一張房契背后的東安往事

熊式光

一張房契背后的東安往事

熊式光

去年夏天，我和妻子一起到賀州市探親。一天晚上，八十多歲的大姐熊玉光收拾舊衣物時，在一件女唐裝上衣的口袋里，意外地發現了一張民國年間的房契（見圖），還有一張用毛筆撰寫的賣屋文書。

這是一張1946年由當時廣西省政府印發的房屋買賣契本契。立契斷賣房屋人是蒼梧縣石橋街的梁怡春（又名梁高年），買主是賀縣水口街的李幸愛。這是交給買主收執的表格式本契，表格內雖標有所買房屋的戶號、地段、坐落、面積、附記等項目，但由于是用毛筆填寫，所以有些項目是無法在表格中填寫完整并表述清楚的。因此，賣主梁高年還親手寫了一張四五百字的斷賣房屋文書，作為房契的附件，說明此鋪屋坐落于石橋街第十一甲，乃其祖遺并分給他父親名下的，與堂族各人無關；關于鋪屋的坐向、面積、房價等, 均寫得清清楚楚；立契日期為中華民國三十六年十月初三。房契上有在場中人鐘漢生(簽名)；賣方在場繼母李氏（指模），堂弟梁建春（簽名）、梁松年（簽名）；監證人石橋鄉長梁嗣源（除簽字蓋私章外，還加蓋蒼梧縣石橋鄉公所的大印）。此外，房契還有當時廣西省政府的方形大紅印章（含騎縫章）。面對這兩張發黃的契約、文書，一些塵封了近七十年的故事，便驀然涌入我的腦際。

賣主梁高年，家境殷實，不僅富有田產，在石橋街還有毗鄰的青磚瓦房兩幢，每幢高兩層、深四進（靠南一幢有一進，高達三層，為石橋街之最，而且樓面是灰砂灑面），兩幢房屋均坐西向東，南與伍姓民宅為鄰，北與盧姓鋪屋相接。1941年，梁高年在中山大學畢業后即留校任教。那時正值抗日戰爭最艱苦的相持階段，中山大學在戰火紛飛的局勢中艱難辦學，師生們在顛沛流離中堅守著學術理想，實屬難能可貴。

抗戰勝利后，梁高年受聘到梧州高中任數學教師，他們一家老小（包括胞弟梁仲年）也隨遷梧州。由于專業對口、工作稱心、生活相對安定，梁高年覺得已沒有必要再保留石橋街的兩幢房子了，而且他因讀書而欠下的債務也到了必須清還的時候，因此在征得繼母李氏同意之后，他決定賣掉靠北的一幢房子。而遠在賀縣的李幸愛，為什么要到石橋街買房子呢，這還得慢慢道來。

買主李幸愛，賀縣水口鄉林村人。水口街位于大平河畔，大平河是東安江最大的支流，發源于賀縣大平民族鄉，流經梨埠鎮料口村與東安江的干流沙頭江匯合，形成流量較大的東安江，經木雙鎮直下廣東。林村是一個行政村，東距水口街十里許，南與蒼梧縣六堡鄉接壤。在這山環水抱、風景宜人的山村里居住著200多戶人家，總人口達1300多人，其中李姓居多，有700多人。

李幸愛（1897～1980年），譜名政仁，字幸愛，少時在家讀了兩年私塾。17歲那年(1914年)，李幸愛遠離家鄉，步行八九十公里到當時的賀縣縣城賀街，報考縣立高等小學。兩年后畢業，他因家境困難無法繼續升學，便到水口街福聚雜貨店打雜，兼任賬房先生。兩年后，他在水口街另起爐灶，與廣東商人鄧某合股經營日雜百貨。不久，鄧某病故，李幸愛按當地習俗禮葬鄧某，并囑咐兒孫世代掃墓、奉祀。接著，他將鋪號(店名)改為“兆發”，不僅繼續經營日雜百貨，還磨豆腐、養母豬。李幸愛夫妻二人的生意越做越紅火，財富積累越來越多，李幸愛又審時度勢，利用山區優勢和大平河水運便利，把生意做到廣東去，與廣東商人李爾昌合股，在廣東都城鎮（郁南縣城）開了一家“同合棧”(貨棧) ，專營竹子、木材等生意。

