自由市場資本主義遭遇質(zhì)疑

恩蓋爾·伍茲

自由市場資本主義正在受到審判。英國工黨領袖杰里米·科爾賓指責新自由主義要為越來越多的人無家可歸、兒童陷入貧困以及工資跌落到生存線以下負責。保守黨首相特蕾莎·梅對此反駁，認為開放、創(chuàng)新的自由市場經(jīng)濟擁有巨大潛力。類似的“控辯”正在全世界展開。

僅僅四分之一個世紀之前，關于經(jīng)濟制度的爭論似乎已經(jīng)塵埃落定。蘇聯(lián)解體讓它板上釘釘，起碼表面上看是如此。然而，此后中國的崛起證明：國家領導的戰(zhàn)略總是會失敗的看法是錯誤的，而全球金融危機則暴露了監(jiān)管不充分的市場的缺陷。2017年，高速增長經(jīng)濟體（埃塞俄比亞、烏茲別克斯坦、尼泊爾、印度、坦桑尼亞、吉布提、老撾、柬埔寨、緬甸和菲律賓）幾乎沒有一個是自由市場，而許多自由市場經(jīng)濟體卻遭遇了經(jīng)濟減速和社會不平等的迅速加劇。

在這樣的背景下，一些政客不再用經(jīng)濟增長和全球化的收益來為自由市場資本主義辯護。他們轉而聚焦于個體機會。比如，梅稱贊自由市場制度降低了嬰兒死亡率、提高了人均預期壽命、減少了絕對貧困、刺激了可支配收入、擴大了教育普及、大大抑制了文盲率。

然而這些論據(jù)與事實并不相符。從分娩死亡率來看，世界上絕大部分地區(qū)在讓分娩變得更加安全方面都取得了巨大進步。1999～2015年間，阿爾巴尼亞分娩死亡率從每10萬例分娩死亡29.3人下降到9.6人。作為國家領導經(jīng)濟增長的典范，中國的這一比率則從114.2人下降到17.7人。

與此同時，自由市場和民主的燈塔美國的這一比例卻呈現(xiàn)出相反的趨勢，每10萬例分娩死亡率實際上有所上升，從1990年的16.9變?yōu)?015年的26.4。同樣令人震驚的是，美國中等年齡白人男女的發(fā)病率和死亡率在1999～2013年間呈現(xiàn)上升趨勢。

自由市場政策“大大抑制文盲率”的說法也同樣具有誤導性。在英國，大約15%的成年人（510萬人）仍為“半文盲”，即識字水平不高于11歲孩童的期望值。蘇格蘭的最新調(diào)查表明，識字率呈現(xiàn)出下降態(tài)勢，該國13～14歲年齡段群體只有不到一半的人寫作表現(xiàn)良好。事實上，如果你用谷歌搜索“成功的識字運動”，那么在你的屏幕上列出的識字率進步巨大的國家是古巴，而它絕對不屬于自由市場制度。

梅雄辯地說出了保守黨的立場，認為自由市場經(jīng)濟在正確的規(guī)則和監(jiān)管之下運行，它是人類集體進步的最佳代表。如果這一論斷是正確的話，那么唯一合乎邏輯的結果就是，我們現(xiàn)在所做的事情是錯誤的。

那么，應該怎么做來進行糾正呢？不同政治立場的黨派所提出的方案幾乎完美、一致。事實上，盡管他們爭論起來似乎互不相讓，但在這些方面左派和右派之間可以說并沒有多大的區(qū)別。

在英國，第一項建議是確保整個經(jīng)濟的投資和增長，而這需要政府干預。科爾賓提出成立一個國家投資銀行和轉移基金來動員公共投資、創(chuàng)造財富和產(chǎn)生優(yōu)質(zhì)工作崗位。梅則建議采取產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略推動“全國增長”，以助“將出色的地方領域變成全國出口冠軍。”

其次，私有企業(yè)領導層必須有所改變，以防止短期思維、避稅和其他形式的機會主義和中飽私囊。科爾賓注重公司董事會的問責，梅則要求給予工人和股東更大話語權，以影響企業(yè)決策并激發(fā)大公司的長遠思維。

第三項糾正措施是改善員工薪酬和工作條件。在英國，即便經(jīng)濟有所增長，工資也一直在下降——從2007年到2014年下降了10%。科爾賓承諾要采取行動阻止雇主降薪和降低工作條件。梅則說，“所有工作都應該是公平體面的，有發(fā)展和實現(xiàn)的空間。”兩人都表示要改善在職培訓和技術教育。

第四，英國政府必須解決公共住房危機。在20世紀50到60年代，平均每年都要建造30萬套左右的房屋；如今建造的房屋還不到這一數(shù)字的一半。科爾賓建議重新評估社會住房、租金控制和房屋改造。梅則宣布成立一個20億英鎊的基金來建設更多的公共住房。

最后，英國需要更有效的規(guī)則和監(jiān)管，以確保私有化的公用事業(yè)能提供更廉價、可持續(xù)的服務。科爾賓指責公司給股東發(fā)放大量紅利，而與此同時，基礎設施日益破敗，服務日益惡化，公司納稅也少得可憐。梅則承諾結束能源價格過高的現(xiàn)狀。

如今，20世紀80年代由撒切爾夫人和里根建立的正統(tǒng)理論受到質(zhì)疑，新的共識正在產(chǎn)生：需要更積極有效的政府行為來刺激增長、擴大機會。然而，政府是否應該被賦予振興經(jīng)濟的工具的聯(lián)盟，對這一問題還沒有定論。endprint