VR技術對電影創作的影響及其發展方向

陳 爍(福州大學物理與信息工程學院，福建 福州 350116)

在電影發展史上，技術的發展自始至終都對電影創作彰顯著極為重要的推動力，新技術的出現總能讓聰明的電影人嗅出有利于電影創作的新思路。因此，當虛擬現實技術為現代人類開辟出一扇新的視覺體驗之窗時，我們也就不必新奇于它為何會與電影創作結合在一起了。

一、虛擬現實技術的發展現狀及其特征

虛擬現實技術是一種極富現代感的計算機技術，但該技術并不是一個誕生于互聯網時代的新概念。有學者[1]考證后得出，虛擬現實技術作為一種概念被提出的時間，甚至可以追溯到1935年前后美國科幻小說家斯坦利·溫鮑姆所撰寫的一部小說。對于虛擬現實技術的雛形究竟是何時形成的，學界眾說紛紜：有的把1957年作為節點，因為在這一年莫頓·海利希發明了首款VR設備Sensorama；也有人認為，1968年由美國猶他大學伊凡·蘇澤蘭教授研發的頭戴顯示器系統“達摩克利斯之劍”對現代虛擬現實技術的發展具有重大意義；此外，還有不少人認為1991年托馬斯·德芬迪等人研發的虛擬現實系統最具重大意義，因為該系統將數據可視化、真正實現高度沉浸的虛擬仿真環境……然而不管怎樣，虛擬現實技術真正得到業界的重視和世人的關注，無疑是近兩三年的事。

先是在2014年7月，社交網站Facebook以約20億美元的總價收購沉浸式虛擬現實技術公司Oculus VR，引發互聯網工業巨頭蘋果、Google的跟風；到了2015年3月，HTC則與Valve聯合推出虛擬現實頭盔產品HTC Vive，此產品被IGN打出9.3的高分；2015年9月索尼推出旗下VR頭顯PS VR，該產品價格親民，以兼容性強且幀數穩定著稱；2016年1月，高盛發布權威報告《VR與AR：解讀下一個通用計算平臺》。[2]該報告指出：VR/AR創造出的新的甚至是更直觀與計算機互動的方式，使其有潛力成為繼智能手機、平板電腦和PC之后的下一個重大通用計算平臺。到2025年，VR/AR市場規模將有望達到800億美元的高值。因此，基于2016年虛擬現實技術在視頻游戲、教育、軍事等九大產業的全面發展，該年被業界認為是虛擬現實技術元年。

那么究竟什么是虛擬現實技術呢？虛擬現實技術的英文全稱是Virtual Reality，簡稱VR技術。從詞意上看，VR是一種基于計算機技術開發而出的、用來還原人類真實世界的感知技術，具有超越時空、擴展人類認知的能力。在操作上，使用者一方面以現實世界的實感事物為對象，同時又可以利用計算機程序主動為模型添加復雜的信息元素，因此VR技術又被稱作擴展現實技術或復合現實技術。

現代VR的技術特征主要體現在三個方面：三維空間感、實時互動性和生理沉浸感。其中三維空間感是指利用計算機對人類生存時空進行影像還原，使體驗者獲得趨近于感知現實世界的體驗。但這種還原，既可能是近似于1∶1的仿真演練，也可能是一種超越現實、帶有一定想象成分的科幻模擬；實時互動性則改變過往信息單向傳送的被動式體驗，從根本上實現了信息的雙向交流。對于體驗者而言，他們首先能夠主動向操作界面發出指令，而計算機的實時反饋又能觸發下一個信息指令，在如此交互循環之中，“人—機”，甚至是“人—機—人”的互動實現了更加豐富的感知體驗；[3]生理沉浸感表現在人體所能獲得的多方位感觸，這種感觸不僅體現在360°立體空間環繞下的優越視覺體驗，同時還表現在能夠與其他計算機設備相互聯動，全面調動起體驗者聽覺、味覺、嗅覺、體表感知(例如冷熱變化、震感、痛感)以及重力感應等方面的感知。這種計算機技術營造下的現實與虛擬時空的“零差距”，為體驗者帶來強烈的心理快感和感官刺激。