因為賀縣的水口、大平、信都、仁義等鄉鎮與蒼梧縣的東安地域相鄰，有著相同的鄉音習俗，所以，不僅東安江流域的竹子、木材都運銷都城“同合棧”，就是從賀江上游運下的木柴、竹、薯莨、桐油等農副產品，也有部分銷售給“同合棧”，再由“同合棧”轉銷穗、港、澳。經過2 0余年的苦心經營，李幸愛的生意蒸蒸日上。

到了20世紀30年代末，李幸愛成為富甲一方的大財主。他不僅在本地購置了許多田地、山場、房屋、倉庫、曬地，還在都城購有房產。他的長子李儒群在蒼梧縣石橋中心國民小學高小畢業后，又到廣東讀中學，直至1949年畢業于廣東西江高中（設于廣東都城）。解放后，李儒群獻身教育，第二年（1 9 5 1年）當上水口鄉中心校校長。20世紀90年代初，他在賀縣大平鄉初級中學校長的任上退休。

李幸愛還有一個充滿傳奇色彩的故事。在20世紀20年代末，李幸愛收購了一批薯莨，用木船運往都城銷售，返程時到美孚石油公司倉庫批發50罐煤油(鐵皮做的長方體密封罐，每罐50斤)，運回水口街兆發商店分銷。在缺乏電力照明的年代，不論城鎮還是鄉村，煤油都是緊俏的生活用品，兆發店既批發也零售。一天，上午10點左右，李幸愛和他的家人、店員正準備吃早飯(那時東安江流域各個圩鎮的商家都是每天吃兩頓飯的)，一位老客戶扛著一罐煤油走進店內，對李幸愛說：“老板，這是你們昨天發給我的貨，一共三罐，唯獨這罐煤油不夠秤，你看封口還是好好的，焊錫還在。”李幸愛仔細看了看焊接的封口，又提了提油罐說：“好吧，那就換一罐吧。”

老客戶到后座重新挑了一罐煤油，心滿意足地走了。李幸愛獨自走進后座，用螺絲刀和錘子撬開煤油罐上面的蓋子一看，不禁大吃一驚，但他裝作若無其事的樣子，把煤油罐原封不動地放進一個麻袋里，然后拿上樓放進自己臥室的床底下。原來煤油罐里裝的不是煤油，而是疊得整整齊齊、壓得密密實實的港幣。

其實，出現這種情況并不奇怪。民國幾十年間，整個國家都處在時局動蕩、外憂內患、兵荒馬亂、盜匪猖獗的狀態。而發生于20世紀20年代的粵桂戰爭，主戰場就在梧州——肇慶一帶，所以像美孚石油公司這樣的批發商家，把港幣放進煤油罐內保管，就不足為怪了。確實，那些愛財如命的兵匪們在實施搶劫時，都是把注意力集中在臥室、保險柜、抽屜等地方，從來沒有光顧那充滿刺鼻氣味的煤油倉庫。可惜，商家最終把這罐港幣給忘了，而裝卸工也糊里糊涂地把它當作煤油裝上船，“賣”給了李幸愛，而買了這罐“煤油”的本地老客戶，又偏偏不認可這罐“煤油”的重量，給李幸愛退了回來，正是“為人正遇連珠運，想不發財亦是難”。

