英國人愛去里加看“英國”市長

本報赴拉脫維亞特約記者 紀雙城

在拉脫維亞首都里加，有很多城市雕塑，但從1200年建市到今天，里加只為一位市長立過塑像，他就是1901年上任的里加第四任市長喬治·阿米斯塔德。他在任內居然把一個原先名不見經傳的波羅的海小城，打造成歐洲重要城市，成為“北方的巴黎”。這位市長的塑像現在就佇立在市區國家歌劇院對面。如今它還是促進拉脫維亞和英國開展旅游、經濟合作的重要紐帶。原來這是一位祖籍英國的“老外”市長。

在里加市區，很多公共建筑都是在這位市長的任內建成的，并且還在使用，這包括13所學校、3家醫院、國家博物館、動物園以及一些圖書館、咖啡館。這位市長帶給里加的變化，不僅讓里加人震撼，甚至驚動了當時的俄國沙皇。里加發展迅速，躍升為沙俄帝國時代第二富裕的城市，僅次于莫斯科。沙皇尼古拉二世曾經盛情邀請這位里加市長到圣彼得堡當市長，被婉言拒絕。

喬治·阿米斯塔德投身一系列城市改造升級工程，忙忙碌碌直到1912年，在辦公室里去世。

里加人還會指著城市里的一些建筑，告訴你喬治·阿米斯塔德家族對于這座城市的更多影響。比如，喬治·阿米斯塔德的四個兒子各自成立了銀行、貿易公司、輪船公司以及執掌股票交易所，對里加人生活影響之大無法言說。

心懷感激的里加人決定為這位市長和他的夫人一起設立真人等高的銅像。里加人提到這座雕塑的來龍去脈，總會留一個“彩蛋”在最后才說出來。……