世界第一顆人造地球衛星成功發射60周年
60th Anniversary of the World's First Man-made Earth Satellite
2017年10月4日是世界第一顆人造地球衛星成功發射60周年紀念日。1957年10月4日,人造地球衛星-1(Sputnik-1,又稱斯普特尼克-1)在拜科努爾發射場成功發射,它是蘇聯研制的第一顆人造地球衛星,也是世界第一顆人造地球衛星,其成功發射開啟了人類航天的新紀元。
人造地球衛星-1于1957年10月4日在拜科努爾發射場發射,主要用于獲取高層大氣密度、無線電電離層傳輸等方面的測量數據。
人造地球衛星-1運行軌道高度為215km/947km、軌道傾角為65.1°,采用自旋穩定控制方式。衛星呈球形,直徑0.58m,質量83.6kg,主要由殼體、儀器設備和天線組成。衛星殼體由2個鋁合金半球殼對接密封而成,內部充有氮氣。殼體內安裝蓄電池組、無線電發射機等儀器設備。衛星外部裝有4根鞭狀天線,2根長2.4m,2根長2.9m。星載無線電發射機采用20.005MHz和40.002MHz的頻率發送無線電信號。
人造地球衛星-1在軌工作了22天,期間還探測到空間微流星體,后因電池耗盡而終止了信號傳輸,最終于1958年1月4日再入大氣層燒毀。
時間從衛星成功發射回溯到23年前。1934年2月的一天,俄羅斯“宇航之父”康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基會見了一個充滿激情并迷戀于飛行的年輕人—米哈伊爾·吉洪拉沃夫,他就是后來世界第一顆人造地球衛星的總設計師。齊奧爾科夫斯基詢問有關情況后,為吉洪拉沃夫的研究計劃擬定了一批重要的研究項目。吉洪拉沃夫由此確定了自己的目標:研制人造地球衛星。
由于戰爭的影響,吉洪拉沃夫沒能實施他的研究計劃。“二戰”結束后,吉洪拉沃夫著手探究發展人造衛星的可能性。但當時,他的研究和設想遭到了許多人,包括一些著名的科學家的嘲笑。所幸,著名的火箭專家謝爾蓋·帕夫洛維奇·科羅廖夫力挺吉洪拉沃夫。吉洪拉沃夫終于得以按照他的設想開展工作,并且很快就取得了一些進展。蘇聯政府出于政治因素的考慮,對人造衛星項目非常支持,吉洪拉沃夫等人一直在緊鑼密鼓地推進研制工作。1953年,他們證明多級火箭能把人造地球衛星送上太空,這是蘇聯第一個在技術上可行的衛星發射方案。
1954年5月,科羅廖夫向蘇聯國防部導彈裝備部部長、后來擔任蘇聯國防部部長的烏斯季諾夫提出了發展人造衛星的計劃,其稱:“我們已經有了洲際導彈,只要造出衛星就能發射了。”隨后,科羅廖夫致函蘇聯政府,希望批準設計和建造人造衛星,并附上了吉洪拉沃夫研究的幾種質量為300~1000kg的衛星成果。科羅廖夫指出,“蘇聯研制第一顆人造地球衛星,是人類走向宇宙道路的重要一步。”
1954年10月4日,國際地球物理年特別委員會召開會議,建議有關國家在國際地球物理年期間發射人造衛星。蘇聯首先響應,1955年1月,蘇聯宣布將發射人造衛星。不久,美國也宣布將于1957年發射第一顆人造衛星。1955年8月,蘇聯政府批準科羅廖夫建造人造地球衛星計劃的建議,并于同月成立人造地球衛星委員會。
1957年初,蘇聯獲知美國即將發射世界上第一顆衛星,蘇聯政府和研制團隊都著急了,衛星總設計師吉洪拉沃夫提出了“最簡單的衛星”的設想。他說:“如果我們把衛星造得小一點、質量更輕、更簡單一點……我們就能第一個發射衛星……。”果然,蘇聯很快批準了“最簡單的衛星”計劃。衛星的許多儀器和功能都拆掉,3個月就改裝了一顆衛星,質量83.6kg。1957年10月4日,世界第一顆人造地球衛星升空,蘇聯摘得了人類發射第一顆衛星的桂冠和榮耀。
齊真/摘編