真菌——植物生命的柱石

陶詩秀

朋友，你有沒有注意到，在大自然中很多植物的根部都寄生著一種阡細(xì)的微生物，它的名字叫做真菌。可別小看它，真菌生長在從極地到熱帶的地球每一個(gè)角落，是迄今為止我們知道的最大的微生物群，它的重量超過了世界上所有植物根部重量的50%。

大概10多年前，科學(xué)家們對(duì)真菌在自然界中的作用還幾乎一無所知。直到最近幾年，這種不起眼的小小的東西才逐漸受到人們的重視。許多科學(xué)家認(rèn)為它是把植物世界和土壤連接起來的一個(gè)“生物環(huán)節(jié)”，是植物生命的“基礎(chǔ)”，對(duì)于保障植物生長起了重要的作用。

真菌對(duì)植物生長起到重要作用，主要原由是它與附著的植物產(chǎn)生的共生現(xiàn)象。真菌一般可分為兩大類型，一類叫做外菌根真菌，這是一層薄薄的長著阡細(xì)毫毛的覆蓋物，附著在樹木的外皮上或者位于樹根細(xì)胞間空隙中。不少外菌根在它們的生命周期內(nèi)聚合起來成為蘑菇或者馬勃。另一種類型叫做內(nèi)菌根真菌，在自然界更為普遍，它生長在植物根部的細(xì)胞中，穿過細(xì)胞壁伸出細(xì)如游絲似的蕾絲，其長度可以達(dá)到7.5厘米。科學(xué)家們指出，自然界中這種內(nèi)菌根真菌對(duì)植物的生長幫助巨大，例如它的菌絲鉆入土壤，其作用等于把被寄生植物的根部的表面積擴(kuò)大了10倍。菌絲又具有把難于溶解的礦物質(zhì)分解的本領(lǐng)，正因?yàn)槿绱耍瑑?nèi)菌根真菌是促進(jìn)植物吸收水份以及銅、鋅等微量元素的關(guān)鍵。

對(duì)真菌新的認(rèn)識(shí)，正在推動(dòng)科學(xué)家們努力加強(qiáng)對(duì)它們的研究，以便盡可能擴(kuò)大真菌對(duì)植物生長影響的范圍。例如，科學(xué)家現(xiàn)在設(shè)想，是否可以利用真菌來代替肥料，是否可以用它來加速綠化的工作呢？

迄今為止，已經(jīng)在某些領(lǐng)域取得了利用真菌的明顯效果。例如用外菌根真菌與樹苗“接種”，推動(dòng)露天礦區(qū)和公路兩旁荒地上的綠化工作，經(jīng)過處理的樹苗，其成活率比普通樹苗大兩倍；在苗圃和菜園的土壤中引進(jìn)真菌，對(duì)于緩解因熏煙滅蟲而對(duì)土壤帶來的不利影響有很大幫助；在溫室滅菌土壤中引進(jìn)真菌，能大大節(jié)省肥料和水量。

不僅如此，科學(xué)家現(xiàn)在正在設(shè)想更大的范圍內(nèi)利用真菌，例如利用真菌幫助林下作物生長。科學(xué)家們首先將研究對(duì)象對(duì)準(zhǔn)了冬小麥，但由于冬小麥只在秋天播種，一般的真菌往往在秋冬季節(jié)因?yàn)闅鉁靥投y以使冬小麥?zhǔn)艿健案腥尽保虼耍苟←湹玫綆椭年P(guān)健，是尋找一種新的內(nèi)菌根真菌，它不但以更快的速度生長更多的菌絲，而且還應(yīng)具有更強(qiáng)的抗干旱、抗寒冷以及抗堿的性能。

菌根真菌目前發(fā)現(xiàn)有100多個(gè)品種，但仍有許多種尚未被發(fā)現(xiàn)，估計(jì)僅熱帶地區(qū)就有幾百來種。近幾年來，科學(xué)家每年都會(huì)找到7～8種新品種。鑒于這一情況，找到一種適宜與冬小麥匹配的真菌指日可待。

總而言之，利用真菌為林業(yè)服務(wù)目前還僅僅處于起步階段，雖然還有許多困難有待克服，但前景仍是十分鼓舞人心的。endprint