文化視角下的英漢動物隱喻對比研究

王志興

摘 要：自古以來動物就與人類的生產(chǎn)和生活息息相關，它們不僅是人類的伙伴，更見證了人類文明的進步歷史。不同民族往往賦予動物不同的象征意義和文化內(nèi)涵。因此，與動物有關的習語在不同的文化背景下有不同的隱喻義。文章通過對比英漢兩種語言中動物隱喻“羊”的異同，試圖揭示不同語言環(huán)境中動物隱喻所蘊含的文化差異，從而促進跨文化交際。

關鍵詞：動物隱喻；文化內(nèi)涵；羊

隱喻是日常生活中常見的一種語言現(xiàn)象，提起隱喻，人們首先想到的是修辭格，從根本上講，隱喻是人類普遍的思維方式和認知方式。美國語言學家萊考夫（George Lankoff）和約翰遜（Johnson Mark）是認知領域研究隱喻的鼻祖，他們在合著《我們賴以生存的隱喻》中提出了概念隱喻理論，開辟了隱喻研究的新視角。本文以動物“羊”為例，從文化的視角切入，從宗教思想、風俗習慣以及思維方式等方面研究英漢兩種語言中動物隱喻的異同，探究動物隱喻背后的深層文化內(nèi)涵。

一、動物隱喻

動物隱喻是指以動物作為喻體產(chǎn)生文化聯(lián)想，它通過人們?nèi)粘Ｉ钪兴煜さ摹⑻卣黪r明的動物來喻指具有相似特點的人或事物。在生產(chǎn)生活中人類對動物的特征、習性產(chǎn)生了深刻的認識，并基于人類與動物之間的相似性，通過隱喻創(chuàng)造了許多形象生動且意義深刻的動物隱喻，實現(xiàn)了兩種不同概念域之間的隱喻關系。

不同的語言環(huán)境和文化背景中都存在著運用動物來隱喻人類的現(xiàn)象。但受地理環(huán)境、風俗習慣、宗教信仰、思維方式等差異的影響，盡管喻體相同，不同語言對應的本體卻不盡相同。對應本體中凸顯的差異說明，人的情感、思維、認知共同影響著他們對客觀世界的認識。英、漢無論是從語言表達、民族特性還是文化特征等方面都表現(xiàn)出巨大的差異，本文就從英漢動物隱喻的一致性和差異性兩方面進行具體分析。

二、英漢動物隱喻“羊”的對比

（一）隱喻一致

隱喻一致是指在喻體相同的情況下，不同語言的本體基本相同的一種映射。在漢語中，“羊”通常用來指品質(zhì)善良、性情溫順的人，如，“溫順得像一頭小綿羊”英語中的“sheep”（綿羊）和“l(fā)amb”（羔羊）也有同樣的隱喻義。受基督教的影響，英語中的“sheep”則代指基督徒，《圣經(jīng)》中數(shù)十次提到“sheep”（綿羊），其代表的隱喻義是純潔、溫馴、天真無邪，如“to be as mild as lamb”（溫順如羔羊）。

自然界中狼和羊是天敵，這兩個喻體共同用來表示對立的人或事物。在英漢成語或諺俗語中通過兩個對立意象對比來凸顯強弱、大小、好壞等隱喻特征如，驅(qū)羊戰(zhàn)狼（指以弱擊強），“狼羊同飼”（指良莠不分）“羊入虎口”（指弱者陷入危險的境地）等。英語中也有很多類似的俗語，如“a wolf in sheeps clothing”（披著羊皮的狼）以及“set the wolf to keep the sheep”（引狼入室）等。

除此之外，因為羊是群體性動物，所以在英語和漢語中羊群都代表群體、大眾，如，“羊群效應”，指個人的觀念或行為受到其群體影響的現(xiàn)象。英語中有這樣的諺俗語：“follow like sheep”（盲從），“sheep without a shepherd”（烏合之眾）。

（二）隱喻空缺

隱喻空缺是指在喻體相同的情況下，不同語言的本體不相同的一種映射。本體的差異即體現(xiàn)為隱喻意義的差異。

1.英語中特有的隱喻意義

英語中的羊按種類劃分意義，因此不同的羊代表不同的隱喻含義。例如，“山羊”，英語中的“goat”（山羊）是好色、淫蕩的典型。而在漢語中卻代表博學之人。這就是為什么國內(nèi)暢銷的“山羊牌”鬧鐘到英國后卻無人問津的原因。英語習語“black sheep”，其字面意思是“黑色的羊”，而其真正表達的含義是“害群之馬”，由此可見，在英語中黑色的羊是不受歡迎的。英語“in two shakes of a lamb's tail”：羊羔尾巴搖動得很快，搖動兩次只在眨眼間，此成語即指“一瞬間”。然而這些隱喻含義在漢語中是空缺的。

2.漢語中特有的隱喻意義

盡管英漢在“羊”的隱喻義方面有一些相似之處，但差異性也是顯而易見的。與英語中的“羊”隱喻義不同，漢語中的“羊”并不按種類劃分意義。首先，中國的“羊”蘊含著深刻的飲食文化內(nèi)涵——“民以食為天”。羊最早作為飲食出現(xiàn)在人們的生活中，古時常用羊指代美味的食物。古時人們認為羊大則形美味美，所以創(chuàng)造了“美”這個字。很多漢字的偏旁或部首都帶有“羊”字，這些漢字都有表示美麗或美味的意思，例如，李白詩云“玉盤珍羞直萬錢”，其中“羞”就指美味佳肴。又如，會意字“羹”，《說文解字》中有“五味和羹”，表示肉的味道很鮮美，現(xiàn)指調(diào)和的濃湯。英語中的“mutton”（羊肉）雖也指食物，但未蘊含這樣的飲食文化義。

古代社會，人們認為本氏族人都源于某種特定的物種，于是某種動物或植物便成了這個民族的祖先。古書記載，西北羌族將羊視為圖騰，以“姜”為姓，“姜”、“羌”二字都為羊字頭。“姜”字的下半部分為“女”，實際上這個圖騰表示帶著羊角的女性。由于古代社會生產(chǎn)力水平低下，人們無法解釋大自然中的一些神秘現(xiàn)象，因此只能通過圖騰崇拜這種方式來尋求神靈的保護，祈求上蒼的庇佑，表現(xiàn)出了對神秘大自然的敬畏。古時“羊”是祥瑞之物，在人們的心中象征著吉祥，如，我們經(jīng)常說的“三陽開泰”就是人們對美好生活的向往。羊在生肖中也具有隱喻意義，通常認為屬羊的人性格溫和。

三、結語

動物是人類的益友，自古以來就與人們的生產(chǎn)、生活息息相關。動物隱喻體現(xiàn)了人類對動物的認知方式，隱喻與文化背景息息相關，密不可分。通過對英漢動物隱喻的對比研究，我們發(fā)現(xiàn)“羊”在不同的語言文化背景下有不同的隱喻意義。英漢動物隱喻對比研究有助于我們了解英漢語言文化的差異，在跨文化交際中盡可能消除語言文化障礙，達到跨文化交際的目的。

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