從紙幣定義的變化看紙幣的職能

蔣永紅

【摘要】 “紙幣是由國家發行的、強制使用的貨幣符號。”在這里，人們對于貨幣的認識還停留在金屬貨幣時代，以此得出結論，紙幣本身不是貨幣，其本質只是“貨幣符號”，因而紙幣的職能只是代替金屬貨幣執行流通手段和支付手段等部分職能。

【關鍵詞】 紙幣 貨幣符號 職能

【中圖分類號】 G633.2 【文獻標識碼】 A 【文章編號】 1992-7711（2017）11-134-01

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關于貨幣的有關知識是人們更好地參與經濟生活不可不知的基礎理論知識，也是高中思想政治教學中不可或缺的重點知識之一。在實際教學中，關于“紙幣的職能”成為了一個繞不開話題，加之新教材對于紙幣的職能采取了模糊處理，因此，直到今天，對于紙幣職能的探討和爭論依然是眾說紛紜、各執一端。其實，我們知道，關于紙幣職能的一切爭論皆源于對紙幣的定義及本質的認識上的不同。下面，筆者試從新舊教材中關于紙幣的定義入手來談談對紙幣職能的認識。

對于紙幣的定義，原高中思想政治舊版教材《經濟常識》（人教版）是這樣界定的：“紙幣是由國家發行的、強制使用的貨幣符號。”在這里，人們對于貨幣的認識還停留在金屬貨幣時代，以此得出結論，紙幣本身不是貨幣，其本質只是“貨幣符號”，因而紙幣的職能只是代替金屬貨幣執行流通手段和支付手段等部分職能，某些紙幣如美元、英鎊等可以代替金屬貨幣執行世界貨幣的職能。至此，基于紙幣只是“貨幣符號”，本身并不是貨幣，也沒有價值的認識，人們普遍認為紙幣不具有價值尺度和貯藏手段職能，這一點似乎不難理解，也為絕大多數教師所接受。

我們知道，在金屬貨幣時代，紙幣的確只是貨幣符號，但到了二十世紀第一次世界大戰結束后，特別是布雷頓森林體系瓦解，黃金徹底退出貨幣舞臺以后，紙幣已逐漸成為世界各國普遍使用的貨幣了，在今天，可以說“紙幣就是貨幣”。在這樣的背景下，上述定義的最大問題是否認了紙幣作為“貨幣”的現實存在。因此，在人民教育出版社出版的新版普通高中課程標準實驗教科書思想政治必修一《經濟生活》（2007年1月第3版第8頁）中，編者將紙幣的定義修改為：“由國家（或某些地區）發行的、強制使用的價值符號。”至此，紙幣的本質由“貨幣符號”變為了“價值符號”。從中我們不難看出編者的觀點，紙幣雖然是貨幣，但這種貨幣與金屬貨幣有著本質的區別，它本身沒有內在的價值，因而只是“價值符號”。但這一修改至少承認了紙幣的貨幣地位，且它能代表一定的價值量。基于這樣的認識，紙幣的職能可以擴展到“價值尺度”了，雖然它本身沒有價值，但作為“價值符號”是可以用來表示商品的價值量并為商品標價的。老師們在教學時必須注意這一新的變化，而不能沿用老講法，即不需要再給學生講貨幣為什么具有價值尺度職能。事實上，紙幣能否執行價值尺度職能的爭論也是由此而生的。在舊版教材中，在講貨幣為什么具有價值尺度職能時強調，由于貨幣本身是商品，具有價值，因而可以用來衡量其它商品的價值。這一觀點深入到了許多老師的觀念中，如果不從中走出來，是無法理解紙幣的價值尺度職能的。

那么，紙幣是否具有貯藏手段的職能呢？我們再來看看紙幣定義的變化。在新修訂的普通高中課程標準實驗教科書思想政治必修一《經濟生活》（人教版，2014年3月第6版第7頁）中，編者將紙幣的定義再次修改為：“紙幣是由國家（或某些地區）發行并強制使用的。”在這里，編者直接刪除了“價值符號”的說法，紙幣定義的這一重大變化，無疑反映了貨幣理論的重大變化。隨著社會經濟的深入發展，貨幣及貨幣理論也在發生著重大而深刻的變化。如今，按照金融貨幣專家的普遍看法，貨幣的發展大體上可以分為三個階段，即商品貨幣、金屬貨幣和信用貨幣。從紙幣的發展來看，隨著布雷頓森林體系的瓦解，紙幣在形式上最終徹底擺脫了它最初賴以產生的金屬貨幣的束縛，確立了紙幣本位制。顯然，紙幣從金本位制到紙幣本位制的發展，是貨幣發展史上又一個了不起的飛躍，是又一個質的變化，使人類進入到了一個嶄新的貨幣時代——信用貨幣時代。由此，我們可以這樣認為，紙幣實際上是一種信用貨幣，是以國家權力為后盾，以國家信用為擔保的貨幣形式，其功能的發揮依托信用體系。因此，紙幣的價值不在于本身材質的價值，而在于它的信用價值。從當今的經濟生活實踐來看，紙幣跟其它貨幣形式（商品貨幣和金屬貨幣）一樣，作為獨立存在的貨幣形式，其本質不再是具有依附性的“貨幣符號”或“價值符號”，而是具有信用價值的一般等價物，它可以衡量一切商品的價值并可以和一切商品相交換。確立了紙幣作為貨幣的本質是“一般等價物”，它自然也就具有了金屬貨幣所具有的一切職能，包括貯藏手段職能。許多同行認為紙幣不能執行貯藏手段的職能，其理論依據不外乎兩點：一是紙幣本身沒有內在的價值，二是紙幣會貶值或被廢止。究其實質，還是沒有跳出金本位制下關于紙幣理論的束縛。首先，對于紙幣的價值問題前文已有說明，我們不能把紙幣的價值等同于紙幣材質的價值；其次，不管是手持現金還是銀行存款，它都代表著一定的社會財富，至于紙幣是否貶值并不影響它作為“財富代表”這一屬性，至多是一個保值的問題，你可以用購買貴金屬、房產等貴重商品來達到保值的目的；第三，關于貨幣的廢止，其實從貨幣的發展歷程來看，只要是貨幣就必然存在這一問題，金銀貨幣不是早已退出歷史舞臺了嗎？一種貨幣的廢止必然伴隨著新的貨幣的產生，這是毋庸置疑的。

綜上所述，高中思想政治教材中關于紙幣定義的修訂及變化，是新教材與時俱進的體現，反映了隨著經濟生活實踐的不斷變化發展，貨幣及貨幣理論的重大發展和突破，這就要求我們走出金本位制的陰影，有必要對在原有的金本位制下成立的所有關于紙幣的理論作出新的反思及判斷，重新認識和定位紙幣的本質和職能，即紙幣是具有“信用價值”的一般等價物，它具有作為貨幣所應該具有的一切職能。endprint