淺談夏原吉理財對明初財政的影響

鐘 思

淺談夏原吉理財對明初財政的影響

鐘 思

夏原吉是整個明朝任職時間最長最有影響力的戶部尚書之一。作為明朝著名的“計相”，從洪武到宣德年間去世，任職戶部37年，永樂初開始任戶部尚書歷經27年。永樂朝財政支出頻繁數額調動巨大的情況下，仍然“資用未乏”；仁宣朝國儲無多的情況下還能開創“仁宣之治”的局面，這都多賴于夏原吉對于國家財政收入和支出分配的管理與協調。夏原吉的理財思想和手段對明初，尤其是永樂、仁宣三朝的國家機構運轉和社會穩定具有重要的影響。

夏原吉 明初財政問題

一、明初的財政問題分析

（一）財政問題

國庫空虛，而大型耗資項目不斷是明初財政的主要問題。明太祖開國，建文改制，其后明成祖又發動靖難奪權，明初三朝不到四十年時間政治動蕩不安，農工商業經濟發展基礎未穩，因而國庫財用并不充足。永樂、仁宣年間，在財用不足的情況下，又開展一系列的耗資巨大的國家項目。明成祖通過靖難奪取皇位，國庫空虛，儲糧不足，財政基礎薄弱，“時承建文廢弛之后，靖難之師方息，府軍空虛，無有蓄積”。而成祖野心勃勃，不甘守成，在永樂年間又相繼開展了諸多大事，“一時賜功臣，賞給士卒，大封親藩，增值武衛，添設百司，而后又召集天下儒生數百人于館閣編輯大典，未幾，遣二十五將軍，大興安南之役，遣內官造巨艦航海，以通西南諸番，復將營建北京宮殿，財用之費以萬萬計。”這些耗資巨大的項目加諸于明初本就岌岌可危的經濟上，對財政造成極大壓力。直至仁宣年間，一直面臨著“倉儲無積”的局面。

（二）財政矛盾

永樂、仁宣年間，國家實際財用情況與財政支出卻呈現出矛盾。根據明后世史籍記載，永樂年間雖大事不斷開支龐大，卻并未到崩潰的局面，反而比較平穩。宣德五年八月，工部尚書黃福評價永樂時期的財政狀況就說：“永樂間，雖營建北京，南討交趾，北征沙漠，資用未乏。”不得不說是一個令人贊嘆又令人費解的問題。但將時間延長到仁宣朝，我們可以發現，仁宣朝在已經實行各項收縮的財政政策，盡量減少支出的情況下，面臨的財政緊缺問題，竟然比永樂朝要突出得多。正如黃福所言，“比國（宣德朝）無大事，而歲僅給。”這似乎可以表明，永樂年間財政不乏只是一個表象，或者說是被良好的財政手段遏制的暫時現象。到了仁宣年間，永樂朝過度的支出帶來的后遺癥凸顯出來，盡管仁宣朝被后世稱為仁宣盛世，但實際上，仁宣年間財用匱乏，且始終處于“倉無厚儲”的局面。因此可以說，永樂、仁宣三朝的財政問題是一個整體的問題，夏原吉在這其中承擔了一個財政協調者，無論是永樂年間擴張性的財政手段，還是仁宣年間以休養民力為主的收縮性財政政策，目的都是為了解決財政不足，支出困難的問題，但因政治、經濟情況不同而效果有出入。

二、夏原吉的理財思想和手段

夏原吉理財具有明顯的階段性，在兩個不同時期提出了自己的理財總體理念。永樂三年秋八月，戶部尚書郁新卒，夏原吉被從蘇松召回掌部事，首次提出了自己的總體理財措施，“上諭公曰，向以部事付郁新，以浙西農務委卿，庶內外克濟，今新死矣，戶部事爾其盡心毋怠。公首請裁冗食以省浮費，量有無以均出入，平賦役以蘇民困，又言鹽法邊儲所系，不許勢要開中以妨商賈，錢鈔國用所資，不許富室專利以沮貨易，以至禁包攬、戒侵欺、清倉場、廣屯種、平價值皆請立定規以施諸天下。”從這段話中可以看到夏原吉在永樂年間理財的重點在于裁撤冗食、管理鹽法、鈔法和田賦這幾個方面，措施的目的在于維持社會平穩發展，實際上為了增加更多國用，夏原吉制定的財政政策日后逐漸走向開放。永樂二十三年秋七月，明成祖駕崩后，夏原吉針對永樂之后的過度支出和民力疲敝的問題，向仁宗闡述了自己緊縮性的理財理念，“用費于不急，祿耗于官冗……今民力竭，于東南戎伍疲于漕運，宜幸南京，庶幾，少蘇內外之困……請撫流移，恤鰥寡，賑饑民，寛逋負，省賦役，禁科歛，罷下西洋寶船，及云南交阯采辦金寶香料各處，（闕）金銀課程數事。”這些措施縮減和暫停了永樂朝一些大型的耗資工程，以集中力量休養民力，恢復經濟。綜合兩個階段的理財理念，可以看到，夏原吉總體思想是主張節用的，具體的理財手段則根據復雜的國家形勢變化而改變。夏原吉理財手段具體分為兩個方面，在財政支出上，夏原吉主張協調和縮減，利用開中法擴充軍需、削減俸賞支出、停罷下西洋寶船、建議停禁采辦等方式，大為減少了國庫支出；在財政收入上，夏原吉主張除弊與增收，先是革除鈔法之弊，促進鈔法流通以增加收入，又各處倉儲攬納侵欺、盜竊之弊，減少倉儲損失。這些措施針對永樂仁宣三朝具體財政需求變化，取得了比較好的效果。

三、夏原吉理財的影響

夏原吉理財維持了明初財政的正常運轉，是永樂朝“資用不乏”仁宣朝經濟政治平穩發展的重要功臣。夏原吉雖并未對明朝財政制度進行過重大的變革，對比后世的周忱、邱濬、張居正等人，算不上是一個財政制度的變革者，但卻是一個優秀的理財者，他所執行的財政措施效果顯著，堪稱理財獨到的“大明管家”。從明初來看，夏原吉的理財無疑是成功的。

[1]湖湘文庫編輯出版委員會編．夏原吉集?李湘洲集[M]．湖南:岳麓書社,2012．

[2] [清]張廷玉等．明史[M]．北京:中華書局,1974．

（作者單位：湘潭大學）

鐘思（1992-），女，漢族，湖南益陽人，碩士在讀，湘潭大學歷史系，研究方向：中國古代史。