玩了這款游戲八周后，中老年玩家的聽力竟然提高了

玩了這款游戲八周后，中老年玩家的聽力竟然提高了

對于老年玩家來說，這款電子游戲可能是自 Wii Sports（一款運動游戲）以來的最大沖擊了。據新的研究報道，這款新游戲能夠幫助聽力損耗的老年人在嘈雜的環境中更好地抓住語音內容。

這款游戲讓玩家通過收聽線索來解謎，其中，背景噪音音量會隨著時間的推移逐漸提高。在玩了這款游戲兩個月后，嘈雜環境下，聽力耗損的老年玩家可以比以往多聽25%的語音。該研究成果發表在《當代生物學》（Current Biology）雜志上。雖然這款游戲并不能取代助聽器，但是它可以提高助聽器的有效性。

的確，人們對用電子游戲作為數字醫學手段來治療如多動癥或弱視這樣的疾病表現出越來越大的興趣，但就用電子游戲來提高聽力而言，這個想法還是頗具爭議。玩的游戲越多，你越發了解如何才能取勝，但卻沒有足夠證據可以表明，游戲可以提高你在現實生活中的表現。

Wii Sports游戲

不過，由丹尼爾·保利帶隊的馬薩諸塞州眼耳醫院和哈佛醫學院的研究人員認為，如果一個游戲設計得足夠好，足夠吸引人，它可能就能起到大腦訓練營（brain boot camp）的作用。由于中年音樂家似乎能比非音樂家人士更好地過濾背景噪音，研究人員創建了個電子游戲，看看能否從樂器演奏中找出什么門道。

“從我們訓練的所有主題都可以看出，測試（即在嘈雜背景下抓住語音內容）的準確率上升了”，保利說，“我的意思是，這就是科學。那真是個神圣的時刻。”

在 65～74歲這個年齡段的人群中，約有1/3的人其聽力有一定損耗。“通常，他們來到診所來會說，我在餐館和家庭活動的溝通中遇到不少麻煩，我聽不到對方講什么”，研究的共同作者 喬納森·惠頓說 ，“聽力損耗影響了他們的生活，也影響了他們與他人溝通的能力。”

助聽器并不能幫助人們在閑聊中抓住某個聲音，因為助聽器能做的只是提高音量。但對于那些終身都有彈奏樂器的人而言，不管是他們是年輕還是年老，過濾背景噪音貌似都沒什么問題。當然，科學家也在努力搞清楚緣由，其中，個體差異也是影響研究結果的重要因素。

保利和他的團隊認為，這可能和從對某個音符的聲音進行預測，到嘗試彈奏，再到聽到音符這個反饋循環有關。為了讓這個反饋循環發揮效用，他們設計了個電子游戲。通過關注聲調的變化，玩家輕觸平板電腦屏幕，尋查某個隱藏謎題碎片的大體輪廓——這和你在吉他指板上移動手指，尋找正確音調有點像。這款游戲和孩子們的冷熱游戲（hot and cold）很像，但是增加了兩個難點。這里沒有任何單詞；游戲的背景噪音也會越來越大，使人更難聽到發生變化的音調。

保利、惠頓和其同事對24名70歲左右聽力受損的老年人進行了試驗。在測試了參與者在單個單詞和整個句子方面的聽力表現后（背景噪音不斷增強），研究人員隨機將參與者分成兩組。一組玩追蹤游戲；另一組則進行記憶游戲。在記憶游戲中，玩家必須記住像“準備好的湖人隊現在去綠四（ready Laker go to green four now）”這樣的無意義的句子才能解謎。

經過八周的訓練，研究人員再次測試了參與者的聽力。玩記憶游戲的小組在噪音背景中捕捉聲音的能力并沒有提高。但是，玩過追蹤游戲的小組卻能聽到25%以上的詞語和胡言亂語——盡管該游戲中的聲音只是聲響，而非語音。

研究人員認為，玩過追蹤游戲的參與者更能從嘈雜的音景下找出特定的聲音。雖然游戲只使用像嗡嗡聲以及咔噠聲這樣的非言語聲音，但是追蹤這些非言語聲音所用的技能同樣能幫助你從嘈雜環境里找出某個人的聲音。但是，就和演奏樂器一樣，由于沒有練習，參與者也會生疏。在他們停止玩游戲的兩個月后，他們在聽力方面取得的進步也消失了。

當然，科學家也不知道為什么這個游戲可以幫助人們更好地識別語音，又或者將來是否可能會有更好的游戲設計。“那就是下一個目標了”，保利說，“我們才剛開始，做得還不夠全面。”這項研究規模很小，所以并不能排除由于玩這款游戲的人的年齡、音樂背景、擅長的電子游戲范圍或聽力損耗程度不同，產生的影響也會不同。

不過，哥倫比亞大學祖克曼研究所電氣工程師尼瑪·梅斯加拉尼（未參與該研究）卻也表示，該游戲掙脫了自身限制，在技能建設方面取得成功；同時，它還提高了現實世界人們的語音感知能力。這是人類向該領域邁出的可喜一步。

西北大學聽覺神經科學家尼納·克勞斯也表示同意：“這項工作十分重要，人們需要了解訓練神經系統的可行性。”

■（摘自美《深科技》）（編輯/多洛米）