二、虛擬現實技術與電影創作結合的可行性及其依據

虛擬現實技術與電影創作的結合，主要從三個方面展開：技術上的先天貼近性、情感營造上的互通性以及技術產業化發展的必然性。

(一)技術上的貼近性

電影作為一種視覺產品之所以能步入藝術殿堂，一方面依靠的是其故事的講述技巧，另一方面則被認為是不斷發展中的電影創作技術。求新求變的電影創作技術使電影從無聲走向有聲，從黑白走向彩色，從膠片走向數碼，從二維走向三維，而這一系列變化的初衷，無疑就是為了帶給觀眾更加逼真的視覺感受。VR技術的現實呈現，首先就表現在體驗者的視覺感知。過往電影創作技術的視覺效果基本都停留在二維的平面視角，雖然3D技術的出現使觀者能夠通過佩戴特殊3D眼鏡獲得因兩個影像重合而產生的三維立體效果，但從本質上看，其視覺信息的傳送平臺仍舊是二維平面。但VR技術所營造的三維空間感卻截然不同，它是一種極盡貼近真實世界體感的360°立體式包圍。這種包圍打破了傳統視覺敘事的平面限制，抽離了一直橫亙于觀者與電影敘事(銀幕)之間的空間距離，讓體驗者獲得身臨其境的視覺震撼。因此從這一點上看，VR技術本身就與電影這樣一門以視聽語言為主導的影像藝術具有先天的貼近性。

(二)情感上的互通性

電影藝術之所以能跨越歷史的洪流、經久不衰，其中一個極為重要的原因就在于電影是一種造夢的藝術。雖然不同年齡、不同閱歷以及不同時代的人每夜都做著完全不同的夢，但是從夢的情感類別上看，歡喜、驚悚、悲傷等卻是共通的主題。觀看電影總是在黑暗當中，這實際上是在情境上暗示觀眾一場夢境即將上演。相較來看，VR技術的一大特征正是生理上的沉浸感，也可以說是夢境感，而這點也被業界認同為是VR技術最富有魅力，同時也是最為特殊的地方。事實上，VR技術營造的虛擬世界正處在現實世界與虛幻世界的交界處：一方面，它能還原現實時空中的任意場景，令體驗者沖破距離等現實因素的阻礙，體味他處生活的新鮮感；而另一方面，它又能突破現實時空的束縛，令體驗者遨游任意幻想世界，獲得近似于現實世界的真實生理感知。VR在技術上實現物理空間的夢，而電影則在敘事上實現心理空間的夢，二者相輔相成，最終實現體驗者情感上的共鳴。

(三)產業發展的必然性

技術的發展無疑是為人類生活和社會改造而服務的，當一種技術有望切實提高人類生活水平，那它相應地也會獲得更多的開發資金和政策鼓勵。VR技術之所以能在近幾年飛速發展，其中一個重要原因就在于它為人類的休閑娛樂打開了一扇新的窗口，而在物質豐富的現代城市生活中，休閑娛樂又恰是消費的主體。北京電影學院王春水副教授在2016年初“首屆中美VR影視沙龍”上致辭時強調：“在行業的發展過程中，影視和VR的發展密不可分，同時，影視也是最早、最好、最快得到VR的應用體驗的?！庇耙暫蚔R在技術、情感、聲畫應用等方面的天然契合，使二者相互促進、相輔相成。這種良性循環促使二者越走越近，也在一定程度上確保了VR產業與影視產業的健康和可持續發展。

