牙齒曬太陽

◎ 奧爾加·卡詹

牙齒曬太陽

◎ 奧爾加·卡詹

在紅迪網（Reddit）的論壇上，如果你提問：有什么特征能判斷一個人是美國人？你會發現有一個答案反復出現：美國人愛笑，而且是露著半口牙的巨大的笑容。

由移民構成的國家自古以來就更傾向于非語言交際，所以那里的人更愛笑。在移民眾多的國家，由于語言不通，社會交往中多微笑有助于建立信任和聯系，達成合作。在移民少的國家，那里的人微笑的作用則是顯示優越感。研究者們推測其原因，可能是沒有大批外來者的國家具有更顯著的等級關系，語言交流有助于維系這種微妙的權力結構。

所以，美國人如此愛笑，是因為他們的瑞典祖先想與他們的意大利鄰居交朋友，但又不會說意大利語，沒辦法對他們說早安。這聽起來似乎有點道理。然而，傳統的美國式微笑還是令人有些不解——美國人為何總能以飽滿的熱情綻放出如此燦爛的微笑呢？或許是因為美國人比其他國家的人更重視外在的活力四射和內在的快樂感受。

除了使外國游客感到錯愕外，有關微笑的文化差異也成了美國公司難以拓展海外業務的原因。當年沃爾瑪計劃在德國開分店時，不得不一改他們一貫熱情迎賓方式，以適應當地克制、冷靜的民風民俗。沃爾瑪當時不得不要求其售貨員停止對顧客展露笑容（因為有男性顧客竟將這種微笑理解成了調情），同時命令員工每天早上停止例行演唱《沃爾瑪晨曲》。

即便如此，沃爾瑪還是損失了數億美元，最終退出了德國市場。當然其中還有其他一些文化差異推波助瀾，但是日常行為中的丁點分歧和誤解，已足以摧毀很多事。總而言之，美國式微笑是美國文化的產物，文化輸出，豈是易事？

（摘自《海外文摘》2017年第8期）