理查德·塞勒，在“常人干的蠢事”里摘諾獎

尹潔

“唯有經濟學這門學科，會出現兩位學者互唱反調，卻分享同一屆諾貝爾獎。”在關于經濟學家的各種調侃中，這是流傳頗廣的一句話。但今年的諾貝爾經濟學獎不存在這種矛盾，因為只頒給了一個人——理查德·塞勒。

行為經濟學是與現實生活密切相關的分支學科，將心理學、行為分析理論與經濟學有機結合，修正和彌補了主流經濟學的不少錯誤和漏洞。在這個領域，美國芝加哥大學教授塞勒是一位泰斗級人物，也是很多理論的開創者。因此，他的獲獎被許多業內人士稱為“欠他的諾獎終于給了”。

生命因一篇論文改變

有人說，塞勒的最大優點是“懶”，只做那些自己感興趣的事，最終成就了學術事業。塞勒也承認“懶惰”，而且“不擅長數學”“對哲學議題不太有耐心”……幾乎每一條都違反了頂尖學術圈的禁忌，難怪他讀博士時的導師羅森不看好這個弟子：“我們當時對他沒有多少期待。”

那還是上世紀70年代，行為經濟學這個現在無比熱門的學科當時還不成體系。雖然已經有人注意到日常生活中的一些有趣現象，開始用心理學分析人們的行為與經濟規律之間的關系，但這些研究非常小眾化，在主流學術界處于邊緣位置。

按理說，讀著經典經濟學著作走到博士階段的塞勒，應該成為一名傳統的研究學者。但他還沒畢業時就表現出某種“叛逆”的跡象，最熱衷的事情是搜集“常人干的蠢事”。比如，一位丈夫在圣誕節收到了妻子送的昂貴羊毛衫，他之前曾在商店里見過，因為太貴沒舍得買，但作為禮物卻很高興地收下了。塞勒覺得不可思議，因為夫妻財產是共有的，兩人都沒有單獨的積蓄，花誰的錢其實都是一樣的貴。

再比如，有人為了打室內網球交了1000美元的會員費，打了兩個月后肘部受傷，因為不想“浪費”會員費，還是忍痛繼續打。但當朋友邀請他去另一個球場免費打球時，他卻因為傷痛而拒絕，并不認為去其他球場是“賺了”。

所有這些看起來自相矛盾的行為，都被塞勒列入了一張清單中。在經濟學里，往往假設人是“理性”的，而這份清單顯然反映出所謂的“理性經濟人”與人們的真實行為之間的差異。

盡管有趣，但塞勒當時并不知道這份清單有什么用處，因為“常人干的蠢事”并不是上得了臺面的學術議題。他把清單拿給羅森教授看，教授叫他別再浪費時間，塞勒卻依然樂此不疲。

1976年，已經博士畢業的塞勒去加州參加研討會，遇到一位學者，對方向他提到了丹尼爾·卡內曼與阿莫斯·特沃斯基，這是兩位在經濟學界少有人知的心理學家。塞勒拜讀了兩人的論文，里面詳細整理了各種不符合傳統經濟學理論的現象。據塞勒回憶，他看到這些內容時“心跳加速，仿佛正經歷一場拉鋸賽的最后幾分鐘”，“我只花了30分鐘就從頭到尾讀完這篇論文，但我的生命自此徹底改變”。

被否定30年的“學術叛徒”

傳統經濟學里有個著名的“看不見的手”理論，即市場會以其內在規律和機制維持健康運行，就像一只看不見的手在冥冥之中支配著每個人。這種理論認為，經濟活動中的人是理性的，從長期看，每個人都能做出正確的判斷和選擇。

在這種思維下，那些“常人干的蠢事”都可以被市場修正，錯誤只是暫時的。但塞勒卻認為，“那只手”并不能解決所有問題。針對傳統理論體系中的某些缺陷，塞勒進行了深入研究，于1980年首次提出了“稟賦效應”。這個概念的理論基礎源于卡內曼和特沃斯基的理論，認為人們在決策過程中對“避害”的考慮遠大于對“趨利”的考慮。換句話說，相對于獲利，現實生活中的人往往更在乎避免損失。

比如，按小時數算工資，一種是工作50小時，中間可休息5小時；另一種是工作45小時，之后可加班5小時。大部分人覺得第一種方式掙錢更多，因為大家心理上會把因工作時間短造成的工資減少看成損失，而把加班收入看成獲利。

