假如人類是“六指”

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進化生物學家至今也不十分清楚人類（以及絕大多數四足動物）為何每只手長有5根手指。如果我們擁有6根手指，那我們的生活會變成什么樣？或者說，額外的一根手指對我們到底是利大于弊，還是弊大于利？

額外的一根手指能夠讓我們更輕松地完成一些任務，如演奏更復雜的樂器，提升打字速度，抓握物體時也更為牢固。哈佛大學醫學院遺傳學家克里夫·塔賓是專門研究脊椎動物肢體發育的，他表示：“更寬大的手能夠讓人成為更出色的籃球選手。不過，手的靈巧性基本上由拇指和食指決定，額外多出或者少一根手指并不會對手的靈巧性產生太大影響。”

多出一根手指的最大影響應該是在數學方面。如果人類的每只手擁有6根手指，現在的計數系統將完全是另一番景象。我們之所以采用十進制，人類學家認為這與我們擁有10根手指有關。阿拉伯數字的英文“digit”同時也有手指的意思。如果人類擁有12根手指，那么十二進制將是最自然的一種選擇，十進制則完全無法想象。

人類在數學、語言或者音樂方面的很多成就，都是在人類文明采用一種最自然的表達方式之后實現快速進步的。美國人類認知研究專家馬克·查齊茲舉例指出：“我們的閱讀能力取決于字母的形狀。字母的形狀逐漸演化成看起來最自然的一種形態，能夠強化我們的視覺-物體-識別系統，提升我們的閱讀能力；我們處理語音的能力源自于語音進化成一種非常自然的形態，即聽起來像我們所在自然環境中產生的一種聲音。”同樣，12根手指將在很大程度上影響人類的數學能力。畢竟12要比10更為復雜。我們的大腦選擇何種計數系統將對我們的數學能力產生深遠影響。

額外的手指被視為一種出生缺陷，名為“多指畸形”，這是一種遺傳錯誤。自然選擇并沒有“惠及”額外的手指，使其永久存在，這是為什么呢？科學家認為，這是因為額外的手指并沒有賦予人類任何進化優勢。如果人類一定要擁有第6根手指，這根手指一定從腕部長出，作為額外的一個拇指。這是數量極少的六指四足動物的一種標準形態，例如熊貓。熊貓的最小手指遠側長有一根與拇指類似的“手指”，它是腕骨的延伸，幫助熊貓抓握竹子。

塔賓提出了一項理論，解釋動物王國的每肢五指（趾）原則，他將這一原則稱之為“肢體定律”。肢體定律是一個簡單的數學方程式，源自于計算機網絡的節點原則，用于預測基于身體大小的最佳肢體數量。根據這一定律，如果肢體相對于身體來說較長，最理想的肢體數量為6個（例如昆蟲）；如果相對較短，數量則越多越好（例如千足蟲）。如果將手指視為手部的肢體，這一肢體定律同樣適用。考慮到手指需要擁有適當的長度，才能輕松彎向手掌，人類的理想手指數量顯然是5根。所以說，5根手指是進化的結果，是最理想的手指數量。

神經學家弗蘭克·威爾遜曾對手與大腦的關系進行幾十年的研究，是這一研究領域的權威。在他看來，6根手指顯然“太多”。現代假肢工程研究顯示，機械手無論是3根還是4根都能擁有和5根手指一樣出色的性能。他說：“如果要在4根和6根手指之間做出選擇，我一定會選擇4根。”

閱讀回答：

1.下列關于“額外的一根手指”的表述，不符合原文意思的一項是（ ）

A.額外的一根手指能演奏更復雜的樂器，提升打字速度，抓握物體時也更為牢固，總之，對某些事情，完成起來會更輕松。

B.額外的一根手指能使手掌更為寬大，這對某些體育運動項目會有作用，如籃球，更寬大的手能讓人成為更出色的選手。

C.額外的一根手指對手的靈巧性產生不了影響，這是因為手的靈巧性基本上由拇指和食指決定，和手指的多少沒關系。

D.額外的一根手指可能引起數學上的變革，會將十進位制，改變為十二進制，這對人類的數學能力將產生深遠的影響。

2.下列理解，不符合原文意思的一項是（ ）

A.人類額外的一根手指是一種遺傳錯誤，被視為一種生理缺陷。自然選擇也沒有“惠及”額外的手指，因為這個額外的手指并沒有賦予人類任何進化的優勢。

B.如人類一定要擁有第6根手指，這根手指一定從腕部長出，作為額外的一個拇指，但自然選擇從來沒讓第6根手指存在。

C.從腕部長出額外的一根手指是極少數量的六指四足動物的一種標準形態，是自然進化的結果。比如，熊貓就長有這樣的“手指”。

D.假肢工程研究顯示，機械手只需3根或4根就具有出色的性能。根據這個研究可以說明，人類不需要額外的一根手指。

3.下列理解和分析，不符合原文內容的一項是（ ）

A.數學計數采用十進制，人類學家認為這與人類擁有10根手指有關，這個說法符合人類文明采用最自然的表達方式的人類學理論。

B.“肢體定律”是一個簡單的數學方程式，人們根據這個方程式利用計算機技術驗算出人類的理想手指數量是5根。

C.如果將手指視為手部的肢體，根據塔賓“肢體定律”，手指需要擁有適當的長度，人類的理想手指數量顯然是5根。

D.神經學家弗蘭克·威爾遜通過對手與大腦之間關系的幾十年的深入研究，得出人類擁有6根手指并不理想的結論。

參考答案：

1.C（原文表述為“不會對手的靈巧性產生太大影響”，說明影響還是有的）

2.B（“從來沒讓第六根手指存在”錯，原文是“并沒有……使其永久存在”。）

3.B （“利用計算機技術驗算”錯，原文是“源自于計算機網絡的節點原則”。）

【責任編輯】龐 云endprint