文_劉占青(河北滄州)
力持風節的楊繼宗
文_劉占青(河北滄州)
明人楊繼宗,歷仕明英宗、明憲宗、明孝宗三朝,先后在多地擔任地方領導職務。《明史》稱其“力持風節,而居心慈厚,自處必以禮”。無論身在何種工作崗位,楊繼宗為官本色始終不改,兢兢業業,一絲不茍,未曾有絲毫懈怠。
楊繼宗是明朝天順(明英宗年號)初年的進士,后被授予刑部主事的官職。河間府捕獲了強盜,派遣張文、郭禮兩個衙役將強盜押送到京師問罪,不料在半路上強盜趁兩人熟睡之際逃走,兩人醒來一看強盜跑了,頓時嚇得癱軟在地。按照當時的法律,若衙役押送犯人途中因故導致犯人逃脫的,衙役要被處以死刑。于是張文對郭禮說道:“強盜跑了,我們兩個人無法交差了,必定都會被處死。你母親年老,而你又沒有兄弟,倘使你死了,誰來照顧你的老母呢?這樣吧,用我來頂替強盜,你把我押送到京城,這樣可以保全你母子的性命。”郭禮聽后,大哭不已,執意不肯聽從。畢竟這無疑是把張文送上了斷頭臺。可張文堅持這樣做,最后郭禮聽從了張文的安排。
最后張文以強盜的身份被帶到了刑部進行審訊,恰巧刑部長官讓楊繼宗審理河間府強盜一案。在審理過程中,楊繼宗發現張文的口供存在明顯漏洞,作案時間細節有時是前后不一,閃爍其辭。楊繼宗覺得其中必有內情,就審訊得更加詳細,這讓張文實在無法招架。看到無法蒙混過關了,張文向楊繼宗坦白自己根本就不是強盜,并把半路上強盜逃跑的事向楊繼宗陳述了一遍。聽完張文的訴說,為了將事情核對清楚,楊繼宗親自到河間府了解案情,還走訪了張文、郭禮兩家人,果然和張文交代的沒有絲毫偏差。楊繼宗被張文的義舉深深打動,他想如此有大義之人,不能就這么被冤枉地殺頭。為此,他向刑部最高長官詳細陳述了張文頂替強盜一事,最后刑部裁決張文無罪釋放,張文的性命得以保全。在刑部工作時,楊繼宗給自己定下了一個目標,就是不能在自己身上出現一件冤假錯案,產生法律悲劇。
成化(明憲宗年號)初年,楊繼宗被任命為浙江嘉興知府。他上任時一個家眷都沒帶,只有一個老仆人跟隨。有本地官員為了巴結新來的知府,便建議楊繼宗:嘉興府衙已經破敗,應當進行大修,以顯示新知府的新氣象。楊繼宗聽后,連連搖頭,他說:“整修府衙,花費肯定不少,這些錢從哪里來?還不是民脂民膏。況且,府衙整修,必定要動用大量的勞力,這樣會耽誤百姓的農業生產,如此勞命傷財不順民心的事,怎么能干?”就這樣整修府衙一事就不了了之了,直到楊繼宗離任之時,府衙一直是“署齋蕭然”,沒有半絲改變。
楊繼宗到任后,工作上雷厲風行,從不拖泥帶水。針對嘉興官場存在已久的請客送禮、吃拿卡要的積弊,他大力進行整頓,嚴肅嘉興官場風氣,給污濁的官場吹來了陣陣清風。正是因為楊繼宗品行端正嚴于律己,既不徇私又不受賄,使得他在嘉興“性剛廉孤峭,人莫敢犯”。
明代時,實行軍戶制度,平民一旦成為軍士,就被編入軍籍且世世代代只能世襲當兵,不能有其他的營生。由于當時軍人地位低下,待遇較差,所以導致大量軍人逃亡,到了成化年間,這個問題愈發嚴重,兵員大為減少。為此,中央政府派遣御史到各地調查軍籍脫離情況。御史孔儒到嘉興清理軍籍時,憑借自己是朝廷派來的欽差,就有恃無恐隨意亂抓人,許多人被扣上逃跑士兵的罪名被處死。孔儒的行為讓楊繼宗特別憤怒,覺得孔儒這是在草菅人命,有損國家的聲譽,更不是御史該做的事。為了給孔儒一個警告,他就讓人貼出告示說:“凡是有親屬被御史無故杖責致死的,親屬可以來府衙告知死者的名字,知府為他們主持公道。”告示一發布,來府衙告狀的人是絡繹不絕,紛紛控訴孔儒的惡行。
孔儒知道此事后,對楊繼宗相當憤恨。他心想,一個小小的嘉興知府竟然敢給朝廷御史穿小鞋,這不是不把我這個御史放在眼里嗎?不把御史放在眼里那等于就是公然在和朝廷搞政治對抗。于是孔儒讓人給楊繼宗捎話說其政治立場有問題,應該好好進行反思,不要毀了自己的政治前途。然而這個政治恫嚇并沒有讓楊繼宗有任何退縮,他找到孔儒說:“古往今來治理之道都是要講規矩的。作為御史,你的職責就是剔除奸弊,彈劾違法官員。至于挨家挨戶稽查考核,調查百姓家庭狀況,那是地方官員應該負責的事,不屬于你的管轄范圍。”楊繼宗這番話言外之意就是說孔儒的手伸得太長了,孔儒被說得啞口無言,這讓他從心底更加銜恨楊繼宗,想給楊繼宗整點黑材料。
