北極點冰泳

畢淑敏

世界最大的核動力破冰船——俄羅斯“50年勝利號”，載著我們向北緯90度的北極點挺進。

登上艦載米-2直升機，從空中鳥瞰北冰洋，銀白色的冰面，幽藍色的冰湖，紅黑相間的破冰船，組成既單純又耀眼的景致，壯觀魅惑。

飛臨島嶼盤旋，會看到聳立的冰山，它的立剖面猶如古樹年輪，鮮明呈現無數分層。外籍探險隊員告訴大家，冰如同樹，一層就是一年。冰川高達幾十米上百米，它每年積攢的冰雪厚度，壓緊后不過薄薄一層，僅幾毫米。

抵達目的地后有個活動“北極點之泳”，有人順口將它叫冬泳。但此刻絕非冬天，而是盛夏。還有人將它叫“凍泳”，其實不對。到處都是凝凍冰層，如何游泳？一時找不到合適的詞，勉為其難稱為“冰泳”吧。

極友們相遇時，不論話頭從哪里啟動，最后都會觸及這個環節——你，下不下？

我回答，不下。

極友說，你會后悔的。

我說，不會。我不是熱血青年，已是冷血老人啦。

問話者表示深為理解，點頭道，我會下去。我已經70歲了。

又一嬌美女子問，您會下水嗎？有了上次教訓，我不敢理直氣壯，反問，您會下水嗎？

窈窕女子吁出一口香氣，說，我上次就是缺乏這種沖動，留下永久悔恨。那是在南極，我沒敢下去冰泳。這次，我不想再留遺憾。

又一次，我總算得知某位老婦人堅決表示不會在北極點冰泳。高山流水啊！我說，君子不履危墻之下，咱們有共識。

老婦遲疑著說，其實，我還是蠻想下水的，只是孩子不讓。她湊近我低聲道，我有癌癥，中晚期，手術后雖說恢復得不錯，還是要多注意……

她臉上浮起滄桑笑容。是那種年輕時歷經險阻，中年又遭逢波折，經受無限勞累與辛苦，然而老年終是心滿意足的女人之自然流露。

“50年勝利號”完美抵近北極點，冰泳參與者們，一窩蜂向船尾跑去。

此地海冰呈鐵壁合圍之勢，只有破冰船駛過的航路，留有百多米寬冰裂，水波蕩漾。冰層上一溜小紅旗，醒目標出安全范圍。“跳臺”，是一架鐵扶梯，半截扎入冰水中，半截倚靠海冰上。探險隊再三告誡，北極點凍水中，一般人入水絕不能超過三分鐘。不然人體急遽失溫，性命堪憂。為防止牙齒矯正器凍結嘴中，下水前，取下金屬牙箍。每個冰泳者，都系上牢固安全帶。

旁邊放著伏特加。咱古老傳說中的好漢，都是飲幾口烈酒一猛子扎下水，這里的規矩卻是下水前不能喝，上岸后再喝。主要怕有些人不勝酒力，為了驅寒，不管不顧先飲下再說，萬一醉暈冰水中，弄巧成拙，反倒兇險。一哥們自帶烈酒，仰脖喝了幾大口，飛身魚躍冰海。

感覺如何？事后我充滿仰慕地問。那哥們道：裸著胳膊腿站在岸邊時，非常非常冷。后悔啊！逞能啊！不過眾目睽睽，沒有回頭路可走，唯有猛灌酒，深呼吸，一閉眼，入海！北極點的海水很咸，我劈頭灌了一大口。正確地講，是灌了一大鼻子。深呼吸，鼻孔張得太大。剎那間，冰水如萬把鋼刀，齊刷刷扎將過來。全身就像摔入滿布玻璃碴的罐籠。難以忍受的痛楚，讓我頗為慌亂。等到身體完全沒入冰水后，直接轉麻木。沒有冷的感覺，也沒有疼痛感覺，猛烈致命的麻木，我以為要死在北極點了……

突然看到每天按時按點給大伙打掃房屋的俄羅斯大媽，蒞臨冰泳現場，開始脫大氅。

冰泳點并無更衣室，說時遲那時快，服務員大媽已將外套脫完，不過里面襯的并不是泳衣，而是一套家常秋衣秋褲。我正訝然——她不會就這樣下水吧？她就已然這樣下水了。

實事求是說，她老人家的泳，游得相當好，正宗自由式。泳速甚快，游程最遠，泳姿最美。

最后是守護冰岸上的探險隊員怕老婦人有個閃失，強拉救生索拽她上岸。大媽脫離冰海后的第一個動作，是趕緊從旁人手里拿過手機，給自己玩了個自拍。

她小時候，上過很正規的游泳訓練班吧？童子功在身，才讓她如此高齡，還能在北極點冰晶中酣暢游弋。

第二天，我和她在艙房狹窄走廊中相遇。她摟抱一大摞換洗下來的被單，側身讓路。我沖她先做了一個劃水姿勢，然后豎起大拇指點贊。她偏頭羞澀一笑，完全沒有了那天冰水中的颯爽英姿。

我不知道她叫什么名字，也不知道她的身世。今生今世，很可能再也不會與她相逢，但她鮮活地存入我的精神倉庫。某個夜晚，倘若我畏葸沮喪，她在冰海中劈波斬浪的矯健身姿，會給我以勇氣。

（摘自《文匯報》 圖/陳明貴）