以“糖”見史
——評《甜與權(quán)力》

(浙江師范大學(xué) 浙江 金華 321000)

置身于現(xiàn)代社會，面對琳瑯滿目的商品，享受著生產(chǎn)力發(fā)展帶來的巨大便利，我們很少會去刨根問底地去探究一種商品的前世今生。而糖作為我們?nèi)粘Ｉ钪械钠胀ㄕ{(diào)味品，幾乎是每戶人家的必需品。正是這樣一種再平常不過的東西，在人類學(xué)家西敏司的眼中卻成為了權(quán)力的象征符號，將甜與權(quán)力溝通聯(lián)系起來，講述資本主義的發(fā)展史。

1 甜蜜的權(quán)力表達

一開始，糖就在權(quán)力中產(chǎn)生和傳播。西敏司在第一章引入“吃”作為研究對象，從味覺偏好入手，認為食物與進食是特定習(xí)慣、口味以及深層感受的集中表現(xiàn)，具有文化與社會性。一個民族是如何頑固地堅持對“甜”的大量攝入呢？便引出了“權(quán)力”。

其次，糖對社會權(quán)力及階層變化產(chǎn)生了巨大影響。第三章以英國為例介紹了糖的使用消費史。在17世紀糖的消費形式以及實踐主題和關(guān)于糖的流動方式標志著英國社會權(quán)力結(jié)構(gòu)和等級觀念。

糖又表現(xiàn)為意義與權(quán)力的連接。最后兩章從當時的環(huán)境、事態(tài)以及歷史發(fā)展的動因入手分析糖發(fā)展的歷史軌跡，西敏司就糖本身和其研究在現(xiàn)代社會的走向提出了看法。其中，他對糖的意義賦予了解釋。一方面，權(quán)力階層決定了新事物的出現(xiàn)和意義，其消費實踐被其他使用者復(fù)制、模仿，甚至是競爭性地仿效著；另一方面，權(quán)力階層雖可以控制新事物的獲得，但新的使用者們卻能賦予它們新的意義。這兩條不同發(fā)展路線的結(jié)合點暴露出了權(quán)力與意義的關(guān)系。人們借助糖需求的穩(wěn)步擴張獲得社會、政治和經(jīng)濟力量；在這個制造權(quán)力的消費史中，糖編織了世界體系中的權(quán)力文化網(wǎng)絡(luò)。

2 以糖為背景的大歷史觀研究視角

《甜與權(quán)力》之所以能在人類學(xué)中占據(jù)重要地位，與其獨特的創(chuàng)新研究手法，影響深遠的學(xué)術(shù)貢獻是緊密聯(lián)系的。以糖為背景的大歷史觀的研究視角，讓這本書在學(xué)術(shù)之林綻放異彩。

2.1 以小見大、以物見史

《甜與權(quán)力》一書被譽為人類學(xué)的經(jīng)典之作，其以小見大、以物見史的寫作手法更是王冠之鉆。西敏司以新的方法論突破了傳統(tǒng)的民族志模式，即田野工作；而是以糖的生產(chǎn)者、消費者、生產(chǎn)和消費地區(qū)與糖結(jié)合作為對象，寫下一部關(guān)于糖的“民族志”。將糖的歷史與資本主義的歷史聯(lián)系起來，以物見史，是人類學(xué)研究視角的一大創(chuàng)新。切入點雖小，但人類學(xué)的歷史、象征、解釋的內(nèi)涵使得“微眼看世界”成為可能。西敏司突破人類學(xué)拘泥于某一孤立地區(qū)的局限，把世界納入研究的范疇，在全球的大視野中分析糖的發(fā)展動態(tài)過程。以生活中極為微小的事物——糖作為線索，超越世界體系下的資本主義國界，闡述宗主國對殖民地的剝削關(guān)系以及由此帶來的資本主義的全球發(fā)展。同時他也沒有忽視微觀，認為特定事件對于同一個社會的不同個人或群體，會有不同的意義。這種微觀與宏觀的結(jié)合使讀者感受到事物的普遍性與特殊性之間的密切聯(lián)系，使整本書有一種立體感和厚重感。

2.2 時空縱橫的結(jié)合、中心邊緣的分析

本書的特點還體現(xiàn)在時間與空間的結(jié)合、國內(nèi)與國外的結(jié)合。對糖的歷史概述，作者從時空結(jié)合的角度來分析，體現(xiàn)其大歷史觀的研究手法。西敏司通過糖的流動展現(xiàn)出這種階級等級剝削關(guān)系不僅限于國家內(nèi)部，還體現(xiàn)在發(fā)達國家對欠發(fā)達國家的剝削，即是一種以歐洲為核心的中心與邊緣社會的關(guān)系，這種國內(nèi)外結(jié)合的全球化的視角開拓了讀者視野。剝削與被剝削的中心邊緣關(guān)系讓人聯(lián)想到資本主義原始積累的過程及發(fā)展。西敏司從宏觀與微觀結(jié)合的視角闡明經(jīng)濟依附現(xiàn)象，以中心邊緣作為分析工具：資本主義的發(fā)展以發(fā)達國家為中心，通過剝削邊緣化的欠發(fā)達國家逐漸發(fā)展。薩林斯在《甜蜜的悲哀》中指出：人有權(quán)力從各種外在的社會制約中解放出來，是一種甜蜜的憧憬；而這種解放造成的資本剝削和殖民侵略又是一種不可避免的悲哀。中心邊緣式的發(fā)展可謂是一種甜蜜的悲哀。但不可否認，這客觀上推動了全球經(jīng)濟的運作，產(chǎn)生了經(jīng)濟全球化。

2.3 大眾化獨白中的社會變遷

本書以新奇的視角出發(fā)，講述糖的發(fā)展史，語言較為通俗，而沒有過多理論化的艱澀語言。糖作為基本消費品商業(yè)化，再從商業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N身份的象征，再隨著產(chǎn)量的增大逐漸降格為人人得而食之的物品。這看似是一個大眾化的獨白，但深入分析，就會看到，他不僅給了我們糖的經(jīng)濟歷史演變，還從人類學(xué)的視角闡述了現(xiàn)代生活的發(fā)展過程。這便是他的高明之處。同時，他在研究中并非只簡單地看到糖的消費，而是將糖的生產(chǎn)、消費及其權(quán)力的象征性連成一線，以西方世界糖的消費量的逐漸增加為啟發(fā)點，通過糖在社會中地位價值的變化、消費人群的變更揭示其作為消費品的文化意義和社會意義。此外，在大量的素材搜集整理過程中，西敏司通過糖，還解讀了殖民主義和英國在工業(yè)革命前后的社會狀況，展示了人類學(xué)家對于社會變遷的理解。

通過《甜與權(quán)力》的研讀，我們看到了“糖”這種帶有權(quán)力象征意義的食品，伴隨著資本主義的發(fā)展逐漸走向平民化，折射出近代西方資本主義社會對世界話語權(quán)的掌控。西敏司從以物見史的獨特手法從糖里看近代西方世界的發(fā)展，將糖與近代世界體系聯(lián)系在一起，展現(xiàn)了糖是如何縮影了一個社會向另一種社會的轉(zhuǎn)型。更讓我們驚嘆這種人類學(xué)奇特而有趣的研究角度：以小見大，以物見史。

[1] (美)西敏司.甜與權(quán)力——糖在近代歷史上的地位[M].王超，朱建剛，譯.北京:商務(wù)印書館，2010.

[2] (美)穆素潔.中國：糖與社會——農(nóng)民、技術(shù)和世界市場[M].葉籬，譯.廣州:廣東人民出版社，2009