1947年，李幸愛已進入“知天命”之年，兒子們的婚事是父母必須關心的問題。長子李儒群雖說尚在西江高中讀書，但他的婚事已定，未來的媳婦是蒼梧縣旺灣鄉潘家大財主的閨女，算得上是門當戶對。李幸愛打算讓儒群讀完高中，第二年再娶妻。次子鵬群正在賀縣臨江中學讀初中，雖說年齡是小些，但也應未雨綢繆了。他為次子看中了一個對象，對方是石橋街“中興隆”商號大掌柜熊啟軒的長女熊玉光（筆者大姐），當時她正值豆蔻年華，尚待字閨中。“中興隆”商號既經營日雜百貨、布匹，又兼做木材、生豬、藥材等購銷，與李幸愛在都城的“同合棧”多有生意來往，同飲東安江水，又是老相識，彼此知根知底。更可貴的是，熊啟軒是塾師出身，熊玉光隨父在家塾中讀過大館，知書識禮。因此，李幸愛就捷足先登，先行聘嫁。無奈，熊玉光的母親伍氏是石橋街人，她雖然對李家次子李鵬群的家庭、人品、才貌都沒意見，但不滿意的是水口街離石橋街太遠了(兩地相距達三四十公里)。退一步來說，就算從水口街到熊家祖居蒼梧縣旺灣鄉白花村，也有二十多公里，步行要五個小時以上，而且走的都是崎嶇山路，很不安全。可以想像，女兒嫁過去后，回一趟娘家有多難。因此，熊家婉絕了這門親事。

李幸愛得知此事后，便直接回復說：“嫌遠嗎？這好辦，我可以在石橋街買一幢比較寬敞的房子給鵬群夫婦，既可以做生意，又可以居住。如果你們看中了哪一幢房子，人家又肯賣的話，要多少錢我都買了。”話說到這個份上，熊家也無話可說了。于是李幸愛便通過當時石橋街“衛生堂”藥店的老板鐘漢生，順利地買下了這幢兩層四進的臨街房子。

李幸愛一生娶妻二人，原配陀氏，賀縣水口鄉高車村人，終身無生養；繼娶蒼梧縣旺灣鄉白花村的何海鳳，共產下五男六女共1 1人，最后養育成人9人（四男五女）。李幸愛買下石橋商鋪之后，立即籌謀開業事宜，首先確定經營范圍，還是以日雜百貨為主，兼營柴、竹、木材購銷，這樣做，一是熟門熟路，二是有都城的“同合棧”作依靠，比較保險；其次，在人員安排方面，從水口街的“兆發”商店派一位熟悉業務的老店員謝鈞培作掌柜，另外，雇請妻舅何培貞、妻舅何培才協同管理，若以后業務擴大，人手不夠，再另行雇請。

第二年春天，雜貨店便順利開張了。

關于兒女婚事，雙方家長都認為再過兩年，兒女們都滿十八歲了再操辦婚禮。然而“世事茫茫難自料”，兩年后全國解放，革命風暴席卷神州大地，李、熊兩家作為地主階級，都成為革命對象，家庭狀況一落千丈，但兒女的婚事既然定了，就不能更改，還是照辦。1 9 5 0年的一天，兩家于匆忙中舉辦婚禮，雖然沒來得及準備嫁妝，但筆者的大姐熊玉光還是坐著迎親的花轎出嫁了，并從一個富家小姐迅速轉變為農家婦女，此后一直在賀縣水口鄉務農。

1978年12月，中共十一屆三中全會后，熊玉光乘著改革開放的春風，以50元錢起家做小買賣。她每星期到石橋街買進一些緊俏的日用小商品，肩挑步行7 0余里山路，回程時在白花村（娘家）住一個晚上，第二天再返回水口街銷售。經過多年拼搏，熊玉光一家的生活漸漸富裕起來，在水口街建起了兩幢樓房，還送長子和幼女讀完大學，他們畢業后都分配在賀州市區工作。

大姐今年已8 6歲了，身板還挺硬朗，尤喜懷舊。

“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流”，面對這兩張飽經滄桑的發黃的契約、文書，再想起那些故人舊事，大家都不免感慨萬千，唏噓不已。

責任編輯：陳薇