巨型“地震傳感器”從哪來？斯坦福教授：光纖網絡就可以

光纖不僅僅能傳輸數據，實際上還能探測周邊發生的事件，包括地震最初期的轟隆聲。

過去一年，斯坦福大學的地球物理學教授 Biondo Biondi 利用一條安裝在校園里長達 4.8 千米（3 英里）的試驗環路來記錄地震引起的振動，并將這些振動和諸如汽車駛過造成的其他來源的振動區分開來。

從 2016 年 9 月起，他的團隊利用這個光纖地震觀測站一共記錄了 800 次地震事件，其中包括來自近期墨西哥地震的信號和附近地區采石場爆破造成的振動。而光纖能夠區分兩種類型的地震波，P 波和 S 波。這一點對于地震預警系統非常重要，因為 P 波傳播得更快，而 S 波破壞力更強。

利用光纖監測地震事件并非什么新技術，這本來就是油氣公司的標準作業程序。不過，原本的技術涉及到先要固定住光纖，比如將其固著在輸油管道之類的某個表面上，或者用水泥將其包裹。Biondi 卻模擬了光學通信的標準安裝方式，使用的是放置在塑料管子里、未經固定的光纖。

“人們可不認為這么做能行”，這一項目的研究生艾林·馬丁在一份事先準備好的聲明中說，“他們總是認為未固定的光纖會產生太多的信號噪聲。”不論是否經過固定，光纖地震監測系統都利用了光纖內固有的雜質充當虛擬傳感器，安裝在光纖一端的“應答器”，向光纖內部發射激光脈沖，同時監測反射回來的光線——反向散射。當地震引起地面運動時，光纖會產生伸長和縮短，于是反向散射的時間會發生變化。

Biondi 稱，一個“應答器”就可以用于大約 40 千米長的光纖，每隔幾米監測一個虛擬傳感器。……