩往往大大咧咧、馬馬虎虎、以自我為中心、不聽話，女孩則認真細心、辦事周到、善解人意，并且比較愿意聽從長者的勸告。我并非說所有男孩或女孩都是如此，這只不過是大家腦子里的印象或者成見。問題就出在這個成見上。按說，馬馬虎虎總不如認真細心好。可惜，一旦和性別角色結合，馬馬虎虎反而有了正當性：男孩子嘛！家長們說起自己的兒子這樣的毛病時，表面上是抱怨、擔心，其實話里話外透著一絲驕傲。這就好像說兒子有男子氣概一樣。成人的這種態度，立刻滲透到孩子們身上。對一個男孩，你越說他馬馬虎虎，他往往就越馬馬虎虎，好像馬馬虎虎才酷。這還怎么指望他改正這樣的缺點？其他方面，如以自我為中心、不聽長者教訓等，也如出一轍。總之，我們的文化為男孩塑造的性別角色，導致了他們的失敗。

我的學生什么程度的都有，有的學起來快點，有的學起來慢點，不好一概而論，但是，男孩和女孩的區別大致還是看得出來的。我有兩個學習比較差的女學生，學起來非常慢，開始時真不知道是基礎差還是腦子笨。但是，這兩個孩子居然堅韌地堅持了下來。我有時很兇地批評她們，但她們都無怨無悔，老師要求什么，就使出吃奶的力氣跟上。幾個月下來，我自己都不相信：她們的學業水平提高了一大截！她們開始看似很笨，但事實證明相當聰明，學得飛快！另外還有兩三個學習比較好的女孩，英譯中時不僅英文的每個詞都落到實處，中文也相當考究；遇到不懂或拿不準的地方，不管是多么細小，總能有針對性地提問。特別是有個13歲的女孩，在文本和譯文中另加注釋，把自己的疑問都通過這些注釋寫清楚，便于老師回答。這么學，文章的起承轉合、字里行間的微妙含義，自然都把握得十分精到。

男孩子則不同。其實我最好的學生還是個男孩，應該說是個神童，英文在全國比賽中拿過獎。但他有個大毛病：我如果給他一篇文章，讓他就不懂的地方提問，他總說沒有問題、全懂了。于是我讓他逐字逐句翻譯，一翻譯就露相兒了，很多似是而非的地方讓我抓住。我問他這是怎么回事，他自己也表示很無奈。差一點的學生就更讓人頭疼了。他們把英文翻譯成中文時，估計那譯文的許多地方他們自己都讀不懂，但也都胡亂堆在那里。很多詞匯和語法細節根本不做處理，好像沒有出現一樣，只求大意過得去。有個學生碰到一個長句沒有搞懂，索性寫了一句：“這是什么亂七八糟的！”最后不翻譯了。

還有個男生翻譯一篇講母象的文章。行文里突然出現了一個cow。背單詞出來的中國學生一看就知道這個單詞的意思：母牛！其實大型哺乳動物的雌性都可以用這個詞。這也是我不讓學生背單詞但必須在閱讀中勤查字典的原因。女孩子們往往都查，這個問題就自己解決了。幾個男孩子則想也不想就寫上“母牛”。我終于忍不住和這個男孩攤牌了：“文章一直在講母象，怎么突然成母牛了？是孫悟空嗎？這么不靠譜，為什么不自己查查字典？我漸漸看出你學習上的毛病：缺乏對細節的關注。這是很要命的毛病，如果不改的話，會一直拖累你。”

我這輩子見了這么多學生，周圍朋友中聰明人也很多，都是名校的精英。這些人真就比別人聰明嗎？仔細觀察就知道：未必。但他們有個共同的特點：注意細節。別人覺得無所謂的細節，他們則往往當作很大的問題來對待。不管是欣賞莫奈也好，聽貝多芬也好，品位高的人，細節辨析得清清楚楚。那些沒有感覺的粗人，不過就是看個畫、聽個調子而已。非常不同的演奏家彈貝多芬的同一首奏鳴曲，他們都聽不出區別來。對細節的關注，決定人的智能、感性的高低。這個習慣一定要注意，別覺得男孩子就可以馬虎一點。

欣賞文學、藝術，我們都不希望做個目無細節、沒有品位的人。其實在學術上何嘗不是如此。所謂大師，往往是那些能在別人不以為然的細節上別開生面的人。然而，我們文化中的性別角色，則鼓勵男孩子拿著低素質當高素質來炫耀。他們甚至會覺得細心的女孩瑣碎、小心眼，沒有高瞻遠矚干大事情的氣魄。也難怪，眼高手低的現象在男孩子中最普遍。大大咧咧成了習慣，做人的風格問題就成為智商問題。學語言是特別明顯的例子：細節不注意，文字中的微言大義就體會不出來，最終感覺和理解力都越來越遲鈍，學了半天什么都學不會。

許多男孩子接受了成人在日常生活中不斷的暗示，于是自己還一無所成，就想當然地認為女孩子讀書雖好，但日后打天下的還是男孩。錯矣！雖然社會上對女性的歧視還很嚴重，但在紐約、波士頓等現代化大都市，在未婚的年輕人中，女性收入已經超過男性。女性在職場上輸給男性，是自己要回家結婚生子、退出競爭的時候，那些不要孩子的，照樣能把男同事拼下去。日后這樣的趨勢，隨著女性學業表現的不斷上升和性別歧視的消減會愈演愈烈。

一個人什么事還沒有干、在學校的功課上事事不如人，心里卻藏著一股舍我其誰的豪邁，毫無道理地飄飄然——這樣的人，能不失敗嗎？

醒醒吧，男孩！