孔儒心想,作為地方官,有幾個不貪污的?想必楊繼宗應該也貪污了不少,只要自己能找到楊繼宗貪腐的把柄,定會讓楊繼宗栽個大跟頭。有一次,孔儒趁楊繼宗外出視察之際,假借以拜訪的名義帶人突查了楊繼宗的住處。這是孔儒第一次來到楊繼宗的住處,里面的陳設極為簡單,可用“家徒四壁”來形容。不過屋里有幾個大箱子引起了孔儒的注意,他命人打開箱子親自進行察看,只見箱子里要么是放著書,要么是一些舊衣服,壓根就沒有錢財。看到這里,孔儒慚愧不已,他沒想到堂堂的一地知府竟然過得如此清貧。
每年,朝廷都會派太監來嘉興采辦東西,這是一個頗有油水可撈的肥差。地方官為了討好皇帝身邊的這些近臣,往往會送給太監們大量的珍奇古玩和錢財作為孝敬,太監們對此是來者不拒照單全收。可自從楊繼宗成為嘉興知府后,他嚴令手下官員,不許給太監行賄,一經發現嚴懲不貸。每當有太監到訪嘉興,楊繼宗出于禮節給他們的只有菱角之類的東西。看到楊繼宗給的這么寒酸,如此不識時務,太監直接向楊繼宗索要起了錢財。楊繼宗倒也沒拒絕,他當即發出公牒讓太監去府庫中領取金銀,他對太監說:“錢都在府庫中,只要簽下名字就能把錢拿走。”這下正好卡住了太監的命門,寫下名字那就等于承認自己中飽私囊了,太監都不傻。從此有太監來到嘉興,再也沒人提要錢的事情了。
楊繼宗在嘉興由于政績卓著,被提拔為浙江按察使,成為浙江司法系統的一把手。在任上,他多次頂撞來浙江采辦的太監張慶。張慶哥哥張敏在司禮監,為了給弟弟出氣,張敏就經常在憲宗面前詆毀楊繼宗,說其身為按察使徇私舞弊,辜負朝廷信任,應將其撤職。只見憲宗聽完,非但沒有生氣,反而對張敏說:“你說的不就是那個不要一個錢的楊繼宗嗎?”張敏聽完惶恐不安,他沒想到皇帝竟然早就知道楊繼宗的名字。于是張敏給張慶寫信說:“好好跟楊繼宗相處,不要跟他發生沖突,皇上已經知道他這個人了。”張慶看信后,也是吃驚不小,再也不敢跟楊繼宗發生政治沖撞。
當時浙江省里一座糧庫的庫糧被發現產生了缺少的情況,負責管理庫糧的十余名官吏被投入獄中,要求補上庫糧的虧空,否則將被判處重刑。這些人沒辦法,把家里能賣的東西全部賣掉了,甚至還有賣掉子女的。楊繼宗知道此事后,就想調查一下庫糧損失的原因,恰好有人給他送來了薪俸糧,楊繼宗一看覺得比先前多出了不少,就自己稱了一下,果然多了。后來他又讓人稱量了一下別的官吏的薪俸糧,情況也都是如此。楊繼宗恍然大悟,原來是官員們的薪俸糧都大于定額,才導致政府庫糧的虧空。楊繼宗準備具實上報,把官員們貪污庫糧的問題公之于眾。眾官員知道后惶恐不安,因為這件事一旦被朝廷得知,難免不會被問責。他們就請求楊繼宗,只要他不上報,他們甘愿捐出自己的俸糧補上庫糧的虧空,就這樣,庫糧的虧空得以解決,十余名官吏得以釋放免除了罪過。
后來,楊繼宗以僉都御史的身份巡視云南,云南三司機構中有許多人都是他的舊日同僚,他們為楊繼宗接風洗塵,大伙是相談甚歡。當楊繼宗離開時,他對在座的官員們說道:“各位同仁,感謝你們的盛情款待,明天我就要正式處理公事了,如果有得罪之處,還請多多諒解。”在座的一些官員沒明白楊繼宗話里的意思,有些摸不著頭腦。到了第二天,楊繼宗一下就彈劾罷免了八個不稱職的官員,其中不乏楊繼宗的舊日同僚。楊繼宗如此不徇私情,讓云南官場大震,他們都明白楊繼宗果然是鐵面無私。
在數十年的為官生涯中,楊繼宗牢牢地守住了兩條政治紅線:一條是愛民護民親民,老百姓期盼的事,他一定會去做。另外一條是不畏權貴正大光明,敢同惡勢力作斗爭不怕丟烏紗帽。楊繼宗高潔清正的品行操守讓其成為大明王朝歷史上著名的廉吏,名垂青史。