在牛屁股上畫眼睛

李雷

博茲瓦納共和國位于非洲南部，養牛業是其支柱產業之一。對于牧民們來說，最憂心的事，莫過于白天放出去吃草的牛被非洲獅捕殺。為了保護牛群，牧民們只能不停地獵殺非洲獅，導致非洲獅的數量越來越少。

澳大利亞生物學家喬丹發現了這個問題后，一直嘗試尋找合理的方法來保護牛群和非洲獅。某一天，他突發奇想：在牛的屁股上畫眼睛，以威懾它們身后伺機捕獵的獅子。

這個想法是喬丹在看一部紀錄片時得到的啟發。他在片中看到：一些有經驗的探險者進入原始森林時，都會買個眼睛特征明顯的人偶面具反戴在后腦勺上，目的是為了防止野獸從背后襲擊；印度伐木工也在后腦勺戴著面具，讓老虎等動物以為它們已經被人發現而躲開；自然界的生物如一些蝴蝶，翅膀上也有像眼睛的圖案，借此可嚇走一些想捕食它們的鳥。

畫假眼睛的操作方法極其簡單，有刷子和顏料就行，不需要花多少錢，牧民們便抱著嘗試的心理說：“反正也沒更好的方法，那就試試吧。”

喬丹和助手們選了62頭牛，并在其中23頭牛的屁股上畫了眼睛，每天晚上他們都會檢查放牧回來的牛的數量。10周后，屁股上沒有畫眼睛的牛被非洲獅獵殺了3頭，而畫了眼睛的牛都活得好好的。

非洲獅等動物捕獵時并不是隨便就撲上去的，它們一般先隱藏起來，悄悄靠近獵物后才發動突然襲擊。如果它們認為潛在的獵物發現了自己，正盯著自己看，就不會貿然發動攻擊了。

喬丹的這一招果然有用，當地牧民也因此不再把獅子當成仇敵欲除之而后快了。

牛群需要保護，獅子同樣需要保護。維持地球生物的多樣化與和諧發展，需要更多這樣的奇思妙想。endprint