美國彭博社12月4日文章,原題:中國或許不能接管世界 幾乎每一天,美歐中三方的報紙都刊登有關中國科技進步和經濟威力的吸睛大字新聞標題。盡管中國的成就切實存在,但它們未必表明西方失敗或中國已接管世界。在宣揚此類成就的同時,評論家們通常忽視使之形成的結構性因素。
中國許多最具創新力的企業不僅受到政府支持和保護,還受益于使其業務更切實可行而非相反的結構性環境。這些企業在一種充斥著各種挑戰和投入的獨特熔爐中蓬勃發展,而世界上大多數地區或許并不存在同樣的挑戰和投入。
不妨以世界都承認中國是領軍者的移動支付為例——去年中國人使用其手機消費達5萬億美元,是美國的50多倍。該數字料將在今年繼續穩固增長。助推移動支付應用的是兩種結構性因素。首先是中國的“陳舊”銀行系統,它們通常為大企業而非消費者的利益服務。這種現狀阻礙信用卡文化在商家和顧客中的發展。其次,中國人將其使用智能手機的1/3時間用于(騰訊公司的)微信,這不僅限于相互發送消息,還包括叫出租車、交流商業信息和積攢忠誠度積分等。與此同時,阿里巴巴去年壟斷(中國)60%的電商市場且將在今年明顯超過50%。在世界上任何其他地方,沒有任何兩家企業能像它們在中國這樣占據消費者的時間。
相比之下,西方消費者擁有太多選擇,尤其就支付而言。他們能使用現金、信用卡、借記卡、支票、貝寶以及近來出現的蘋果支付等移動支付系統。盡管移動支付正在興起,但其他支付提供商也在開展創新。對普通消費者來說,使用銀行卡至少不需要下載軟件和學習一種新技術。
在其他領域亦能找到類似例子。已吸引西方極大興趣的自行車共享熱潮,也基本上是中國獨特環境使然。低收入中國人已被“超便宜”的服務所吸引,以解決趕往和離開公共交通站點時的所謂“最后一英里”問題。這種技術之所以沒在西方首次出現是因為當地消費者——即便是在興起自行車熱的荷蘭——并不真正需要此類極具性價比的解決方案。
所有這些并非意在貶低中國企業已取得的非凡成就,而且鑒于正對人工智能大舉投資,它們很有可能將發明更多技術。問題是此類公司和技術一旦被移植到不同的環境將會取得多大程度的成功。對中國商界來說,主要困惑之一是其企業為何仍難以在國際上擴張。答案或許在于它們正為那些完全不同的海外問題提供(中國)解決方案。除非它們能迎合在迥異于中國的環境下生活的消費者的需求,否則其取得的非凡成就或許就將僅限于中國境內。▲
(作者為北京大學匯豐商學院副教授克里斯托弗·鮑爾丁,王會聰譯)
環球時報2017-12-05