還有另一種通俗的解釋：當你擁有一樣東西時，對其價值的評估會高于沒有擁有它時。比如要你放棄一項權利，你要的報酬會更高，而要你花錢購買這項權利，你肯出的價錢卻少得多。

稟賦效應的提出挑戰了傳統理論的基礎，塞勒也在學術圈引發了巨大爭議，因此被視為“學術叛徒”。當芝加哥大學聘用他后，他的老前輩、芝大經濟學教授莫頓·米勒非常不滿。有人問米勒，作為權威為什么不阻止聘用塞勒，米勒回答：“這是我犯下的過錯。”還有一次，法律經濟學奠基人、美國聯邦法官波斯納旁聽塞勒的演講，最后氣得大吼：“你完全違反了科學！”

這種情況一直持續到2002年，事情發生了戲劇性的變化。那一年，丹尼爾·卡內曼以心理學家的身份獲得了諾貝爾經濟學獎。從此，與心理學和行為學相結合的經濟學研究正式進入了大眾視野，多年來被傳統經濟學家諷刺挖苦、嘲笑否定的相關研究，都被歸入“行為經濟學”的范疇，并逐漸成為世界頂尖大學的博士基礎課程。

目前，行為經濟學已經從當年一小撮人熱衷的“歪門邪道”，發展為經濟學的重要分支和熱門領域，許多學者參與進來，為其建立了更扎實的理論與實證基礎。行為經濟學的研究成果直接輻射到金融、營銷、會計等行業。塞勒也終于揚眉吐氣，在2015年出任美國經濟學會主席。

“老頑童”的別樣生活

除了稟賦效應，塞勒還提出了“心理賬戶”理論，即每個人都在心里劃分了許多“賬戶”，把不同類型的收入和支出放到不同賬戶內。對這個理論，經常被引用的例子是關于看電影的：第一種情況是，你在路上發現價值50元的公交卡丟了，你還會按照原計劃去影院，花50元看電影嗎？第二種情況是，你在路上發現之前買的價值50元的電影票丟了，你還會去影院，再花50元看電影嗎？

統計顯示，大部分人會在第一種情況下繼續看電影，而在第二種情況下放棄原計劃。同樣是損失了50元，帶給人的影響為何不同？

這是因為，人們心里有“電影”和“公交”兩個賬戶。丟了公交卡，是“公交賬戶”受到了損失，“電影賬戶”不受影響，所以原計劃不變；而丟了電影票，再花錢買一張新的，相當于“電影賬戶”遭受了雙倍損失，人們在心理上會覺得是花了100元看了一場電影，“超支”的結果就是大多數人放棄了原計劃。

這個理論可以解釋很多投資現象，比如一只股票賺了50%，另一只虧了50%時，人們更愿意賣掉賺的那只。因為賬面盈虧和實際盈虧位于不同的心理賬戶中，賣掉賺的讓人感覺有了實際盈余，而賣掉虧的則感覺是實際虧損，雖然這些數字實際上都是相對的變量。

喜歡研究有趣現象的塞勒，在生活中也是一位幽默風趣的“老頑童”。他尤其擅長用通俗易懂的方式講解高深的理論，在解釋行為經濟學的“助推”概念時，他舉了這樣的例子：“阿姆斯特丹機場的廁所小便池上刻著蒼蠅的形象，這可以讓男士的瞄準度更高，使便池飛濺率降低了80%。這個蒼蠅就是一種助推，即我們所處環境中任何微小的因素，它們可以吸引我們的注意力，并最終改變我們的行為。”

在講解“默認選項”的概念時，塞勒舉了美國養老金的例子：“因為需要申請、加入、在各種比例中做出選擇，很多人一生中從未加入過養老金保險計劃。后來一些公司改變了做法，如果你不填表，就默認你自動加入這個體系。除非你填表，表示明確退出。這種做法非常成功，也被奧巴馬政府在很多方面采用了。這就是‘默認選項，即在你什么都不做的情況下所進行的選擇。”

作為一位泰斗，塞勒的影響力可不止于經濟學界。在獲得2016年奧斯卡最佳改編劇本獎的電影《大空頭》中，塞勒客串了一名經濟學家，和女演員賽琳娜·戈麥斯去了拉斯維加斯的一家賭場，還向人解釋什么是擔保債務憑證。

在獲得諾獎后，有人問塞勒，打算如何使用900萬瑞典克朗（約合737萬元人民幣）的獎金，這位“老頑童”又開起了玩笑：“我會盡最大努力，用非理性的方式把這些錢花光。”endprint