三、VR電影創作未來的發展方向

VR技術與電影創作的結合應有其特殊性，與傳統電影創作相比，VR電影的成品不管在故事內容、制作技術還是展播平臺上，都應該有自己的特點與不同的偏重。

(一)VR電影的故事內容

目前VR電影故事的一大缺點是題材單一，故事性弱。VR電影的故事類型往往與驚悚和獵奇緊密相聯，故事背景常具有濃郁的科幻色彩。比如2016年Google Spotlight Stories推出的Help講述怪獸入侵地球，三星Gear VR應用Cinema里經典的R'ha、Detroit2029等也都屬于這種類型。像這種科幻類母題雖然比較適合VR技術的設備定位，但是從電影創作的角度看，單一的題材容易令觀影者厭倦。不僅如此，由于VR電影的時長大多都在半小時以內，故事容量較低，而在科幻題材中，視覺景致的奇觀感又容易取代劇情成為電影表現的主體。因此，當下VR電影有一種重視覺、輕敘事的創作傾向。從VR電影創作的長期發展來看，形式之新終會成為過去，內容之新才能確保其有生生不息的恒久魅力。因此，未來VR電影必然需要在類型、敘事等故事內容的創作上做出大幅度的調整。

(二)VR電影的制作技術

對于VR電影的制作技術，可以從兩個方面來理解：其一，是指電影拍攝階段的攝錄技術，即所使用的專業攝像機；其二，是指電影素材后期制作時所使用的計算機技術。目前VR電影的攝錄工具為全景攝像機，市面上銷售的主流全景攝像機有美國運動相機廠商GoPro研發的GoPro Jump、諾基亞的OZO以及由四臺紅龍攝影機組合而成的Upano J2VR等，造價由數千人民幣至數百萬人民幣不等。當下全景攝像機的問題主要表現在價格和操作的便捷性、畫面的完整性上很難獲得一個理想的平衡。有的價格比較低廉，但垂直拍攝角度只有120°，并且無法達到完全的幀同步，導致后期制作耗時耗力。因此，可以完成實時圖像處理、拼接和校正的便攜式一體機，會是未來VR全景攝像機的必然發展方向。而在后期技術方面，目前VR電影在制作時有很大一部分得用CG來制作，然而受全景景況下圖形畸變和物距透視變化等因素的影響，VR電影在拍攝前的預先表演、場景設置以及后期制作上都要耗費大量時間，同時因最終效果不理想而不得不返工的概率也非常高。因此，能夠將主體人物預先錄制、背景則用三維進行重建的混合式VR制作技術，將會是未來的一個發展方向。

(三)VR電影的展播平臺

目前VR電影的主要展播平臺是互聯網上的資源庫。用戶購買VR頭盔上網下載資源，獨自在家觀看。這種觀看方式與傳統電影最好去線下電影院觀看的行為習慣有巨大差異。傳統電影需是一群人在一個封閉、黑暗的空間下共同觀賞，人們往往相約結伴一同前往，看完之后還相互探討劇情，因此看電影實際上是人類的一種社交活動。VR電影雖然片長較短、故事容量不大，并且在觀影模式上只限單人自我觀看，但是觀看者在觀看后仍舊會有探討的欲望，只不過探討的內容從劇情變成對新興科技的體驗。因此，為了滿足體驗者的交流訴求，VR電影的展播平臺不應該停留在互聯網上，而是有必要在線下搭建專屬VR電影的展播平臺以供人們共同觀看。不僅如此，受VR頭盔售價高昂以及VR電影資源有限的影響，許多人沒有條件購買設備，或者即便有，卻受頭盔型號影響無法即時觀看到更多更新的VR電影，而線下VR電影展播平臺的建立，則能集結資源并同時解決上述相關問題。

技術之所以能令人感到愉悅，并非因為技術本身的學理特性，而是基于其特質所創造出的事物能夠帶給人們精神上的快感。相對地，當技術所創造事物能夠極大地激發人們的體驗欲望的時候，技術也將由此受益，獲得更深入的研究和開發。虛擬現實技術之于電影、電影之于虛擬現實技術，二者相互之間都是一種全新的嘗試。未來VR電影發展的空間還很大，這些都需要我們遵從人本之體悟、技術之特性，繼續以積極的態度探索未來。