每年11月初,都是倫敦的秋拍旺季。再加上11月2日開始的倫敦亞洲藝術周,收藏家們、專家、古董商、愛好者們聚集一堂,可謂盛會。
倫敦最大的兩家拍賣行,佳士得和蘇富比的中國藝術專場的拍賣,分別在11月7日和8日舉行。佳士得拍賣主題是“中國瓷器及工藝精品”,共有369件拍品,總成交額超過850萬英鎊。蘇富比的“中國藝術珍品”共118件拍品,總成交額不到650萬英鎊。
去拍賣行看預展,是與平時難得一見的各種寶貝近距離接觸的最好機會,在鋪著黑布的桌前坐定,工作人員會把你要看的東西一件件擺在你面前,你可以悠哉游哉把玩摩挲,沒人說不許碰這不許碰那。
蘇富比的拍賣中,價格最高的是一對清雍正年間的粉彩三多杯,上有“大清雍正年制”的款,高8.7 厘米。據介紹,這對瓷器“粉彩精妙”“珍稀罕有”,屬“傳世孤品”,出自收藏家及古董商仇焱之的雅藏,最后的成交價將近200萬英鎊。佳士得的拍品中,價格最高的是一對明朝的黃花梨圈椅,年代大約為17世紀,西方私人藏,購自嘉木堂。這對圈椅的最后成交價是90多萬英鎊。
我更感興趣的是11月2日蘇富比的一場《一位英國藏書家藏品之七》的拍賣。這位私人收藏家是諾福克郡人士,他的藏品主要是英美文學書籍,在蘇富比的拍賣始于2010年,每年一場,今年是第七場。
這次拍賣共有339件拍品,書籍和陶瓷家具玉器等自然不能比,拍賣的總成交金額剛過100萬英鎊。其中估價最高的是王爾德的一本《認真的重要性》。此書是1899年倫敦初版本,是作者作為結婚禮物送給演員Frances Forbes-Robertson的。它用日本小羊皮紙印成,拿在手上真正有“溫潤如玉”的感覺。當時總共印刷了12本,這本為第5本,版本頁上也有作者的簽名。簽贈此書時,王爾德已流亡巴黎,在窮困潦倒中生活。據拍賣目錄介紹,贈書之時,王爾德還曾附有一信,上寫:“親愛的弗蘭金,你結婚了,你的丈夫是位了不起的人。就應該是這樣,那些能與神的女兒結婚的,應該是王者,或會變成王者。我沒有其他禮物能送你,只有我的一本書,一本荒誕喜劇,《認真的重要性》。我希望這本書能站在你的書架上,能偶爾從書架上看著你。它打扮得很漂亮,它穿著日本小牛皮紙,它屬于那個限量為九本的家族。它和那些流行版本沒有共同語言,它壓根就不愿意承認它的那些售價幾個便士的窮親戚們。”此信被收入《王爾德書信集》中。此書最后以將近12萬英鎊的價格成交。
拍賣中還有一本海明威的《我們的時代》,巴黎三山出版社1924年出版。因為我翻譯過西爾維亞·畢奇的回憶錄《莎士比亞書店》中,記得她曾提到過三山出版社,當然就很感興趣。這本書是小對開本,用手工紙,手工印刷而成,當時共印170本,此本是第69本。這是海明威的第二本短篇小說集,封面字體全是小寫,內文紙大字少,似乎就是為了突出海明威文字的簡練。這種字體和排版的方式在當時很少見,更像藝術家手制書,很有現代感。書內有木刻作者像,扉頁上也印著此書當年由莎士比亞書店出售。畢奇的回憶錄中說:1923年伯德成立了三山出版社,“他出版的書都完全出自他的個人愛好,而且印數很少”,他的出版社也極小,有一天,畢奇去看他,“他正在印書,他就跑到外面的人行道上來和我見面,因為他的辦公室里只夠放得下那臺手動印刷機和他這位印工兼編輯”,而且“伯德對善本書了如指掌,他自己就是位藏書家,所以,他出版的書都是藏書家夢寐以求的。他們都是印刷在精美寬大的紙張上,字體非常漂亮,而且都是限量本”。看來,伯德手印的書不僅在當時就得到藏書家的喜愛,今天也是如此。這本薄薄的只有31頁的手工書最后的成交價為2.5萬英鎊,在現代文學經典中屬于大價錢了。endprint